Вес снаряда «Доры» калибром 807-мм – 7 т, а вес снаряда «Карла», калибр которого только на 25% меньше «Доры», уже 2 т; вес 420-мм снаряда «Гаммы» – 1 т и т. д.
С другой стороны, если сравнивать тяжелое орудие и равную ему по весу залпа легкую батарею, то за единицу времени батарея малокалиберных орудий выпустит по противнику за то же время больше стали и взрывчатки. Но есть еще один фактор: чем меньше калибр, тем меньше дальность стрельбы по настильной траектории. Однако дальность настильной стрельбы не всегда являлась решающим фактором. Под Севастополем значительная часть линии обороны проходила в горной местности, и в этих условиях эффективнее всего оказались гаубицы и мортиры, ведущие навесной огонь. Общеизвестно, что пушка стреляет дальше, чем мортира, но при этом мортира может поражать закрытые цели. В этой работе принято классическое деление на классы орудий: мортира (длина ствола до 15 калибров), гаубица (15—30 калибров), пушка (более 30 калибров). Но есть и еще один нюанс, который почти никогда не учитывают при сравнении артиллерии в исторических трудах: износ и состояние ствола орудия.
Срок жизни ствола орудия зависит от одного важного фактора: дульной энергии. За счет низкой скорости снаряда мортира может выбрасывать снаряды большего калибра, но живучесть ствола у орудий с одинаковой дульной энергией приблизительно одинакова. Можно снизить ее, и орудие будет служить намного дольше, но тогда параметры орудия будут низкими. Ствол орудия после его износа, как правило, можно заменить. Различают несколько типов стволов. Ствол-моноблок после износа меняют целиком. Как правило, это орудия малого калибра, но некоторые архаичные артсистемы, тяжелого и среднего калибра, разработанные до Первой мировой, также имели стволы-моноблоки. Замена такого ствола сама по себе становилась проблемой. К примеру, замена стволов на советских 30-й и 35-й береговых батареях вылилась в сложную инженерную операцию.
Вторым типом ствола является ствол со свободной трубой, в котором замене подлежит лишь часть ствола (свободная труба), вставляющаяся в кожух. Как правило, это решение применяется на стволах среднего калибра.
Третьим типом ствола, самым простым с точки зрения обслуживания, но сложным с точки зрения изготовления, является лейнированный ствол, в котором меняется только тонкий вкладыш с нарезами. Как правило, ремонт и замена остальных частей сложности не представляют.
Орудие считается полностью уничтоженным, когда уничтожается ее базовая часть. Все остальное ремонтируется, но только в том случае, если для этого есть необходимые детали и квалифицированный персонал. Поэтому на эффективность работы артиллерии влияют и наличие запасных частей, и наличие технического персонала, и даже наличие смазок и технических жидкостей.
Как правило, на начальном этапе войны у советских артиллеристов ситуация с деталями для ремонта орудия была сложной. Так, во 2-м дивизионе советского 953-го артполка из-за отсутствия запасных стволов из поврежденных орудий были вынуждены создать гаубичную батарею с обрезанными стволами, специально разработав новые таблицы стрельбы.
Калибр орудия тоже влияет на его дальнобойность: чем выше калибр, тем больше дальность стрельбы орудия, но одновременно растет дульная энергия, и, как следствие, растет износ ствола. Орудие, сделанное «на пределе», стреляет дальше и точнее, выбрасывает более тяжелые снаряды, но и износ его ускоряется во много раз.
К примеру, советские корабельные орудия Б-1К, установленные на крейсере «Красный Кавказ», имели 57-калиберный ствол, великолепную дальность стрельбы, достигавшую 37 км (!), но ресурс его составлял всего… 70 выстрелов полным зарядом.
Начиная войну с СССР, Германия ориентировалась на блицкриг, надеясь на быструю победу. Оборона Севастополя, продолжавшаяся более 250 дней, стала одним из факторов, нарушивших эти планы. В условиях блицкрига, как правило, наиболее эффективной является сложная дорогостоящая техника, обладающая лучшими параметрами, обслуживаемая квалифицированным персоналом.
В условиях затяжной войны требования к технике менялись. Наиболее эффективной становилась надежная техника, пусть имеющая худшие параметры, но простая, ремонтопригодная и недорогая. Ценовой фактор в условиях социалистического производства несколько терял свое значение. Социалистическое государство может очень быстро перестроить свою экономику на военный лад, и затраты при этом будут минимальными. Сложность заключалась в том, что СССР унаследовал достаточно отсталую промышленность России, к тому же разрушенную Гражданской войной, и был вынужден догонять развитые страны в промышленном отношении. Несмотря на быстрое развитие и создание мощной промышленности, технология производства была неотработанной, а многие технические решения требовали доводки. В наибольшей степени это касалось высокотехнологичных производств, в частности авиации.