все же умудрилась сунуть ей в "портфель" склизкое нечто, что не только оказалось живым и донельзя противным, но и щедро полило все содержимое сумки тягучей зеленовато-серой жидкостью.- Ну, гады… - сквозь зубы ругалась девушка. - Нет! Правильно Фрида сказала - твари! Инквизиции на вас нет!..Одноклассники и правда словно пытались сделать и без того несладкую жизнь сирены как можно невыносимее. Разве что до физической расправы пока дело не дошло. Но с такими темпами дойдет, и скоро! Потому что либо они сами нападут, либо Мерси не удержится и настучит особо ретивым в бубен. У нее, конечно, характер спокойный, нордический, с ого-го какой выдержкой, но всему же есть предел! И черт с ними, с учебниками, но Мерси впервые искренне радовалась, что дед раздобыл для нее отдельную комнату в общежитии. Как бы она со своими однокашниками вместе ночевала при таком-то раскладе?Фрида, кстати, в этом плане оказалась куда более смелой. Мерси так и не смогла уговорить подругу перебраться к ней, пока они не разберутся в ситуации. Должна же быть причина, почему их все вдруг так резко возненавидели! Ну, то есть, Фриду, конечно, и раньше не особо жаловали, но вот с Мерси всегда старались быть повежливее. А сейчас у нее порой возникало чувство, что кто-то нарисовал ей на спине мишень для дартса и теперь полшколы в нее целится!И тут девушку словно током ударило. Ну, конечно! Она не изменилась, одноклассники - тоже, а вот отношение Таирона к юной сирене - еще как!- Так вот, что ты удумал! - отбрасывая сумку, прорычала в пустоту рыжая. - Хочешь показать, какого оно - жить без твоей поддержки?! Сначала любовь, а не помогло - повернем дело обратной стороной, да?! Думаешь, я сдамся? А вот хренушки! Лучше откровенная вражда, чем дружба по принуждению. Теперь, по крайней мере, я знаю истинное обличие местной нечисти. А вот они моего, кажется, еще не видели!Мерси так и заснула, с кровожадной улыбкой на лице. А утром, ко всему прочему, положила в сумку парочку увесистых булыжников. Она как-то выловила их в озере - гладко отполированные, с любопытным рисунком, напоминавшим вязь арабских иероглифов на боках. На удивленный взгляд Арарата девушка ответила, что со временем собирается купить аквариум, и эти камушки станут отличным украшением. Пришлось русалу их сначала весь вечер на своем горбу таскать, а затем еще и в комнату к подруге через бассейн забрасывать. Да, в тот момент он и подумать не мог, что камни однажды пригодятся…Уже на подходе в класс, девушку обступили "любимые" одноклассники.- Как жаль, что слизень уничтожил сумку! - с притворным сожалением вздохнул вампир. Мерси распахнула на него полные удивления глаза:- Какой слизень?Чернявый красавчик нахмурился. Верхние клыки забавно прижали нижнюю губу, от чего, по сугубо личному мнению девушки, вампир стал похож на жертву контузии:- Который в сумке.- Нет здесь никакого слизня.- Да как же нет? Есть!- Хочешь проверить? - и с этими словами девушка буквально метнула свой рюкзак парню в грудь. Как ядро, причем с тем же эффектном. Силой удара вредителя буквально впечатало в стену. Схватившись обеими руками за сумку, он смотрел, как злобная ухмылка расползается по лицу жертвы, еще вчера казавшейся столь беззащитной.- Что? - подхватывая портфель и вновь забрасывая его на плечо, улыбнулась рыжая. - Слизни оказались неподъемными для тебя? А я-то думала, вампиры дистрофией не страдают.Нет, Мерси не была сторонником драк и не считала, что силой можно решить любую проблему. Но иногда быть сильной - просто необходимо. Потому что когда слова не слышат, клюшкой можно прочистить уши.Войдя в класс, рыжая взглядом Гитлера окинула территория. Демон Томако, закусив губу от напряжения, старательно вырезал что-то у нее на парте. Одноклассники замерли у входа, глядя как девушка, на ходу потирая кулаки, бесшумно двигается в сторону своего места.- Вот здесь черточка кривая!Томако вздрогнул и поднял на сирену глаза. Она смотрела на него с легким укором, но почти ласково, и это отчего-то придало парню уверенности:- Ты гляди, кто заговорил!- А я, - шепотом "призналась" рыжая, - еще и не такое могу!И, протянув руку, резко хлопнула парня по затылку. Не ожидавший такой подлости, он с размаху треснулся лбом о столешницу, вывернулся и вскочил на ноги:- Сама напросилась!Мерси только улыбнулась: а то как же! Конечно, сама.