Прошла одна ночь, другая, третья.
Аэлита с Марса молчала. Молчали и земные радиостанции. Диапазон был пуст.
Редко-редко слышался треск от искры зажигания пробегающей мимо машины. Вот и всё…
Скучно сидеть у молчащего приемника. Придется строить свою радиостанцию и не надеяться на марсиан.
Опыты «дальней связи»
Передатчик почти готов. С ним я уже проводил разные опыты. Потом приделал для телефонной передачи дополнительную лампу и поставил передатчик в одном конце коридора, а приемник- в другом. Включил микрофон.
— А ну, говори, — попросил я товарища.
Бегу к приемнику. Сквозь шипение слышен какой-то хрипящий голос. Язык непонятный, в нем не шипящие звуки, а «хрипящие». Такое определение не преду смотрено ни в одной грамматике. Оказывается, на этом новом языке говорил мой приятель.
Надо было добиться передачи на русском языке, то есть провести десятки экспериментов как с приемником, так и с передатчиком.
Тяжелый труд, особенно для человека у микрофона.
Вначале каждый новый опыт проверялся счетом до ста, затем эксперименты постепенно усложнялись и приходилось считать дольше — до двухсот. А когда я попросил приятеля просчитать до пятисот, он взмолился:
— Неужели дойдем до четырехзначных чисел?
Есть над чем призадуматься.
Наутро я принес «Войну и мир» для чтения вслух у микрофона.
К счастью для моего товарища, эксперименты по налаживанию передатчика и приемника закончились раньше, чем Наташа Ростова успела познакомиться с Пьером.
Теперь надо проверить дальность действия передатчика. Значит, опять читать. А работы впереди еще очень много; надо по капельке, по миллиамперу, как говорят радисты, «выжимать ток» в антенну передатчика, увеличивать чувствительность приемника, пробовать разные схемы и разные волны. Словом, мой товарищ должен прочитать перед микрофоном не только «Войну и мир», а полное собрание сочинений Л. Н. Толстого.
Несмотря на заманчивость пополнения нашего литературного образования, мы все же перешли на механизированного диктора. Перед микрофоном поставили патефон.
Пластинок было у нас немного, регулятор в патефоне испорчен, поэтому бас звучал высоким сопрано и певец торопился закончить свое выступление.
И если действительно существуют марсиане и если, как говорят ученые, ультракороткие волны пронизывают все слои атмосферы и выходят в мировое пространство, то обитатель далекой планеты мог бы составить очень хорошее представление о земной литературе и весьма странное — о нашей музыке.
Мы должны были проверить распространение ультракоротких волн в «земных условиях».
Неужели передачу и прием можно наладить, только когда видишь друг друга?
А если не видно, значит, ничего не услышишь?
Вероятно, так.
Пробовали же с дециметровыми волнами. Правда, в том случае мы принимали на детекторный приемник, а, кроме того, волна в пять метров резко отличается от волны в тридцать три сантиметра.
Испытания продолжались. Товарищ утащил передатчик в другую комнату.
Дверь мы закрыли, но передачу все-таки слышали, причем так же громко, как и до этого.
— Открой дверь!
Разницы никакой. Значит, на маленьких расстояниях закрытые двери и даже стены никак не влияют на слышимость?
Сейчас это известно каждому. Но в 1927 году подобные испытания свойств радиоволн были простительны, особенно когда они производились радиолюбителями, не очень искушенными в науке,
«Если в соседней комнате слышно, то, вероятно, и через комнату тоже могут быть перенесены звуки нашего патефона», — рассуждали мы.
Так и получилось.
А через несколько комнат волна пройдет?
Оказывается, проходит. Как будто бы это не о ней писали, что ультракороткая волна не любит препятствий и что ее ближайшие родственники — световые лучи!
В чем же тут дело?
Выясняется, что и световые лучи достаточной мощности могут проникать сквозь препятствия. Например, свет мощной лампы виден сквозь тонкий картон, а пламя свечи не видно.
Значит, все дело в силе светового луча или в нашем случае — в мощности радиопередатчика. Замечу, что построенный нами передатчик работал с такой мощностью, которая требуется для накаливания лампочки карманного фонаря.
Едва мы перенесли приемник на пятый этаж, как уже ничего не стало слышно: во-первых, далеко, а во-вторых, на пути лучей стояла не тонкая перегородка, а надежный экран из нескольких междуэтажных перекрытий.