А насчет офицера... Его, во всей этой перипетии, нужно тоже умудриться сохранить. Этот не пойми откуда взявшийся Повелитель Демонов, еще сыграет свою роль в очередной комбинации Андареса в получении бессмертия. Но до этого, его еще предстоит заполучить в союзники. Скоро Круг Повелителей узнает о смерти своего посла, и тогда могут начаться небольшие неприятности, а до тех пор, пока этого не произошло, нужно вытащить у них из пыточных слуг этого... Альтаира. Архимаг уже послал сообщение главе Совета с просьбой посодействовать в этом вопросе. Тот не будь дурак, сразу понял, какой шанс им всем предоставил Повелитель Демонов и уже послал к демонам официальный запрос.
А то, что Альтаир независим и никак не связан с Кругом Равных, у Андареса не могло быть сомнений - всех ныне существующих Повелителей он знал в лицо, как впрочем, и всех архимагов. Кроме того, не стоило иметь семь пядей во лбу, чтобы сообразить, что появившийся Князь намеревался убить данного Повелителя - а покойный Учитель, никогда бы не связался с демоном, не знай он точно, что демон того заслуживает. А если присовокупить сюда убийство Альтаиром посла Круга... получается, что имеем в своих арсеналах во-первых, Повелителя враждующего с Кругом, во-вторых, очень сильного Повелителя - даже Андаресу, по его же собственным расчетам, шанс одолеть посла в поединке был один к двум.
Все это заставляет сделать некоторые шокирующие выводы: Учитель был заодно с этим Альтаиром - он прикрывал его, покрывал, и кажется вместе с ним строил какие-то комбинации. Скорее всего, они вдвоем уже давно спрогнозировали разрушение темницы и появление Князя в центре Санганара и решили предотвратить это по-своему. Жаль что немного не рассчитали свои силы... Впрочем Князь исчез и вероятно надолго. Андарес с удовольствием расспросит обо всем этом у Демона, сразу после того, как тот начнет ему доверять.
А пока что последний ученик Учителя лицемерно протирает штаны за партой академии - бедняжка, видите ли не умеет пользоваться человеческой магией. Хы-хы. Ладно, пусть потешиться. Хотя... не долго.
Андарес передал мысленный сигнал и тут же в его коморку вбежал секретарь - с виду молодой кучерявый юноша, но в дорогой одежде. Конечно не на столько дорогой, как у Андареса, но все же.
-- Кан-Андарес, - поклонился он, опуская прочие формальности.
-- Созови военный совет. Всех оставшихся магистров, офицеров стражи и армии и... студента Андареса.
-- Будет исполнено милорд.
Чуть заметно скошенная дверь закрылась за секретарем с едва слышным скрипом и негромким стуком - но и этих звуков хватило Андаресу чтобы вспомнить о грустном и окончательно испортить себе настроение. Этот скрип и стук напомнил о гвозде вколачивающимся в крышку гроба - по его собственным подсчетам, шанс отбить атаку и отстоять Санганар был один к сотне. Правда в нем теплилась слабая надежда, что студент-Демон не станет более скромничать и покажет все на что способен. Но думается, что и этого окажется недостаточным. Но быть может, Демон его удивит?
Я красавчик! Да-да-да! Я красавчик. Нет, я и раньше не страдал комплексами или избыточной скромностью, но сейчас просто распирает от гордости и счастья!
Взломать головоломку, несколько слов обороненных Учителем, и вывести оттуда смысл построения заклятий древних архимагов - мог только я! Короче я молодчина. А кто в этом засомневается - станет первым манекеном для испытания моего Духовного Ножа. Нет, разумеется, не обычного, какие используют все маги из школы Духа, а построенного по принципу ныне покойного Учителя.
За какие-то жалкие дни, я сумел разработать новую схему укладывания рун - теперь вместо стандартной цепи, заклятия складываются наподобие паутины. Первоначально, задумка была такова: несколько "лучей" рун сливаются в центре, где стоит руна-наводчик. Равномерно подавая энергию по всем этим лучам, я добивался того, что в центре заклинания будто бы возникал импульс настойчиво требующий указать цель, а далее после указания такового, этот импульс превращался в нечто похожее на лазерный луч, по которому мгновенно летело готовое заклинание.
