Когда колонны полка вышли на Бородинское поле, их неожиданно встретил Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов. Выйдя из машины, он принял рапорт, а потом приветствовал бойцов. Он сказал:
— Вам выпала великая честь защищать Москву на священном Бородинском поле. Уверен, что вы станете героями Бородино!
Бойцы поклялись маршалу:
— Погибнем, но не отдадим Москвы!
Вскоре 94-й полк имени Фрунзе начал ожесточенные оборонительные бои на Бородинском поле. Нет возможности рассказать о всех боях, о всех героях, что покрыли себя на этом поле неувядаемой славой.
Расскажем о двух боях.
Пришло донесение: «По магистрали Минск — Москва движется колонна немецких танков». Истребители танков немедленно устроили засаду у глубокого оврага. Гремя гусеницами, фашистские танки быстро шли по магистрали. Первый выстрел дало орудие Нужина. Над головным танком взметнуло огонь. После этого начали бить и другие орудия. За несколько минут они подбили и сожгли четыре вражеских танка и две семитонные машины. На магистрали получился затор. Обойти его нельзя было: по сторонам крутые овраги и болотистые места.
В обход затора немцы бросили автоматчиков. Их встретила четвертая рота 94-го полка. Завязался жестокий бой. Все офицеры и солдаты роты сражались беззаветно. Не было предела их храбрости и бесстрашию. Ударом по каске фашисты сшибли с ног политрука Ильяшенко. Они хотели утащить его живым, но он крикнул:
— Товарищи, не давайте меня врагу!
Бойцы бросились выручать Ильяшенко, но гитлеровцы прижали их огнем к земле. Боясь поразить любимого политрука, они не стреляли. Тогда Ильяшенко крикнул:
— Командир взвода, огонь!
Политрук Ильяшенко погиб, но и семнадцать немцев, что напали на него, остались навсегда лежать на земле.
Второй бой развернулся на месте, где в 1812 году стояла батарея Раевского. Теперь здесь стояли батареи капитана Беляева и старшего лейтенанта Зеленова. Несколько раз на них бросались фашистские танки. Но артиллеристы неизменно отражали их яростные атаки.
Поэт Сергей Васильев в своей поэме «Москва за нами» так описывает одну сцену боя:
В этом бою принял участие и капитан Ермаков (в последнее время — начальник артиллерии полка, о котором идет речь). Две его противотанковые пушки меткими выстрелами подбили десять танков. Все бойцы-артиллеристы сражались бесстрашно, погибали, но не уходили от орудий. Многие проявили подлинный героизм. Один немецкий танк двигался на орудие Старикова, а у него не осталось снарядов. К тому же Старикову осколком раздробило ногу. Но Стариков решил сражаться до последнего дыхания. С раздробленной ногой, превозмогая страшную боль, он пополз навстречу танку, который был уже совсем близко. Затаив дыхание следили товарищи за Стариковым. Вот он спустился в ложбинку, вот начал выползать на бугорок, над которым уже гремел гусеницами, сверкал огнем серый танк с крестами на бортах. Чуть приподнявшись, Стариков из последних сил метнул гранату — под громадой танка брызнул огонь, и над бугром взметнуло дым. Танк еще с минуту рычал, ворочался, пытаясь уйти с бугра, но разбитая гусеница растянулась по земле. Танковая атака была отбита.
Наступил вечер. Над Бородинским полем, освещая памятники Отечественной войны 1812 года, пылало более сорока фашистских танков. Русские воины-богатыри покрыли это поле новой славой.
94-й полк имени Фрунзе нанес тяжелые удары по врагу на Бородинском поле. Он грудью отстаивал столицу. Спустя некоторое время полк принял участие в разгроме немцев под Москвой, а потом пошел, громя врага, на запад.
