— Мы уже летели, когда я получил приказ от Элдриджа. В группе наших противников должна быть одноглазая женщина, молодая. Обладает какими-то сверхспособностями. Он велел взять ее живой. Сказал, что она важна не меньше, чем весь «Сопотский проект».
— Даже так? — удивился Стюарт.
— Элдридж сказал, что отправит всех нас на рудники, если провороним ее или даже если хоть волос с ее головы упадет.
— Непохоже на нашего Малколма, чтобы он за девицами гонялся, да еще за одноглазыми, — засмеялся Монтгомери.
Александр тоже хохотнул:
— Полковник, с вашего позволения, я займусь контролем выгрузки. Мы хотим приступить к делу незамедлительно.
— Конечно, майор. Какая помощь требуется от меня?
— Карта местности на сто миль вокруг. И человек, который уже неплохо тут ориентируется. Остальных поляков, я думаю, следует оставить в лагере, пусть охраняют свое хозяйство. Я им не доверяю, простите.
Монтгомери покачал головой:
— Карта есть, и не одна. Разных масштабов. А этим человеком, пожалуй, буду я. Пора размять старые кости. Возьмешь меня в помощники? — Он лукаво улыбнулся и подмигнул.
— Почту за честь, сэр.
— Нам бы пулемет, — вздохнул Артем, затаскивая на чердак мешок с гранатами и патронами для снайперской винтовки.
— Так ведь у мародеров был. Разве нет? — спросил Мустафа, придерживавший скрипучую лестницу.
— Был, да его взрывом покорежило. Паша пулеметчика из подствольника снял.
В небольшую комнату, где был люк на чердак, вошла Химера:
— Ребята, надо поторапливаться.
— Ты связалась с Тахо? — Полукров оглянулся на нее с лестницы.
— Да. Отряд уже совершил посадку. Сбить конвертоплан не удалось.
— Уроды косорукие! — раздался из соседнего помещения вопль Ходокири.
— Черт, — вздохнул Артем. — Значит, их впятеро больше, чем нас.
— Да нам шандец! — снова крик Павла.
— Павлуша, успокойся, да! — крикнул в сторону двери Засоль. — Мы в обороне! У нас преимущество!
В дверях показался Павел, мастерящий запал для зажигательной бутылки.
— Слышь, умник, только вот по нормам боя на одного обороняющегося штурмующим нужно выставить четырех бойцов. Так что в итоге на один наш труп придется один или два живых говнюка иноземных.
— Мы не статистики, а рейтары, — напомнил ему Артем.
— Ну, это очень здорово, Тёма. Именно по этой причине я помру со спокойной душой! — зло бросил в его сторону Павел и вышел, тихо матерясь.
Девушка проводила его взглядом и продолжила:
— Шелкопряда и Малона засекли и пустили погоню на снегоходах. Один снегоход они разбили и взяли двух пленных.
— Черт, они сами-то в порядке? Скоро будут? — Артем спрыгнул с лестницы и деликатно взял Химеру за руку.
— Хорошо, что Ходок вышел и не видит этого, — пробормотал Мустафа.
— Артем, они сейчас уходят от погони и запутывают следы. Когда вернутся, не сказали, но велели немедленно готовиться к осаде.
— Да кинут они! — снова раздался крик Павла. — Свалят, и всех делов. Мертвым платить не надо!
— Может, хватит уже, болван?!
Артем ушам своим не поверил. Такой разгневанной он еще не видел Химеру.
— Тебе, идиоту, в голову не приходит, что я с вами, и уже одно это гарантирует, что они тоже останутся с нами?! Я даже не говорю о том, что им знакомо понятие чести, которое для тебя, конечно, пустой звук!
В дверном проеме опять возник Ходокири.
— А ну не смей повышать на меня свой писклявый голосок, сопля ты сопливая, — зашипел он.
— А ты прекрати пороть всякий бред!
— Это твоему Шелкопряду знакомо понятие чести?! Ха! Человеку, который продал своих! Я ведь правильно понял его историю, нет?
— Черта с два ты что-то понял! — вмешался в спор Артем. — Понятие чести его и заставило уйти из компании!
— О, смотрите-ка, кто тут у нас запел! — Павел хлопнул в ладоши. — Наш Ромео решил вступиться за свою Прошмальетту!
— Паша! Я тебя предупреждал! — Полукров шагнул в сторону друга, но в этот момент между ними возник Мустафа Засоль.
Он был ниже ростом их обоих и потому молча посмотрел снизу вверх сначала на одного, затем на другого. Потом вдруг врезал локтями Артему и Павлу под дых.
— Вы не волки, братья, вы петухи какие-то, — сказал он согнувшимся от боли друзьям.
— М-да, братцы. — Тут же возник Иван Булава. — С таким настроем мы положим друг друга раньше, чем сюда явятся головорезы из Оазиса. Вот смеху-то будет.
— Вань, что там Егор, печь затушил? — прокряхтел Полукров, растирая рукой ушибленное место.
— Я сам затушил. Егор пьяный в говнище.