Советская сторона действительно обладала значительным количеством бронетехники, однако большая ее часть относилась к легким танкам устаревших моделей. В ряде немецких документов их авторы называли советские машины Sturmpanzer, то есть танк непосредственного сопровождения пехоты.
В ходе первого дня боевых действий противник отметил потерю четырех машин StuG III, но благодаря развитой ремонтной базе одно орудие вернулось в строй с новым экипажем уже через несколько часов. По итогам первого дня два орудия находились в долгосрочном ремонте и еще одно – в краткосрочном.
Первое применение советской бронетехники отмечено противником на второй день штурма (25 сентября 1941 года). Об этой атаке П.И. Батов пишет следующее: «С 10 часов утра противник перенес главные усилия на берег Перекопского залива. Всю тяжесть удара принял батальон капитана Н.Ф. Евдокимова. Немцы бросили в бой на сравнительно узком участке до четырех пехотных полков с 50 танками. И по-прежнему группы в 20—30 самолетов расчищали наступающим вражеским войскам путь. В отражении атак приняли участие все силы 361-го полка и поддерживавшей его артиллерии. Черняев приказал переключить сюда огонь береговой батареи черноморцев. На борьбу с танками он выбросил заградительные подвижные отряды саперов. Их действиями руководил опытный дивизионный инженер майор А.А. Школьников. Фашистские цепи шли в атаку волна за волной. Потери были велики с обеих сторон. Наконец комдив бросил на чашу весов свой последний резерв – разведывательный батальон. В контратаку на немцев, прорвавшихся за противотанковый ров, его повел капитан В.И. Шевченко. Разведбат имел 14 легких танков, вооруженных пулеметами, – последнее из того, спасенного полковником Судецем ремонтного фонда, о котором упоминалось выше. Контратака задержала продвижение немцев, но не достигла цели: вышибить фашистов за линию противотанкового рва не удалось. Все 14 машин разведчиков были подбиты с воздуха – противник опять применил излюбленный прием: каждый раз наши контратакующие подразделения он встречал группой самолетов, стремясь рассеять войска еще до соприкосновения с немецкой пехотой. Все-таки Шевченко завязал бой и вел его около двух часов, пока комдив не приказал отвести людей на Перекопский вал, видя, что батальон может погибнуть весь»32.
Документы 73-й пехотной дивизии отмечают в обед контратаку на левом фланге дивизии, указывая, что атаковала только пехота. Командир 156-й стрелковой дивизии, пытаясь оттянуть время для подхода подкреплений, предпринял контратаку, но не силами разведывательного батальона капитана В.И. Шевченко, а силами 3-го батальона 530-го полка, который находился в Армянске, и 19-го корпусного саперного батальона. Частично цель была достигнута: противник был остановлен, правда ценой высоких потерь.
После этого действительно атаковал разведывательный батальон, но, скорее всего, не он один. На этом участке (то есть в центре фронта) около 15 часов атаковали 40 советских танков. По данным сводки штаба 1 1-й немецкой армии, четырнадцать из сорока атаковавших машин подбиты33. Из немецких документов (журнала боевых действий 73-й пехотной дивизии): «Около 16 часов противник контратаковал при поддержке 40 танков. Удар отражен, подбито 10 танков»34.
Противник применил против советских танкеток, обладавших очень слабым бронированием, истребители Ме-109 новых модификаций. Эскадра JG 77 имела на вооружении самолеты Bf.109E-4, в советской традиции называемые по имени создателя «Мессершмидт- 109» или Ме- 109Е. Эта модификация самолета была оснащена двумя 7,92-мм пулеметами, смонтированными в корпусе, и двумя 20-мм пушками MG-FF.
Есть существенное разночтение по количеству атаковавших танков. П.И. Батов дает 14 машин. Немецкие данные – 40 танков. Можно предположить, что советские данные верны и противник завысил количество атаковавших танков, если бы не два факта. В донесениях 46-й пехотной дивизии и 73-й пехотной дивизии дается одинаковое количество атаковавших машин. Это же количество приведено в донесении 4-го авиакорпуса люфтваффе. Данные, полученные из разных источников, сходятся. Второй факт: немецкой стороной были захвачены пленные из 1-го батальона отдельного мототанкетного полка, сформированного на базе бывшего 10-го танкового батальона 156-й стрелковой дивизии. Это подразделение в советских мемуарах не упоминается.
Наличие и боевые действия отдельного мототанкетного полка по непонятной причине вычеркнуты практически из всех воспоминаний. Тем не менее в директиве ГШ ВС СССР, определяющей сроки вхождения частей в состав действующей армии во время Великой Отечественной войны (Перечень 14), указан «отдельный мототанковый полк 51-й армии». Указано, что «полк сформирован на базе танковых батальонов 156-й и 106-й сд». В воспоминаниях ветеранов указывается, что войсковая часть 3031, или 10-й танковый батальон, ранее входила в состав 156-й сд. В начале августа 1941 года батальон был выведен из состава дивизии. Его материальная часть и личный состав были направлены в мототанкетный полк (танкетки) и в 5-й танковый полк 3-й моторизованной Крымской дивизии народного ополчения (танки). По данным воспоминаний А. Петрова, в 10-м отдельном танковом батальоне до его переформирования насчитывалось 80 танков и 27 танкеток35.
35
Личный архив С.Н. Ткаченко.