Трое продвинулись, замедляясь, когда Львиное Сердце дал сигнал двигаться вправо так, чтобы ветер дул из-за их спин и давал Право- и Лево- Полосатому возможность почувствовать их запах. Наконец, в трех метрах от беседки, Львиное Сердце дал им знак остановиться.
"Это было круто!" - сказал Андерс. "Я видел некоторые видео, которые доктор Хоббард прислала моему отцу, но совсем другое дело видеть это близко и самому. Даже если бы вы - и Карл - не были здесь, чтобы сказать мне, что делать, я думаю, я мог бы понять, чего хотел Львиное Сердце."
Стефани была очень довольна. Она знала, что это глупо с ее стороны. Львиное Сердце разработал большинство сигналов сам, беря их из языка своего тела, но фраза Андерса казалась лучше всего, сказанного рейнджерами или учеными.
Они пробыли в беседке в гостях у древесных котов довольно долго. Стефани думала, что Андерсу будет скучно. В конце концов эти три древесных кота не делали трюки или что-то в этом роде. Они просто сидели и смотрели на людей, а люди смотрели на них. Она подозревала, что между котами идет оживленный разговор, но даже если это было так, ни один человек не услышал бы это.
Через некоторое время Львиное Сердце просигналил, что люди должны уйти.
"Я не обвиняю их," - сказал Карл. "Я имею в виду, сколько времени вы хотели бы, чтобы на вас смотрели?"
Стефани подавила мимолетное замечание, что если бы Андерс смотрел на нее, она могла бы выдержать это.
Вместо этого она сказала: "Ребята, вы хотите отправиться в поход? Мы могли бы вернуться в дом и подготовить пикник. Я голодна. Сельдерей может хорош для котов, но я хочу пирога."
На мгновение Стефани подумала, что Карл собирается отказаться от ее предложения. Она почувствовала себя виноватой, потому что ее сердце подпрыгнуло от возможности остаться с Андерсом.
Но, взглянув на свой уни-линк, Карл сказал: "У меня много времени. Мы собираемся пропустить тренировку по стрельбе? Это один из наших обычных дней."
"У нас сегодня гость," - возразила Стефани, понимая, что ее голос звучит немного резко.
Андерс спас положение. "Нет проблем. Я читал о том, как Стефани использовала свой пистолет чтобы справиться с гексапумой, преследовавшей Больгео. Я никогда не стрелял. Может быть, ты мог бы научить меня, Карл. Ты учил Стефани, верно?"
Карл кивнул. "Я и Франк Летбридж. Но, может быть, сначала устроим пикник? Ты не видел, какой злой бывает Стефани, когда голодна."
Карл улыбнулся, и ей пришлось побороть желание высунуть язык. Это, конечно, не понравилось бы Андерсу.
Карл продолжил: "После того, как мы поедим и немного пройдемся, мы можем пойти на стрельбище, которое мы здесь устроили. Таким образом Стеф не пропустит свои занятия. Доктор Марджори говорит, что она стала все более и более недисциплинированной с тех пор, как встретила Львиное Сердце. На самом деле она получила А минус за последний семестр."
"Эй!" - запротестовала Стефани. "Это было по продвинутому пространственному исчислению."
Два парня засмеялись, но это не выглядело недружелюбным. Стефани обнаружила, что краснеет, но она совсем не чувствовала себя плохо.
Лазающий Быстро понимал полезность грохочущих молний, с которыми регулярно тренировались Погибель Клыкастой Смерти и Затеняющий Солнечный Свет, но это не означало, что он должен любить их. Мало того, что они были громкими - даже с заглушками, которые Погибель Клыкастой Смерти вставляла в его уши - они еще плохо пахли.
Поэтому, когда появились признаки того, что должна была состояться еще одна тренировка, Лазающий Быстро побежал к беседке, где он обнаружил, что Лево-Полосатый тычет в ноги Право-Полосатого.
‹Я сказал тебе,› - возмущенно протестовал Право-Полосатый, ‹мои ноги в порядке. Я ничего от тебя не скрываю.›
‹Целитель, похоже, проделал очень хорошую работу,› - согласился Лево- Полосатый.
Воспользовавшись относительной беспомощностью своего брата, он щекотал пальцами там, где новая кожа оставалась нежной и незагрубевшей. Право-Полосатый извивался, фыркая от смеха, затем набросился на близнеца. Они боролись в течение нескольких минут, затем сели и обратили внимание на Лазающего Быстро.
‹Думаю, вы скоро уйдете,› - сказал Лазающий Быстро. Он тщательно скрывал свое разочарование. Он был очень счастлив, живя с Погибелью Клыкастой Смерти и ее семьей, но ему очень нравилось, когда в последние несколько дней рядом были другие коты.