– Пять! Четыре-е-е! Три-и-и! Два-а-а! ОДИН!!!
Лис мгновенно оттолкнулся от асфальта, прыгая как можно дальше в тоннель, почувствовав, как над головой загорелось дерево. Глубокий песок под ногами не давал возможности разгоняться, поэтому приходилось напрягаться изо всех сил, чтобы хоть на немного бежать, впереди пламени, которое с пугающим гудением охватило все стороны тоннеля. Краем глазом Лис видел мелькание его соперника во втором тоннеле, который тоже не плошал и бежал практически наравне с ним. Кто был второй файрмэн, Лис не знал, его имя Медоед – ни о чем не говорило, но бежал он хорошо и до центра тоннеля они добрались вровень. Дальше Лис перестал смотреть по сторонам, пламя с левой стороны тоннеля внезапно оказалось впереди его.
– Ну же! – В отчаянии заорал Лис. – Вперед!
Однако ноги почему-то перестали ему подчиняться, в голове странно помутилось, а затем резкая боль, появившаяся в живота, заставила Лиса остановиться. Пошатнувшись, Лис хотел опереться о нетронутую огнем доску, но рука промахнулась, и он рухнул на песок.
«Закопаться как можно глубже…» – пришли в голову Лиса слова наставления инструкции, – как можно глубже…»
Однако его руки бессильно лежали вдоль его обездвиженного тела, и Лис, с ужасом взирал, как прямо над ним рушится ревущая пламенем деревянная конструкция, ссыпая обжигающие угольки на его лицо…
… еще мои люди вытащили из горящей больницы второго кирпича и вылечили его. – Акула с интересом наблюдали из окон в кабинете господина Кита как копошатся внизу люди возле горящих тоннелей, из которых оба файрмэна так и не вышли. Как владелец Большой Арены, а значит, очень богатый человек господин Кит имел много возможностей, о который мало кто подозревал. Сам же хозяин кабинета не проявлял интереса к забегу, словно зная наперед о его финале. Сидя на кресле за большим столом он с удовольствием смаковал прохладный фруктовый напиток. – Затем сделали ему предложение… Этот Барсук… он очень хотел отомстить за свой проигрыш, поэтому согласился. Мы дали ему другое имя – Медоед это ведь тоже барсук, а дальше дело техники… Понимаешь Акула? – Господин Кит хитро прищурился, глядя на застывшего и начинающего понимать его замысел Акулу. – И самое главное … – господин Кит на этот раз улыбнулся широко и искренне, – все сделанные ставки остаются у владельцев арены в случаи, если оба кирпича не выходят из своих тоннелей… На то они и расходный материал эти огнеупорные кирпичи…