В 18 часов 1 августа мы двумя полками контратаковали противника, обходящего левый фланг нашей дивизии. Контратака была удачной. Полки Печенюка и Гуняги хотя и слабо были поддержаны артиллерийским огнем, предприняли смелый бросок вперед, в ряде мест переходили в рукопашную схватку и отбросили части 2-й пехотной дивизии румын. Противник не выдержал флангового удара и начал поспешно отходить. Эта обстановка позволила нашим полкам начать отход на промежуточный рубеж, отстоящий примерно на половине расстояния между левым флангом дивизии и Верхне-Курмоярской. 344-й стрелковый полк занял оборону на этом рубеже и обеспечил тем самым главным силам дивизии к утру 2 августа отход в район станицы Кривской и южнее. Части 157-й стрелковой дивизии были сосредоточены в балке Незнамая за боевыми порядками нашей дивизии.
К исходу 1 августа капитан Н. М. Маслов, начальник штаба 344-го стрелкового полка, доложил о том, что в ожесточенном бою тяжело ранен командир полка подполковник Алесенков. Он был ранен уже вторично, было очень жаль этого славного и храброго офицера, опытного командира. Мы с ним встретили войну с фашистской Германией у самой границы, в составе 200-й стрелковой дивизии. Она вступила в первый бой контратакой 648-го стрелкового полка юго-восточнее Рожища. И командовал полком майор Леонид Алесенков…
Обстановка продолжала осложняться, противник к 15 часам 2 августа танками занял Котельниково. При дальнейшем наступлении в северном направлении на Верхне-Курмоярскую он мог бы сомкнуть кольцо окружения двух стрелковых дивизий: 138-й и 157-й. Имея артиллерийские снаряды и необходимое количество других боеприпасов, мы могли бы нанести удар по противнику, но пришлось ограничиться лишь заслоном в направлении Котельниково. Учебному батальону дивизии и артиллерийскому противотанковому дивизиону была поставлена задача: обороной высот 121,5 и 131,7 отразить возможные атаки врага со стороны Котельниково.
Положение все ухудшалось. Принявший командование 51-й армией генерал Т. К. Коломиец поставил передо мной задачу — действовать самостоятельно. На этом наша связь с командующим прервалась. Прервалось и снабжение дивизии всеми видами боеприпасов, не говоря уж о продовольствии. Нас кормила земля донская.
Вследствие отсутствия боеприпасов и угрозы окружения со стороны Котельниково, я вынужден был принять решение: ночью со 2 на 3 августа отвести дивизию на рубеж Верхне-Курмоярская — восточный берег реки Аксай Курмоярский. 2 августа в боевом донесении Военному совету 64-й армии я доложил о решении на отвод дивизии на рубеж реки Аксай Курмоярский.
Начальник штаба 344-го полка Н. М. Маслов.
3 августа к десяти часам части дивизии вышли на восточный берег реки Аксай Курмоярский.
Офицер штаба дивизии старший лейтенант Владимир Коноваленко нашел меня в боевых порядках частей и доложил, что генерал-лейтенант В. И. Чуйков просит меня явиться к нему в район Нижне-Яблочного. В сопровождении Коноваленко я немедленно поехал к генералу Чуйкову.
По дороге я сделал вывод, что наши донесения все же дошли до военного совета 64-й армии, поэтому нас и встречает Чуйков. За анализом прошедших событий я не заметил, как мы стали приближаться к хутору. Коноваленко показал рукой вперед и сказал:
— Товарищ полковник, вон там, у кургана, несколько автомашин, там Чуйков.
До войны мне не приходилось встречаться с Василием Ивановичем Чуйковым. Здесь, на поле боя, встретился впервые. Я представился и коротко доложил обстановку. Генерал-лейтенант Чуйков задал несколько вопросов, уточняющих обстановку и состояние дивизии, я подробно ответил.
— Обстановка ясна, — вздохнул Василий Иванович. — И она очень быстро меняется, особенно в сторону Котельниково. Поэтому вашей дивизии следует занять оборону на участке Верхне-Курмоярская — хутор Захаров. Это примерно половина расстояния до Котельниково. Вторую половину займет 157-я дивизия Куропатенко.
Затем В. И. Чуйков рассказал о том, что прибывшая в Котельниково четырьмя железнодорожными эшелонами 208-я стрелковая дивизия при разгрузке на станции 2 августа была внезапно атакована авиацией и танками врага и понесла большие потери. Противник наносит главный удар в направлении Абганерово.
В районах Цимлянской, Красного Яра дивизия с 18 июля по 2 августа в ожесточенных сражениях нанесла врагу значительные удары. Немцы и румыны в этих боях потеряли не менее двух с половиной тысяч убитыми и более четырех тысяч ранеными. Огнем всех видов оружия было уничтожено 16 орудий, около 40 минометов, 45 пулеметов, подбито и сожжено 35 танков, 80 автомашин с пехотой и грузами. За период ожесточенных боев было взято в плен 117 солдат и офицеров, что является одним из показателей активной обороны дивизии.