– Понимаю… ты старший, ты должен был наследовать отцу, поэтому тебя и скрывали. Отослав меня в Сенши, Альянс доказал преданность союзникам, но от тебя они отказаться не могли.
– Знаю, звучит так, словно тебя с радостью отдали тем, кого подозревали в убийстве. Выглядит жутко, но…
– Но не было выбора, я понимаю. Я не собираюсь сердиться, просто пытаюсь восстановить цепочку событий. Мне придётся многое узнать.
«И ждёт тебя только боль, брат».
– Тем более, – продолжил Хан, – я уверен: в Сенши ко мне относились очень хорошо. У меня появились друзья.
– Я-то об этом не знал. Я боялся, что больше тебя не увижу, что общинники Сенши убьют тебя, что произойдёт нечто ужасное... Я не хотел потерять ещё и тебя. И всё равно это случилось.
Я умолк, и он грустно посмотрел на меня.
– Попасть в дом синоби непросто. Если убийцам удалось проникнуть в хорошо защищённое помещение, значит, они знали, как это сделать.
– Да, – кивнул я. – Всё так.
– Значит, убийцей был кто-то из своих. Тот, кто знал, как преодолеть защиту, как обойти ловушки. Я понимаю, это нетипично для синоби, но всё же... Когда речь заходит о борьбе за власть, синоби почти не отличаются от людей.
– Я не хочу в это верить, но такая версия была. Доказательств, правда, не нашли. Тогда я был ребёнком и не мог участвовать в расследовании, а теперь столько воды утекло. Но борьба за власть... Пойми, глава Альянса не имеет политической власти. Он главнокомандующий, но руководит общиной Совет. Глава Альянса – живое воплощение бога волн. Его действительно почитают как божество. Он символ единства Альянса. Наши соплеменники не стали бы...
Синоби Сенши – наши союзники. Возможно, общинники раздобыли секретные планы домов, карты поселений. Потому-то они первые в списке подозреваемых. И неважно, правда это или нет. Альянс жаждет мести, а момент для неё удачный.
Хан взял меня за руку. Обычно я не позволяю прикасаться к себе. Обычно это возрождает воспоминания об ужасной боли, но не в случае с братом.
– Напротив, время неподходящее. Послушай, Тоширо, наших близких не вернёт никакая месть. И меня это не воскресит, если всё-таки погибну. Но нельзя допустить кровопролития! Только не теперь, когда существует угроза нападения мастера.
Так значит, Рэн выложил ему всё, что знал.
– Да, понимаю. Я понимаю. Постараюсь сдержать соплеменников.
– Обратись за помощью к членам Альянса, я не получил бы отказа, верно? Но если Империя подпишет договор с Альянсом, Сенши может использовать этот факт в своих целях, настроить против него другие селения. Нужно заключить соглашение с обеими общинами. Необходимо сохранить мир. И... и равновесие.
– Денег в казне немного, чем же Империя намерена платить?
– Продовольствием, медикаментами, всем необходимым. Помощью против мастера, если потребуется. Моей личной помощью, если, конечно, мою память можно восстановить и найти ответы на вопросы. Этого немного, но предложить больше нечего, – Хан тяжело вздохнул и продолжил собирать вещи. – Земли Империи – общий дом и для людей, и для синоби. Этому дому угрожает серьёзная опасность. Внешняя угроза, мастер, да и князья рано или поздно осознают, что никто не получит пост сёгуна. И тогда начнётся новая гражданская война. Поэтому помощь синоби необходима.
– Рано или поздно люди и синоби всё равно сцепятся. Этого не избежать.
– Ты прав, – согласился Ханаваро. – Но я не хочу верить, что война – единственный выход из сложившейся ситуации. Если есть другое решение, мы его найдём. – Он ободряюще улыбнулся, и я почувствовал себя лучше. Я знал точно: брат действительно вернулся. Никакие, даже самые жуткие чары Осами, не смогли вытравить из Хана истинную сущность.
Он снова был со мной, а с остальным мы должны были справиться.
***
В коридоре Нитирэн вовсю заигрывал с хрупкой белокурой девушкой. На её губах играла улыбка. Увидев меня, она низко поклонилась.
– Господин Тоширо, здравствуйте! Я рада встретить вас. Я вас ждала.