Их накормили в общей столовой, и Денис отметил, что нормы снабжения едины во всей армии. Ничем особенным стол от привычного по училищу не отличался, разве что в меню присутствовали незнакомые фрукты. А так это был все тот же привычный шведский стол. Бери, что хочешь, и ешь хоть до отвала. Чем они и воспользовались, благо за время перелета и беготни успели нагулять зверский аппетит.
Бывшие десантники собрались за одним столом и, старательно не обращая внимания на любопытные взгляды с соседних столов, принялись обсуждать ситуацию. Денис все больше молчал, лишь изредка вставляя комментарии. Все сходились на том, что явно что-то грядет. Никто ни разу не слышал о том, чтобы второкурсников десантных училищ вдруг с бухты-барахты переводили во флот. Совместными усилиями они вычислили общее, что было между ними. Все показали отличные результаты в математике, которую в небольших объемах все-таки преподавали в училище. Любой офицер должен уметь высчитать траекторию ракетных снарядов, если внезапно выйдет из строя баллистический компьютер комплекса. Итак, математика имела прямое отношение к космосу, но вот в гипотезах происходящего к общему мнению прийти не удавалось. Кто-то считал, что в этом году был недобор в Академию, и ими теперь затыкают дыры. Другие думали, что Лига решила-таки увеличить военный флот, и потому понадобились дополнительные экипажи. Мнений имелось множество, и выбрать из них верное никак не получалось.
У себя в комнате Денис плюхнулся на койку и пододвинул к себе клавиатуру терминала.
— Пацаны, кто как, а я звоню отцу.
Стюарт, ставший соседом Дениса по комнате, одобрительно кивнул:
— Звони, Дэн! Клянусь, будь у меня батя полковником, я был бы в курсе всех дел.
— Считаешь меня папенькиным сынком?
— Знаешь, не похоже, чтобы он тебя сильно баловал. И не отвлекайся, звони давай!
Денис вошел в систему, отметив, что эта модель компа значительно превосходила по мощности те, что стояли у них в казарме. Увы, большинство функций пока оказались отключенными, но голосовая связь в списках разрешенных присутствовала. Денис попробовал подключить к терминалу свой наладонник, но таковых полномочий у него не оказалось, поэтому пришлось использовать динамики терминала, выставляя разговор на всеобщее слушание.
Домашний номер не отвечал довольно долго, и Денис начал было уже терять терпение, когда трубку взяла мать:
— Слушаю вас.
— Мама, это я!
— Сынок! Это твой новый номер?
— Да, мам. Слушай, папа дома?
— Нет, сынок, его дома нет.
Голос матери сделался тише:
— Дениска, папу вызвали на действительную военную службу!
Денис ошарашенно сглотнул. Отец, который уже три года как вышел в отставку, снова на службе?!
— Мама, что случилось?
— Не знаю, сынок. Сегодня утром к нам прибыл фельдъегерь.
Слышавшие разговор сокурсники молча переглянулись. Командование, не доверяя гражданским сетям, передало приказ лично в руки. Похоже на то, что происходящее выходило за рамки обыденности.
— Мам, что было в приказе?
— Денис, ты же знаешь папу. Он тут же сжег бумагу и сказал лишь, что его вызывают на службу. Но папа обещал позвонить сразу, как представится возможность. Денис, я места себе не нахожу. Только бы не война, сынок, только бы не война!
Денис постарался говорить максимально убедительно:
— Мам, ну какая война, с кем? Колонии спокойны, Большой Шрам утихомирен давным-давно, на Новом Авалоне сейчас у власти партия центристов, а они за Лигу.
Слышно было, что мать улыбнулась.
— Все-то ты у меня знаешь.
— Мам, у нас же читают курс политологии. Солдат Лиги должен знать, кому и за что он служит!
— Умница ты мой! У тебя-то все хорошо?
— Все отлично, мам! Завтра начинаем учебу. Мам, у меня времени немного.
— Будь осторожен, сынок…
— Буду, мам, привет брату!
— Конечно, передам, а ты не забывай мне звонить, раз уж вам теперь можно!
— Хорошо, мам!
Денис ткнул в экран, обрывая связь, и повернулся к остальным:
— Вот такие вот дела, парни. Батю вызвали на службу. А ведь ему пятьдесят семь, он уже три года как в отставке!
— Мужики, гадом буду, что-то случилось!
Стюарт повернулся к говорившему:
— Не пори горячку, Дэйв. В нужное время мы все узнаем.
Денис набрал номер Лии, но суровая надпись вернула его в реальность: «Ваш уровень доступа позволяет не более одного звонка в сутки! Попробуйте завтра в двадцать один час тридцать две минуты».
Денис выругался, похоже, и этот его роман скоро закончится. Девушки не любят долгого отсутствия бойфрендов, а встретиться им теперь явно придется не скоро. Неслышно подошедший Стюарт вгляделся в надпись и хмыкнул: