Через секунду Лазающий Быстро собрал конечности и побежал в направлении горящего дерева. Он почувствовал первую вспышку шока и ужаса от Погибели Клыкастой Смерти. Он знал, что его двуногая не смирится с пропажей ее подруги, пока она не возьмет обожженное тело на руки. В мыслесвете Погибели Клыкастой Смерти возникла решимость, которая заглушила зарождающуюся печаль. Она не из тех, кто бездумно причитает, когда что-то еще можно сделать.
Как и ее друзья, увидел он. С того места, где они были, они помчались в направлении горящего дерева. Двое старших с мрачной эффективностью орудовали своими режущими и таскающими инструментами, убирая внешний слой горящего материала. Младший мальчик стоял по пояс в ручье, качая воду через один из пожарных мешков, так что вода пропитывала все вокруг, не давая пламени распространиться.
Затеняющий Солнечный Свет - его мысленное сияние было в смятении, внутри которого тьма угрожала поглотить солнце - по-видимому, подумал, что это мудрый шаг, потому что как только он подошел достаточно близко, он начал делать то же самое с другой стороны. Тем временем те из Народа, которые помогали строить линию защиты от огня, переходили от точки к точке, залепляя грязью те искры или кусочки горящего материала, которые ускользнули от внимания двуногих. Сквозь резкий, пронизывающий запах горящей зеленой-иглы Лазающий Быстро чувствовал запах опаленного меха и покрытой волдырями плоти.
Его собственная кожа была обожжена в нескольких местах, но требовалось больше, чем искры, чтобы прожечь мех живого кота. Он поспешил присоединиться к Погибели Клыкастой Смерти, где она с типичной решимостью доверяла дополнительной шкуре, которую надела, чтобы защитить ее от худшего в пламени, когда она прорвалась туда, где она могла удержать от горения само дерево.
Лазающий Быстро давно знал, что Погибель Клыкастой Смерти сильнее двуногих, намного больших, чем она сама. У них были устройства, которые помогали им передвигаться с легкостью, и он видел, как без них они замедлялись. Некоторым, вроде Затеняющего Солнечный Свет, часто приходилось обходиться без таких помощников, но было очевидно, что он делал дополнительные усилия. Такого не было с Погибелью Клыкастой Смерти. Она была достаточно сильной, чтобы двигаться так же грациозно, как кот, с ее собственной силой. Однако она была двуногой и, как и все они, не часто обходилась без инструментов.
Теперь, добравшись до горящего ствола зеленой-иглы, она что-то закричала. Все, что Лазающий Быстро смог понять, было слово "Карл", но его значение вскоре стало ясно. Молодой мужчина направил поток из своего мешка, чтобы пропитать часть дерева, ближайшую к Погибели Клыкастой Смерти. Когда он это сделал, она сняла облегчающую штуку и пристегнула ее к стволу дерева, защищая ее оберткой, сделанной из одного из убежищ от огня, которые она несла.
Когда все было сделано, Погибель Клыкастой Смерти толкнула изо всех сил ствол дерева, чтобы любой попавший под него - живой или мертвый - мог быть освобожден. Затеняющий Солнечный Свет, видя ее намерение, двинулся, чтобы помочь ей, его больший рост и широкие мускулистые плечи были огромным преимуществом в этой работе, а жестокая тьма в его мысленном сиянии, казалось, придавала ему дополнительную силу.
Когда Затеняющий Солнечный Свет поднял ствол дерева выше, чем она могла дотянуться, Погибель Клыкастой Смерти доверила эту ношу исключительно молодому мужчине. Затем, частично в воде, частично вне ее, она погрузилась глубже в огонь и начала искать тех, кто оказался в ловушке.
Это, по крайней мере, было задачей, с которой Лазающий Быстро мог помочь. Он разбирался в беспорядочном потоке мыслеголосов в поисках двух, которые - если бы они еще существовали - были бы очень слабыми. Один или два раза были следы. Следуя за ними, как он мог бы преследовать жевателей коры, он перебрался в ручей и присоединился к своей двуногой в ее поисках.
Почти одновременно их руки нащупали скользкую ткань костюма Открытой Ветрам. Они тянули изо всех сил, стремясь вытащить безвольный и неподвижный груз. Крепко держась одной рукой за ткань, Погибель Клыкастой Смерти рубила своим быстрорежущим ножом ветки и веточки, зацепившиеся за одежду Открытой Ветрам. Лазающему Быстро, возможно, не хватало настоящей руки, но у него все еще было пять хороших конечностей. Верхними тремя он ухватился за одежду Открытой Ветрам, сильно напрягая свои настоящие ноги, упершиеся в ствол квази-сосны.