Я не смог сдержать грустный вздох.
Вот, теперь каждый встречный будет мне напоминать об этих соревнованиях. Дракон меня подери, а ведь Невил предсказывал нечто подобное! Хорошо ещё, что сейчас все слишком заняты подготовкой к практике и никому нет дела до позорного проигрыша Огненного Факультета.
— Ну, что случилось… Я всё испортил! Мы уже почти выиграли, когда я попытался сплести заклинание Универсальной Стены, но опять что-то получилось не так, и я создал воздушную волну…
— От которой пострадали Чез и Алиса, — закончил за меня Ромиус. — Всё ясно. В этом нет твоей вины, просто ты ещё не научился пользоваться своей полной силой. Хотя я предупреждал тебя, чтобы ты пока ещё не рисковал сплетать сложные потоки, а ты меня всё равно не послушал. С другой стороны, я понимаю — тебе очень хотелось выиграть поединок.
— Обидно, — тоскливо сказал я. — Мало силы — плохо, много силы — тоже плохо…
— Как выяснилось, и то и другое хорошо, — не согласился Ромиус. — Между прочим, твой случай показал, что наш отбор несовершенен. Прежде всего, мы всегда отбирали учеников с максимальной силой, а на твоём примере мы выяснили, что и малой силой можно делать невероятные вещи и сплетать тонкие потоки удивительной сложности. Ведь раньше ты умудрялся создавать заклинания, опережающие твой уровень знаний на порядок.
— А теперь не могу.
— Нет, ты и сейчас можешь. Просто тебе требуется отточить свои умения.
— На практике? — усмехнулся я.
— И на практике тоже, — невозмутимо ответил дядя. — Правда, выносить любые учебники из Академии запрещено…
Замечательно. А я-то надеялся в спокойной обстановке прочитать пятый том учебника по энергетике.
Дверь кабинета отворилась, и на пороге появился Кейтен. Розовощёкий, улыбающийся и, на мой взгляд, даже слегка пополневший. Ещё бы, ведь после нападения на Академию, ему вернули звание Ремесленника и позволили заниматься развитием любимого детища — «автомага».
— Добрый вечер, — бодро сказал он, с разбега плюхнувшись в кресло. — Вот сейчас я впервые увидел, что вы родственники. Оба всклокоченные, похудевшие, бледные, покрасневшие глаза горят каким-то нездоровым блеском…
Где-то я всё это уже слышал. Неужели моя бледность так бросается в глаза? Как бы в Приграничье меня за вампира не приняли…
— Зато ты что-то чересчур бодренький, — нахмурился Ромиус. — Засиделся в своей лаборатории.
— А что? — удивился Кейтен. — Зато уже намечаются явные успехи…
— Единственное, что у тебя намечается — это прогулка в Приграничье, — обрадовал его дядя. — Ты же наверняка слышал о новом приказе Главного Советника.
— Слышал, — ответил Кейтен. — Глупейшая, я тебе скажу, затея. Мне кажется, советник Митис по каким-то причинам хочет ослабить Академию…
— Об этом мы потом поговорим, — быстро сказал Ромиус и выразительно покосился на меня.
Вот нахал, а ещё Ремесленник. Хоть бы не так явственно мною пренебрегал что ли…
— Слушай, Ромиус, я сейчас просто не могу оставить лабораторию! — возопил Кейтен. — Мне ведь столько всего нужно сделать…
— Поспорь мне ещё, — пригрозил дядя. — Чтобы к завтрашнему утру подготовил для Зака и его группы все документы…
— Ну, документы-то я подготовлю, — обрадовался Кейтен. — Это я в миг.
— …А затем ты отправишься вместе с ними в Крайдолл, и будешь курировать их практику в течение всех двух месяцев.
— Что?! — Кейтен побледнел. — Но я действительно не могу сейчас прекратить исследования!
— Всё ты можешь, — отмахнулся Ромиус. — Бери Зака в помощники и марш в кабинет Мастера Ревела. За проект Патруля он отвечает лично.
— Это успокаивает. — Кейтен наконец-таки повернулся ко мне. — Ну что, как соревнования? Выиграли?
Я удивлённо уставился на него, не понимая, издевается он, или же говорит на полном серьёзе.
— Для него это сейчас больная тема, — усмехнулся Ромиус. — Но думаю, по пути он тебе всё расскажет. А теперь брысь из моего кабинета, у меня дел по горло.
Мы с Кейтеном послушно покинули кабинет моего дяди.
— Пойдём к Мастеру Ревелу, — без особого оптимизма сказал Кейтен. — Да, так что там с поединком-то?
Пока я коротенько рассказывал нашему куратору о проигранном поединке, он вёл меня к кабинету Ремесленника Ревела. Насколько я понял, Ремесленник Ревел отвечает за безопасность Академии и все его боятся до коликов. Не знаю, за что его так боятся, но мне он не показался каким-то зверем, наоборот, премилый дядька. И по поводу высказывания Кейтена о том, что его успокаивает, что за проект отвечает этот Ремесленник… Не знаю, не знаю. Если посмотреть на качество его работы, как ответственного за безопасность Академии в свете последних событий, то доверия к нему нет просто никакого.