— Мы собираемся осмотреть Триумфальную Арку, — с гордостью проговорила Эмма.
— Мы? — от удивления голубые глаза Эдама округлились. — Это ты и Макс?
— Конечно, — подтвердил Морган. В ответ Эдам только свистнул и обратился к Эмме:
— Итак, насчет контракта. Давай хотя бы обговорим права на экстракт.
— Хорошо, мы обсудим этот вопрос, — ответила Эмма, озадаченно поглядывая на Макса.
— Макс, может «Дэниелз Косметикс» объединится с «Айленд Органикс». А то эта леди сотрет нас с лица земли, — усмехнулся Эдам. — Если мы не будем внимательными.
— Хорошая идея, — сказал Макс странным голосом, когда они вышли из холла. — Определенно хорошая идея.
…Величавые вязы мелькали за окном, и Эмма, прищурившись, с интересом наблюдала за озорными солнечными бликами, танцующими в золотистых волосах мистера Моргана. Он сидел, небрежно откинувшись на спинку заднего сиденья. «Это очередная маска», — решила Эмма, глядя, как Макс нервно сжимал трость. Хотя эта поза соответствовала его одежде: коричневым широким брюкам и открытому джемперу из трикотажа. Вот только трость… Макс снисходительно объяснил, что ей удобно пользоваться в ограниченных пространствах, и Дикси оставили дома, потому что она не поместится в смотровой кабине. Несмотря на кажущееся безразличие, было видно, что эта небольшая экскурсия заставляет его переживать, как… девственницу в первую брачную ночь…
— Не хочешь ли сигарету и повязку на глаза? — ехидно поинтересовалась Эмма.
— Что?
— У тебя вид, — продолжала дразниться Эмма, — будто тебя скоро схватят полицейские.
— Слишком жарко сегодня, и у меня нет желания пострелять, — болезненно улыбнулся Макс. Эмма нахмурилась: что с ним происходит?
— А ты как думаешь, Бенно? Сегодня хороший день для перестрелки?
— Хороший день? Nein, — Бенно озабоченно посмотрел на чистое голубое небо. — Думаю, будет дождь.
— И поэтому прекращаем эту бессмысленную дискуссию, — пробормотала Эмма и вернулась к созерцанию пейзажа, пробегающего за окном.
Преодолев многочисленные пробки, они добрались до центра Сент-Луиса, на стоянку рядом с Миссисипи. Как только машина остановилась, Макс достал из кармана темные очки. Эмма не могла вспомнить: видела она их раньше или нет? Быстро одев очки, он выбрался из машины. Бенно помог Эмме и снова сел на свое место, а она подошла к ожидавшему Максу.
Гомон людской толпы, крики, смех и плач детей — звуки эхом отдавались у него в голове Макс заставил себя сосредоточиться, не обращать внимания на дезориентирующий шум.
С реки донесся гудок старенького буксира. Вот он и поможет Максу не сбиться с пути. Эмма не заметит его страха. Пусть беззаботно радуется жизни, она это заслужила.
— Внизу находится мемориал Джефферсона, — объяснял Макс, пока они пробирались мимо машин, поставленных на стоянку. — Но сейчас все это называют просто Аркой.
Эмма посмотрела на изящные стальные дуги, нахмурилась и перевела взгляд на Макса. Он казался таким далеким и неприступным. Они шагали по благоухающей аллее, и Эмме нестерпимо хотелось взять его руку, но она не смела. Иногда Макс останавливался на какое-то мгновение, а затем они снова продолжали свой путь.
Было еще рано, но у подножия Арки уже теснилась масса народа. Вот и их поглотило огромное человеческое море, Эмма едва заметила широкую реку, где вдалеке на волнах покачивались плавучие театры. «Что могло так расстроить Макса? — с грустью думала она. — На нас только один раз и поглядели, и то, скорее, это из-за его приятной наружности, чем из-за необычности костюма: очки и палочка. Ну так что же здесь такого?»
— Как насчет узи и патронов? — начала Эмма.
— Эмма, я не понимаю, о чем ты говоришь, — досадливо поморщился Макс.
— Ты опять окружаешь себя львами. Я думала, ты это делаешь только тогда, когда забираются в твой дом.
— Мы здесь, чтобы осматривать достопримечательности или заниматься психоанализом?
— Я в вашем распоряжении, сэр, — вздохнула Эмма, покорясь. — Куда?
Макс выпрямился и повернулся лицом к легкому бризу.
— Сюда, — холодно произнес он и пошел по тротуару, постукивая белой тростью по бетону. Внимательно наблюдая, Эмма молча следовала за Морганом. Поток людской нес их прямо к основанию Арки. Он преодолел ступеньки, ведущие вниз к маленькому музею, Эмма шла, не сомневаясь в нем, но беспокойство все больше охватывало ее. Неуверенность Макса передавалась ей.
— Ты видишь очередь за билетами? — спросил он. Эмма огляделась вокруг.
— Да.
— Где?