— Это не совсем оружие, — заметила Йоланда. — Ну, какая тут у вас ситуация?
Эль Осо открыл пассажирскую дверцу серого фургона «Бусидо» и помог Йоланде забраться на переднее сиденье. Затем он и Эль Тигре просканировали стоянку, визуально и электронно, после чего Эль Осо проверил систему аварийной сигнализации на «Уочдог», дабы убедиться, что никто не пытался открыть машину во время их отсутствия, и, наконец, активировал встроенный в «Уочдог» шифратор. Теперь никто не мог услышать ни разговоров, ведущихся в салоне, ни криков о помощи. Впрочем, Эль Осо полагал, что до криков дело не дойдет.
— Мы заняли склад нынешним утром, как тебе известно, — начал Эль Осо, выруливая со стоянки. — Миссионеры выставили против нас своих жалких «Рейнджеров Иисуса», которых мы, естественно, раздолбали. Альфонсо говорит, что Садоводы прислали еще одну команду — она засела на крышах, но пока что нас не беспокоила. Мы забаррикадировались внутри, и их снайперы нам не страшны. К тому же, они не ровня нашим, особенно Тигру. Все миссионеры мертвы, «рейнджеры» — тоже. Тигр прошлой ночью пробрался в склад, и дальше — дело техники. Охрана у них была хреновая, за что они и поплатились. Даже «рейнджеры» были легко вооружены. За исключением, конечно, того, что находится в тех ящиках. Похоже, они чего-то ждали.
— Да, — кивнула Йоланда. — Они ожидали приказов и подкрепления. Их предприятие в Коста-Брава, «ВириВак», полностью разрушено, погиб также их лидер, этот телевизионный проповедник Келвин Кейси. У них уйдет довольно много времени на реорганизацию, хотя нового Мастера они вроде бы уже избрали. Гринго хотят держать все это в тайне, даже после того, как мы обеспечим безопасность груза.
— Какого груза?
Эль Тигре никогда не отличался терпеливостью — в этом Эль Осо хорошо убедился за двадцать лет их знакомства — и все же он задал тот вопрос, который не давал Эль Осо покоя на протяжении последних двух дней.
— Груза смерти, — тихо произнесла Йоланда. — Человек, который изобрел эту гадость, вознамерился уничтожить все человечество.
Эль Осо изумленно присвистнул.
— Неужели? Эта штуковина способна на такое?
— Еще как способна, — подтвердила Йоланда. — Это нечто вроде вируса. У зараженных им людей плоть в считанные минуты тает и оплывает с костей, а потом все сгорает. Наши источники утверждают, что даже одному вирусу нельзя позволить вырваться на свободу, иначе ни один человек на планете не выживет, какой бы политики он ни придерживался и какую бы религию ни исповедовал.
— А ваши… источники, каким образом они намерены избавиться от этой чумы? — спросил Эль Осо.
— Они намерены залить ее бетоном и, поместив в котловане, вырытом в центре пустыни, рвануть там нейтронную бомбу.
Эль Осо опять издал свист, выражая свое удивление. Да, груз действительно смертоносный.
Эль Тигре наклонился вперед, так, что губы его почти коснулись уха Йоланды.
— А почему бы им не сжечь груз здесь, на месте? — спросил он. — И ты уверена, что они не используют его в дальнейшем против нас же?
— Они не сжигают его потому, что при горении появятся дым и пар, а с дымом и паром какое-то количество вирусов может попасть в воздух, — объяснила Йоланда. — А если поступить так, как я вам рассказала, вирусы будут убиты дважды — взрывом и радиацией.
— Но ведь гринго могли бы просто сбросить свою нейтронную бомбу на склад «Койот», — предположил Эль Осо.
— Именно это они и планируют сделать, если наша операция не удастся, — ответила, помедлив, Йоланда.
Несколько минут Эль Осо вел машину молча, переваривая услышанное.
«Бомбить Мехико Сити! Нет, точно, гринго перепуганы до смерти!»
— А если кто-то начнет стрелять, — продолжал он расспрашивать Йоланду, — и случайно попадет в один из этих ящиков на складе, что произойдет?
— Все находящиеся в помещении умрут в течение двадцати четырех часов. Все население мира — в течение тридцати дней.
— А противоядие? Оно есть?
— Нет.
Эль Осо шумно всосал воздух сквозь стиснутые зубы.
— Какой болван создал такое оружие и не придумал защиты от него?
— Американский болван, — криво усмехнулась Йоланда. — Болван-Садовод. Но теперь он уже мертвый болван.
Эль Тигре нервно заерзал на сиденье.
— Дерьмище, — прошипел он. — И я был рядом с ним все время. А вокруг стреляли.
— Да, — мрачно согласился Эль Осо. — Мы же сами и стреляли, не ведая, чем нам это грозит. Ну, ладно, — он повернулся к Йоланде. — Что-нибудь еще имеешь нам сообщить?
— Вроде бы больше ничего, — пожала она плечами. — Теперь нам надо решить, как переправить груз из Мехико в более безопасное место.
— А кто заменит Гарсию на посту президента? — спросил вдруг Эль Осо. — Ты?
— Нет, — вздохнула Йоланда. — Президентом будет Филип Рубиа. Мне предложили возглавить Министерство внутренних дел.
— Понимаю, — буркнул Эль Осо. — Ты и твой бывший муженек.
Он свернул с авениды Эль Сальвадор в неприметный проулок с булыжной мостовой, проехал мимо больших картонных ящиков, в которых спали трое чумазых беспризорных мальчишек, и, остановив фургон, откинулся на спинку сиденья.
— Какого черта? — спросила Йоланда, прищурившись. — Почему ты остановился здесь?
— Сделаем передышку, — сказал Эль Осо. — Пусть Тигр глотнет свежего воздуха. Что-то он стал сдавать в последнее время — укачивает его в машине. Чего доброго, весь салон заблюет.
Он неприметно кивнул отражению Эль Тигре в зеркале. Тот молниеносным движением обхватил левой рукой шею Йоланды, запрокинул ей голову вверх, так что подбородок вздернулся к потолку, и вонзил в правый глаз женщины остро заточенный, длинный кусок жесткой стальной проволоки, мгновенно «отключив» ее мозг.
Эль Осо быстро снял с обмякшего тела все золотые вещи и, протянув руку, открыл дверцу, а Эль Тигре, уже вылезший из машины, вытащил труп наружу, отволок его за обочину дороги и разбросал по нему религиозные брошюры, позаимствованные у мертвых «Рейнджеров Иисуса», с которыми герильясы разделались в товарном складе «Койот».
Чем больше людей гибнет из-за какой-то вещи, тем ценнее эта вещь становится, рассудил Эль Тигре.
Ему следовало бы сказать об этом Эль Осо.
Не торопись Эль Осо, он, вероятно, обнаружил бы в одном из зубов Йоланды Рубиа крошечное электронное устройство — миниатюрный передатчик, источником питания которого служило ее тело. Поскольку труп Йоланды лежал лицом вниз, устройство продолжало передавать в эфир сигналы еще в течение шести часов.
Однако к тому времени, когда пеленгатор УРО определил местонахождение Йоланды Рубиа и посланная Управлением команда ДЮГОНЬ обнаружила ее тело в переулке близ авениды Эль Сальвадор, Эль Осо и Эль Тигре благополучно укрылись в забаррикадированном товарном складе «Койот» и приступили к разработке своего нового плана по взятию мира в заложники.