Зачем вообще я разрабатывал новую систему заготовки и наведения заклинаний, в тот момент я не понимал и сам, а когда все-таки добился первого результата - он совсем не обнадежил. Его немного большая эффективность в сравнении со стандартом, совершенно не компенсировала трудность его использования. Подавать энергию сразу в несколько концов заклятья, довольно затруднительно, а если заклинание будет из ранга высокого - почти невозможно.
Я уже собирался разочарованно плюнуть и вернуться к зазубриванию очередного десятка рун, как в голову пришла идея. Точнее вспомнился Учитель со своей болтовней о величии Архимагов Древности и использования метода "прессованной бумаги". А почему собственно и нет? Почему не попробовать создать копию моей паутины и наложить ее на оригинал?
Идея показалась простой, но осуществить ее стоило мне литров пота. Однако, через некоторое время, бесчисленных попыток и некоторых тренировок, я смог наложить в сознании две одинаковых паутинки рун с минимальным зазором меж ними, а концы соприкасающихся "лучей" соединил специально разработанной мною руной. Дополнительное "утяжеление" конструкции с лихвой компенсировалось тем, что мне все так же приходилось вливать энергию в одну паутину, а не в две, но энергия запитывалась для обоих.
А вот долгожданный момент испытания... меня поразил. И поразил не только меня, а одного магистра и человек десять студентов занимающихся в соседней аудитории.
Я направил руну-навдочик в отремонтированный кем-то злосчастный глобус... и не зная радоваться или пугаться - замер. Простенькое боевое заклятье Духовный Нож куда-то исчез, а вместо него, как казалось бы со стороны, прямо из моей ладони с бешеной скоростью вылетело едва заметное, мерцающее копье. Оно разорвало деревянный шар к чертовой матери, и, оставляя за собой инверсионный след, пронесшись дальше, вонзилось в стену оставив в кладке приличную дыру, за которой хорошо стало видно класс с ошалевшими студентами и магистра Юрана с уроненной на грудь челюстью. Над его головой как раз находилась еще одна дыра - новоразработанное мною Копье Духа, пронеслась через все преграды и стены Академии и вылетела куда-то в небеса.
Когда Юран, а заодно и другие магистры пришли в себя и вознамерились провести мне нагоняй, через окружившую меня толпу пробился какой-то парень и велел всем магистрам и мне немедля прибыть в кабинет Андареса.
Лицо Юрана на секунду исказила усмешка, в глазах пронеслось облегчение - похоже Андарес избавит его от сомнительного счастья отчитывать Повелителя Демонов. А старый жук найдет способ поставить выскочку на место.
По крайней мере, мне показалось, что магистр думает именно так. Но да черт с ним и с Андаресом. Я только что обнаружил золотую жилу и если ее разработать... да я за месяц стану равным архимага, а за два сделаюсь сильнее архимагов Совета собранного воедино. Ой, Князь, дай мне два месяца и тебе крышка! Только бы не случилось непредвиденных трудностей...
Уже через несколько минут понял, какие случились трудности и еще понял, что я попал. На подходе к городу армия зомби, со всеми некромансерами королевства, а архимаг утверждает, что не в силах с ними справиться, и что город обречен, но мы все равно будем драться до последнего.
Либо он что-то темнит, и дела не так плохи, как он описывает, либо он - идиот!
В огромном как ангар, сплошь разукрашенным позолотой, зале (не знал, что в академии такие есть!) стоит длиннющий стол, на конце которого примостились семь человек и один демон. Четверо магистров академии смотрят в рот Андаресу и ловят каждое слово, рыцарь в стальных доспехах, которые, между прочим, здесь стоят чуть дешевле дворца в столице, регулярно сводит брови к переносице и время от времени сжимает латную перчатку, и женщина в легкой кольчуге сидит тихо как мышь.