IV
24 мая 1942 года прославленный на Волге, в Сибири и на Бородинском поле 94-й полк имени Фрунзе стал Н-ским гвардейским. Прошло еще около месяца — и в часть привезли багряное, шитое золотом Гвардейское знамя. Это был самый значительный, памятный день в жизни полка. Когда Знамя развернулось и зашумело на ветру перед колоннами полка — все замерли в торжественном молчании, всей душой ощутив величие этой минуты. Взволнованный полк на коленях принимал святое Знамя, завоеванное кровью в жестоких сражениях с врагом, и, принимая его, клялся суровой воинской клятвой прославить это Знамя в новых боях за честь Родины.
Приняв Знамя, командир части от имени всех поцеловал его край, а гвардии рядовой Севрюк, выступив на торжественном митинге, сказал:
— Нам оказана великая честь: наша часть стала гвардейской. От имени всех бойцов даю клятву, что под Гвардейским знаменем мы одержим немало новых побед над врагом. Я, гвардии красноармеец, клянусь от имени всех гвардейцев, что мы будем сражаться с фашистскими захватчиками еще более мужественно и бесстрашно.
Это была клятва полка.
С ранней весны 1942 года Н-ский гвардейский полк находился в обороне. Он занимал самый ответственный участок на всем Западном фронте — стоял на магистрали Минск — Москва. Он охранял путь к столице нашей Родины.
Охранял зорко. Не один раз немцы пытались сбить полк с его важного рубежа, но всегда получали жестокий отпор. Через восемь дней после принятия полком Гвардейского знамени фашисты попытались наступать вдоль магистрали. Н-ский гвардейский полк проявил тогда невиданную стойкость и доблесть. Отбивая контратаки врага, гвардейцы завалили гитлеровскими трупами все ложбинки, кустарники перед своей обороной. Ни один гвардеец не отступил ни на шаг. Взвод гвардии младшего лейтенанта Мантропова полностью уничтожил фашистскую роту. Пулеметчики Инютин и Шайдуров уничтожили до шестидесяти гитлеровцев. Полк отстоял свой рубеж. Он не отдал врагу ни одной пяди советской земли.
Полк держал активную оборону. Он не давал немцам ни одного часа покоя. Артиллеристы и минометчики уничтожали вражеские батареи, разбивали дзоты и блиндажи, нарушали подвоз боеприпасов. Прекрасно действовали снайперы. Инициатором снайперского движения явился гвардии рядовой Николай Миронов. Вслед за ним прекрасно овладели снайперским делом несколько лучших стрелков. С утра до ночи не уходили они с огневых позиций, увеличивая свой счет мести. За десять месяцев пребывания в обороне снайперы полка уничтожили около двух тысяч фашистов, в том числе Амаев — двести пятьдесят три, Шмарин — сто восемьдесят семь, Миронов — сто пятьдесят семь, Усачев — восемьдесят три, Миркин — шестьдесят. За дни обороны в полку отличились в схватках с врагом и получили правительственные награды семьдесят два человека.
Находясь в обороне, изматывая силы врага, полк крепил свои силы и настойчиво готовился к наступательным боям. Бывалые воины передавали опыт молодым. Шли различные тренировочные занятия. С каждым днем гвардейцы повышали свое воинское умение.
Наступление началось 22 февраля 1943 года. После мощной артиллерийской подготовки пошли танки, а за ними — гвардейский полк. Перед его натиском не устояла вражеская оборона, которую немцы строили почти в течение года. Она была разбита. Полк быстро пошел на запад, освобождая от фашистского ига десятки населенных пунктов. 6 марта вместе с другими частями полк освободил город Гжатск. На другой день в городе состоялся митинг, на котором были вручены правительственные награды героям наступления. Много наград получили гвардейцы Н-ского полка: гвардии старший лейтенант Храйский — орден Александра Невского, гвардии старший лейтенант Шептунов — орден Красного Знамени, гвардии майор Веселов — орден Отечественной войны I степени, гвардии майор Волошин — орден Красной Звезды и т. д.