В тот же день Владимир Ильич послал войскам, одержавшим блестящую победу на Волге, поздравительную телеграмму. В ней он требовал изгнать белогвардейцев из Казани и говорил, что освобождение ее — есть спасение не только русской, но и мировой революции. Бойцы 241-го Крестьянского полка, с огромным воодушевлением отвечая на приветствия Ильича, торжественно поклялись:
— Казань будет свободна!
II
Белогвардейцы приняли все меры, чтобы укрепить и отстоять Казань. Они установили батареи у главных пристаней и в кремле. Много белогвардейских сил стояло на окраинах города, и особенно в районе порохового завода, но густым дубовым рощам.
Чувствуя неизбежную гибель, белогвардейцы в яростной злобе совершали бесконечные злодейства в городе. На берегу Казанки, у кремлевской стены, шли массовые расстрелы. Здесь погиб лучший друг Якова Михайловича Свердлова Яков Шейнкман и другие казанские большевики. Здесь погибли сотни людей, преданных Родине и революции. За каждую минуту промедления в освобождении Казани платилось кровью.
Заняв Верхний Услон, 241-й Крестьянский полк начал немедленно готовиться к форсированию Волги. В ночь на 9 сентября над рекой поднялся густой туман. Этим воспользовались суда Волжской флотилии. Бесшумно, без огней они спустились к Верхнему Услону. На них и разместились бойцы 241-го Крестьянского полка.
Перед рассветом отряд моряков, осторожно подкравшись на небольших судах к пристаням на левом берегу Волги, бесстрашно напал на белогвардейские батареи. Орудия были выведены из строя. Вся их прислуга уничтожена.
Вслед за моряками, совершившими дерзкий налет, на левый берег Волги непосредственно у города высадился крупный десант нашей пехоты. В его составе был и 241-й Крестьянский полк. Он сразу же начал бой с частями белогвардейцев, которые находились в Адмиралтейской слободе. Бойцы полка дрались бесстрашно. Они неудержимо врывались в пыльные слободские улочки, бились за каждый дом. Немало их пало смертью храбрых по здешним оврагам и рощицам, но полк добился замечательных успехов. Он занял большой пороховой завод — старейший в России, основанный по указу Петра Великого, два бронепоезда, двенадцать орудий и много другого вооружения врага. Он опрокинул и разгромил превосходящие белогвардейские силы.
Утром 10 сентября Казань стала свободной. На другой день от Владимира Ильича поступила вторая поздравительная телеграмма. Ее зачитали на митинге, посвященном освобождению города. От имени Родины Владимир Ильич благодарил войска за доблестные успехи. Освобождение Казани он назвал цервой победой Красной Армии.
Таким образом, 241-й Крестьянский полк, вскоре же после того, как был создан, покрыл свое Знамя славой первой победы, от которой зависело спасение революции, судьба Советского государства и народа. Об этой исторической победе полка никогда не забудет наша Родина.
Освободив Казань, 241-й Крестьянский полк, преследуя белогвардейцев и нанося им все новые и новые удары, начал поход в Сибирь.
Серьезные бои — в присутствии Фрунзе — полк вел на реке Белой. Белогвардейцы сильно укрепились было на станции Дема, недалеко от Уфы. Командир полка Мыльников и комиссар Суханов повели своих бойцов в атаку на врага. В первых рядах шел и красноармеец Бемов. Он высоко и гордо нес Знамя полка. Смотря на Знамя, полк двигался грозной, неудержимой лавиной. Замертво сраженный вражеской пулей, герой-знаменосец упал на землю. Но Знамя не упало. Его подхватил какой-то другой боец и понес дальше. Станция Дема была взята штурмом. Вслед за ней была освобождена и Уфа.
Целый год сражался 241-й Крестьянский полк с белогвардейскими армиями адмирала Колчака. В середине ноября 1919 года он захватил важнейший опорный пункт белых — село Могильное и вышел на Иртыш. Диковатая сибирская река холодно дымила. По ней неслась колючая шуга. Но 17 ноября, как по заказу, ударил свирепый сибирский мороз: Иртыш враз покрылся голубой и звонкой ледяной броней. На другой день 241-й Крестьянский полк в числе первых перешел по молодому льду Иртыш и ворвался в Омск — столицу Колчака.
Та зима в Сибири была вьюжной. Снегом завалило деревни и леса. И крепко держались лютые морозы. Трудно было совершать поход. Бойцы были плохо одеты, многие обморожены и простужены. Но 241-й Крестьянский полк мужественно переносил все трудности и лишения похода в глубь Сибири. Преследуя отступающего врага, он шел впереди — бездорожьем, по глубоким снегам, сквозь метели...
И полк тоже одним из первых достиг Новосибирска.
Здесь был нанесен огромный удар по колчаковским войскам. Наши части захватили богатые трофеи: двести орудий, два бронепоезда, пятьдесят тысяч винтовок, около шести миллионов патронов. Тридцать три тысячи белогвардейцев сложили здесь перед советскими воинами свое оружие.
Армия Колчака была разгромлена. Остатки ее небольшими бандами бежали по Сибирской магистрали и вдоль нее — по глухим проселкам и таежным тропам. Сам Колчак вскоре был взят в плен, а его «прославленный» генерал Каппель, обморозив ноги, умирал в безлюдной тайге...
В этом героическом походе 241-й Крестьянский полк покрыл себя неувядаемой славой. О боевых делах 27-й дивизии, в составе которой он сражался в те годы, советский народ поет песни:
После героического похода в Сибирь 241-й Крестьянский полк был переброшен на запад страны и в борьбе с белополяками одержал много новых больших побед. Где ни появлялись гомельчане и стародубцы — враг не мог устоять.
За стойкость, мужество и героизм, проявленные в боях на фронтах гражданской войны, 241-й Крестьянский полк получил несколько высоких наград — Почетную грамоту, Почетное Красное знамя и орден Красного Знамени. Ему было присвоено имя славного советского полководца — имя товарища Фрунзе.
С большими победами возвращался героический полк с полей гражданской войны. Он был гордостью страны. Он вписал много замечательных страниц в историю русской военной славы.
III
Это было обыкновенное русское поле.
«...Разрезая его, — пишет Лев Толстой, — вилась большая Смоленская дорога, шедшая через село с белой церковью, лежавшее в пятистах шагах впереди кургана и ниже его (это было Бородино). Дорога переходила под деревней через мост и через спуски и подъемы вилась все выше к видневшемуся верст за шесть селению Валуеву, Направо, по течению реки Колочи и Москвы, местность была ущелиста и гориста. Между ущельями их вдали виднелись деревни Беззубово, Захарино. Налево местность была ровнее, были поля с хлебом...»
8 сентября 1812 года это обыкновенное поле стало полем русской военной славы. Русские войска под командованием фельдмаршала Кутузова нанесли здесь смертельный удар по огромной армии Наполеона. На этом поле были поставлены памятники нашей победы. Его воспели поэты.
Прошло больше века с четвертью. Наша земля вновь подверглась страшному вражескому нашествию. В нее вторглись гитлеровские орды. Осенью 1941 года они быстро двигались к столице нашей Родины — Москве.
На защиту подступов к столице в октябре прибыли новые части. В их числе была и 32-я Краснознаменная стрелковая дивизия полковника Полосухина, в состав которой входил знаменитый 241-й Крестьянский полк имени Фрунзе, носивший в те дни уже другой номер — 94-й.