А дальше пошла полная неразбериха. Во-первых, демоны оказались явно не готовы к сражению с фениксом. Потому что когда сама удача поворачивается к тебе тыльной стороной, становится очень сложно победить. Куда там! Нечисть падала на ровном месте, мешала друг другу, ругалась и отчаянно не понимала, как такое возможно! Попытки отрастить зубы заканчивались прокушенными языками. Один суккуб случайно выпал в окно. Вернулся в класс, приготовился к новому прыжку и выпал еще раз. Его коллега - сногсшибальная девушка-инкуб, не рассчитала силы и вскоре наматывала круги по классу в попытках удрать от навязчивых поклонников. Тот, самый первый, пострадавший вампир, понял, что дела пахнет неприятностями и попытался выпорхнуть в окно. В результате запутался в тяжелой шторе и повис там недовольной и малость потерянной летучей мышкой.Но самая главная неприятность поджидала всех в лице озверевшей Мерси. О, она-то как раз на удачу не уповала и совсем неслабо добавляла пинков тем несчастным, кого обошло стороной невезение.В общем, явившийся в класс учитель Астрологии и Прорицания оглядел порушенный кабинет, сильно потрепанных старшеклассников, радостно потирающую ручки Мерседес и тут же отправил ее к директору. С видом оскорбленного достоинства (но не забыв напоследок подарить студентам многообещающий взгляд, от которого их передернуло) рыжая подхватила сумку и потопала к главному вампиру."Вот и отстояла честь и достоинство…" - с грустью думала она, дожидаясь своей очереди в приемной. За большой дверью из темного дерева старикан вопил на другого студента. Кажется, в гневной речи даже проскочили слова "осиновый кол" и "намордник". Мерси сглотнула. После того как Фрида практически в лицо назвала начальство "бараном", директор уже не питал к девушкам особой любви, а уж сейчас… В таком-то настроение…"Хотя бы живой удалось уйти"… - совсем скуксилась сирена. На нее с неким подобием жалости (если таковое чувство вообще присуще демонам) посмотрела старший ассистент Главы Академии мадам Суррикей. Впрочем, осуждения в этом взгляде было куда больше.Когда дверь директорского кабинета, наконец, отворилась и оттуда пулей вылетел бледный студент лет пятнадцати отроду, мадам криво ухмыльнулась и пропела:- Вы следующая, мисс Томаши.Мерси глубоко вздохнула, пытаясь унять бешено стучащее сердце, и скользнула в комнату. Сказать, что она был огромной - значило нанести кабинету непростительное оскорбление. Эти апартаменты можно было использоваться как спортивный зал, причем в нем одновременно могли бы тренироваться и футболисты и жокеи. Совсем не стесняя друг друга. Возможно, такое ощущение складывалось из-за больших зеркал, щедро развешанных по стенам. Высокие окна были задернуты тяжелыми парчовыми шторами, отчего комната была погружена во мрак и наводила тоску. У самой дальней стены стоял тяжелый стол и кресло, похожее на трон какого-то средневекового узурпатора. Сейчас пустое.- Итак, госпожа Томаши, - директор, высокий худощавый мужчина с белыми волосами и стильной седой бородкой вынырнул у Мерси из-за спины. Она вздрогнула, но усилием воли заставила себя остаться на месте. - Не думал, что именно вы станете причиной моего беспокойства.Девушка опустила глаза и состроила виноватое личико. Кей часто ругал внучку, и она давно научилась делать вид, что страдает муками совести.- Возможно, вы хотите сказать что-либо в свое оправдание?- Они начали первыми, - не подымая лица, буркнула сирена.- Ясненько, - поджал губы директор. - Вы - истинная наследница своего деда. Тот, хочу вам сказать, тоже был далеко не прилежным учеником, но я надеялся… искренне надеялся… что вы не пойдете его следами. Признайтесь, вы пользовались даром?- Нет.- Что ж, - директор сложил руки за спиной и вздохнул с видом мученика. - Тогда можете быть свободны. Надеюсь, больше вы не станете учинять драк на территории школы в учебное время. Пожалуйста, выясняйте отношения со своими недругами после занятий. Материальный ущерб компенсирует ваш дед.Несколько секунд Мерси стояла пораженной статуей, пытаясь осознать услышанное, а затем подняла на директора круглые глаза: "И все?!"- Ах, да, конечно, - ласково улыбнулся он и вдруг заорал так, что стекла задрожали. - А если вы еще когда-нибудь рискнете меня ослушаться, то вылетите из Академии со скоростью молнии! Сегодня вы отлучаетесь от занятий и поступаете в распоряжение господина Фуко! Ему как раз не хватает рук для уборки навоза подземных Гипси! И ОСВОБОДИТЕ СУМКУ ОТ КАМНЕЙ!!!Из кабинета Мерси вылетела ошпаренной курицей. Заглянула в испуганное лицо очередного провинившегося студента, нервно теребившего в руках ремешок портфеля, и… не смогла сдержать улыбку. Вот ведь директор! Вот ведь показушник!..