Я удивлённо взглянула на восторженную принцессу, застывшую с блаженной улыбкой на губах.
– Катриона, ты перед отбором сказок начиталась?
– Почему сразу сказок? Это была научная литература об особенностях драконьей расы. Я отлично подготовилась к отбору, в отличие от тебя, – подопечная демонстративно махнула ладонью, мол, что с тобой разговаривать, и ушла к себе.
Мне оставалось лишь устало качать головой. Ну что за наивное создание? Конечно же, научную литературу читала. Где ещё будут писать о великодушных, сильных, благородных драконах и их любви к людям, кроме как в научной литературе?
С кряхтеньем я поднялась с удобного дивана и решила проверить свои комнаты, попутно обходя стоящие на полу сумки. Потом разберу.
В моём полном распоряжении теперь была небольшая гостиная, обставленная дорогой изящной мебелью. Даже камин имелся! В одном из помещений обнаружилась спальня с маленьким балконом, не уступавшая по роскоши интерьерам дворца.
Я бы не прочь судорожно вздохнуть от восторга и похлопать в ладоши, но всё вокруг настолько блестело и переливалось, что, казалось, я попала в музей. Получается, не все сказки врут, и драконы действительно любят золото. А вот мне такая излишняя помпезность не нравилась.
Плачевную ситуацию спасла ванная комната, при виде которой я согласилась простить драконам всё на свете. Слава Всевышнему, она была совершенно обычной. Просторной и без всяких позолоченных вставок.
Хоть что-то хорошее в этой поездке.
Глава 4
Я уже второй час отмокала в прекрасной большой ванне, по размеру напоминавшей мини-бассейн, и блаженно дремала. Единственное, что я смогла сделать после прибытия – набрать горячей воды, вылить в неё флакончик с пеной и хорошенько искупаться.
До ужина ещё четыре часа. Времени вагон. Разве может что-то помешать моему маленькому счастью?
Оказалось, может.
Дверь с грохотом открылась, врезаясь в стену, и через проём влетела взъерошенная Катриона.
Не ожидав вообще никаких гостей, я удивлённо крякнула, поскользнулась и с возмущенным бульканьем ушла под воду.
– Ливи! У меня беда, – Катриона топнула ножкой, наблюдая за моими барахтаниями.
Глаза были в пене, нос был в пене. Вообще всё было в пене. Плевалась я тоже пеной.
– Катриона! – гаркнула я, протирая пощипывающие веки. – Тебя стучаться не учили?
– Я принцесса, – возмущённо сказала она.
– А я теперь кикимора болотная благодаря тебе!
Я раздражённо плеснула ногами, обдавая наследницу брызгами, и злорадно понаблюдала, как та с визгом вылетает из моей ванной.
Как она вообще вошла в мой номер?
Страдальчески простонав, я взялась за голову и ушла под воду уже сама.
После купания я решила наведаться к беспардонной принцессе и прояснить ей некоторые правила нашего сотрудничества. Я, конечно, не грозная дама и не зануда, но должно же быть хоть какое-то личное пространство?
Я стремительно шла, почти бежала по длинному коридору, чтобы ни с кем не пересечься, но фортуна сегодня явно не на моей стороне.
– Вы только посмотрите. Одна из счастливиц, выигравших куш. Человечка на побегушках у принцесски, – насмешливо протянула идущая навстречу девушка.
Судя по мерцающей на руке татуировке, одна из невест. Грациозная, изящная, утончённая. И снова драконица.
Ничего отвечать не буду. Её тон мне совсем не понравился, но скандалы сейчас ни к чему. Только хуже сделаю. Ещё обвинят в чём-нибудь.
Я собиралась обойти ящерицу, но меня злобно дёрнули за локоть.
– Ты оглохла? Не знаешь, как с герцогинями разговаривать?
– Меня учили, что прежде чем начать разговор, нужно поприветствовать леди, – спокойно произнесла я, встречая негодующий взгляд.
– Леди? Тебя даже слуги так не называют. Ты им противна. Низший сорт. – Драконица откинула чёрные как смоль локоны и скривила губы. – Уже завтра с твоей принцессы снимут метку избранницы. Смекаешь, к чему я веду?
– С чего ты взяла, что её снимут? – спросила я заинтересованно и, кажется, попала в точку.
Брюнетка замялась, её глаза забегали, но она быстро опомнилась и едко выплюнула:
– Она человек.
– Брось. Ты просто боишься проиграть. Настолько низкая самооценка? Хотя, будь я тобой, тоже бы боялась, – фыркнула я и придирчиво осмотрела ящерицу. Слова возымели эффект.
– Тварь!
Девушка замахнулась рукой для пощёчины, но я оказалась быстрее. Схватила драконицу за запястье и незамедлительно вызвала магический импульс. Не такой сильный, чтобы покалечить всерьёз, но достаточный, чтобы поставить крылатую на место. Брюнетка, вскрикнув, вырвалась из захвата и с ужасом посмотрела на свою руку, но никаких следов нападения не обнаружила. Она шипела, обмахивала пострадавший участок кожи и кидала на меня недоумённые, разъярённые, ненавидящие взгляды. Знаю, магический ожог – это неприятно. Его прелесть в том, что он не оставляет никаких следов, зато болит, как настоящий.