Снова появился отец Фри, на этот раз с напитком для Рены Шольц.
— Папа римский погиб, — лаконично объявил он. — Пожар в Ватикане, около часа назад.
Священник поставил перед Реной Шольц большой кубок — на поверхности густой томатной пены плавали стебельки сельдерея и маринованная фасоль, — пододвинул поближе к Рене чашу с красными перчиками и отошел от стойки.
— Пожар? — спросил Рико ему вслед. — Что за пожар?
Но отец Фри уже исчез. Человек, которого полковник Толедо знал под именем Спук, всегда приходил и уходил безмолвно и незаметно.
— Сначала — Кейси, лидер Садоводов, а теперь вот папа, глава католиков, — задумчиво произнесла Шольц. — Весьма странное совпадение, не правда ли?
Она отпила из кубка, придав своему лицу выражение беспечности, которое Рико нашел… стимулирующим. За все время их с Реной знакомства Рико впервые сидел с ней в баре. Снаружи, из ближнего к порту квартала донеслось уханье минометов на фоне отдаленного завывания сирен.
Шольц выловила из кубка стебелек сельдерея и, обсосав его насухо, с аппетитным хрустом сжевала. Взгляд ее был отвлеченным, сфокусированным где-то на другой стороне зеркала.
Отец Фри возник у левого локтя Рико.
— Я слышал, вы несколько реабилитировали себя в глазах руководства, Толедо, — сказал он. — Поздравляю. Только неужели вы не понимаете? Для вас всегда будет включен красный свет.
— Какой свет, Спук?
— Свет светофора на Холме, — объяснил священник. — Белый Дом, Конгресс — неважно. Все, что исходит оттуда — всего лишь отговорки. Если вы задумали сделать что-то, вам нужно делать это самостоятельно.
Рико улыбнулся. У него имелся отличный крючок, которым можно было подсечь Спука.
— То, что нам нужно сделать, нельзя сделать без Конгресса.
— Что-то вроде хирургического удара? — рассмеялся отец Фри. — Вы слишком долго проработали в УРО, амиго.
— А вы слишком рано ушли оттуда, Спук. Вы выходите в отставку, каетесь в своих грехах, обзаводитесь баром для полных раскаяния экс-агентов, а мир пусть летит ко всем чертям. А ведь вы подавали большие надежды, Спук. Вы могли убедить монахиню снять исподнее…
— …и смог…
— Не надо пошлить, святой отец, — поморщилась Рена.
— Прошу прощения, Шольц, — извинился отец Фри. — Это не было… ну, понимаете… связано с сексом. Это было пари, вот и все… Послушайте, мне хотелось бы помочь вам обоим, но вы по-прежнему под колпаком. Вас весь день пасут вон те четверо джентльменов.
Рико посмотрел в зеркало, затем прямо в глаза Спуку. Тот выдержал его взгляд. Рико улыбнулся и подмигнул священнику.
— У меня к вам одна просьба, святой отец.
— А именно?
— Смогли бы вы передать на канал новостей кое-какую информацию?
— Конечно же, нет, — криво усмехнулся отец Фри, не сводя глаз с лица Толедо. — Я догадываюсь, какого рода эта информация. За ее распространение даже священника могут ликвидировать. У меня другая специализация — я сдаю напрокат прогулочные катера и рыбацкие лодки. Если вы интересуетесь рыбной ловлей, тогда мы сможем поговорить о делах.
И он снова исчез.
Рико посмотрел в зеркало. Четверо «джентльменов» пришли в движение — двое встали у двери, двое сместились так, чтобы контролировать его и Шольц с флангов. Как он и подозревал, они были из «Пан Пасифик Секьюрити» — на лацканах их пиджаков поблескивали крошечные золотые значки.
— Что будем делать, Шольц?
Рико положил в рот кубик льда и, посасывая его, наблюдал, как шепчутся о чем-то двое филеров у двери.
— У вас есть какой-нибудь план?
— Вы отправляетесь на выручку ребятам и Чанг. Думаю, Спук вам поможет. А я задержусь здесь и присоединюсь к вам позднее.
— Не нравится мне это.
— Почему нет?
— Я уверен, что это шокирует вас, Шольц, — сказал он, повернувшись лицом к ней, — но с возрастом я становлюсь эгоистичным. Я… я не хочу терять вас, вот почему нет.
Внимание Рико переключилось с Рены Шольц на экран рядом с зеркалом, и от того, что он увидел там, по спине у него пробежал холодок. Он даже забыл на время о боли в ранах и страшно зудящих шрамах.
Видеокамера в руке неумелого оператора давала расплывчатую панораму Мехико Сити через иллюминатор коммерческого авиалайнера. Над территорией в несколько сотен акров, покрытой россыпью обломков, клубились тучи пыли, черного дыма и пара. Один столб густого дыма начал рассеиваться, достигнув слоя более холодного воздуха над городом, а другой медленно двинулся в направлении международного аэропорта.