В полку начинает складываться прекрасная традиция — вынос Знамени к строю перед тем, как идти в бой. Знаменосец под охраной ассистентов торжественно проносит Знамя вдоль шеренг. Затаив дыхание, все следят за тем, как оно играет на ветру. Потом офицеры поочередно подходят к Знамени и целуют его. Бойцы клянутся в строю, преклонив колено.
Такой вынос Знамени состоялся недавно. И как сражался после этого полк! Не было предела бесстрашию офицеров и солдат. Они одержали новую победу на ратном поле и покрыли Знамя, перед которым только что клялись, новой славой.
Будь благословенно это Знамя! Да хранит оно в бою тех, кто удостоился чести шагать под ним и славить русское оружие!
27 февраля 1944 г.
Николай Комаров
У подножия холма, поросшего сосняком, — настоящее военное поселение. Всюду наспех построенные землянки; в тихом лесном воздухе над ними завивают спирали легкие дымки. Снега истоптаны, забрызганы желтым песком, задымлены пороховой гарью. Около свежих пней — вороха веток; от них веет освежающим запахом весенней хвои.
В одной из новых землянок находим гвардии капитана Николая Комарова, о котором сейчас идет большая слава. Он легко ранен. Спокойное и приятное лицо его бледно. Как большинство храбрых людей, он неохотно рассказывает о себе. Иногда, застенчиво улыбаясь, обращается к ординарцу — усатому сибиряку Ивану Ивановичу Бахареву, родом с Нижнего Енисея, и ласково просит:
— Сибирь, расскажи, как провели этот бой. Ведь ты, кажется, тогда командовал?
«Сибирь» отрывается от печурки, самодовольно подкручивает лихие усы:
— Да, пришлось...
— Почему он командовал?
— Видите ли, — поясняет Николай Комаров, — я тогда совсем охрип. Бегаю с пистолетом, шепотом говорю ему, что надо, а он кричит: «Вперед, за мной!» Ну и другие команды. Ничего, хорошо у него выходило. Выиграли бой.
Ординарец Иван Иванович любовно рассказывает о комбате, о боях, в которых они побывали прошлым летом и нынешней зимой. Когда речь заходит о дерзких налетах, об атаках, Комаров сам начинает рассказывать — живо, энергично, потряхивая русым чубом. И в эти минуты особенно чувствуется, что внешне спокойный комбат — человек живого характера, большого размаха и больших, дерзких действий...
Некоторые поступки молодых людей кажутся совершенно необъяснимыми для посторонних. Два года Николай Комаров учился в медицинском институте. И вдруг бросил учебу. Начал работать преподавателем в неполной средней школе. Работа шла хорошо. И снова бросил работу, пошел в военкомат и попросился направить его в военное училище.
Теперь ясно, что это был не случайный поступок Николая Комарова, Это был финал настойчивых поисков своей профессии. Он принял последнее решение, всей душой почувствовав свое призвание в жизни — быть офицером.
Военное училище Николай Комаров окончил 10 июня 1941 года, и только он, молодой офицер, добрался до своей части, стоявшей на западе, — началась война. Это совпадение очень знаменательно. В том, что Комаров так своевременно подготовил себя к войне, ярко проявилось его особое чутье к назревавшим тогда событиям.
День, когда мы беседовали с Комаровым, был тысячным днем войны. За этот срок он прошел большой путь беззаветного служения Отчизне.
Каков же итог этого пути? В начале войны Николай Комаров командовал взводом, затем — ротой, а с августа прошлого года — стрелковым батальоном. Он провел, и очень успешно, десятки больших и малых боев, накопил Огромный практический военный опыт и стал бывалым, культурным командиром. Теперь он яркий представитель плеяды талантливых молодых командиров, выросших за годы Великой Отечественной войны.
Самое важное — Николай Комаров умеет теперь организовать и вести бой самостоятельно. Причем у него уже вырабатывается свой, особый командирский стиль.
Это несомненно. Нет возможности рассказать сколько-нибудь подробно даже о самых больших и интересных операциях, проведенных им в последнее время. Но ясно одно: Николай Комаров — мастер наступательного боя. Он очень успешно провел несколько удачных таранных ударов по гитлеровской обороне. Но больше всего ему по душе маневр, связанный с внезапными ударами, где можно проявить много личной инициативы и умения. В стремительном, особенно фланговом, ударе он находит истинное наслаждение.
Однажды гвардии капитану Комарову было приказано взять деревню. К ней лежала прямая дорога. Но Комаров повел свой батальон стороной — кустарником и болотом. Идти было трудно, а тащить четыре орудия — того труднее. Но батальон преодолел все трудности, внезапным ударом разгромил немецкий гарнизон в деревне и занял важные рубежи.
Совсем недавно Николай Комаров непроходимыми лесными дебрями провел свой батальон на несколько километров в глубь вражеской обороны и стремительным ударом занял две деревни, уничтожив при этом до трехсот пятидесяти гитлеровцев и захватив богатые трофеи. Это был замечательный рейд!
С августа прошлого года батальон Комарова ведет почти непрерывные наступательные бои. Он прошел на запад большой и славный путь. Он уничтожил не одну тысячу фашистов, уничтожил и захватил немало вражеской техники. Он освободил десятки населенных пунктов, тысячи советских граждан, томившихся в неволе. О батальоне Комарова говорят, что он сражается действительно по-гвардейски, что бойцы его ходят в бой с матросовской отвагой.
Николай Комаров не боится принять в бою смелое, даже дерзкое решение, а приняв его — проводит со всей решительностью. Бойцы всегда чувствуют в его действиях уверенность, твердость и правоту и с большим спокойствием подчиняются его командирской воле. Умение командовать сочетается у Комарова с личной храбростью.
Он придает большое значение силе личного примера. Внезапно изменилась обстановка, создалась какая-нибудь угроза, требуется принять решительные меры — он в передовой цепи. За время войны он вместе с бойцами участвовал не менее чем в тридцати атаках!
У Николая Комарова есть еще одно ценное качество — настоящее солдатское пренебрежение к своим ранам. Мы спрашиваем:
— Сколько раз ранены?
— Три раза.
Но в разговоре выясняется, что ранен он пять раз. В первое военное лето ему пробило левую руку. Он не ушел из боя. Эту же руку ему вскоре раздробило осколком. В ноябре сорок второго года его ранило в правую руку. Он попросил своего товарища, офицера Черных, обработать рану. Тот выдавил из раны три осколка и перевязал ее. На том и закончился курс лечения. Прошлым летом его ранило в бедро. Он сам вытащил осколок и пошел дальше. В последнем бою его ранило в левую лопатку пулей. Он не ушел с поля боя, а теперь лечится в своей землянке.
У Николая Комарова исключительная жизнеспособность. Таким может быть только русский воин, в котором всякая боль заглушается, исцеляется большой сыновней любовью к родной земле.
27 марта 1944 г.
Начало конца
У великих гор — свои законы.
Шумно в горах весной. Всюду гремят и мечутся полые воды. Но распахнет весна свои ворота настежь — и шум их быстро отнесет невесть куда. В горах становится глухо, душно. Все, что живо, неотвратимой смертной хваткой начинает душить зной. И тогда чужим людям кажется; в знойном безмолвии гор всюду торжествует смерть.
Но вдруг ветром отпахнет духоту и зной. И опять гремят горы! Откуда-то из их далеких сверкающих крепостей с грохотом вырываются новые воды. Точно вобрав в себя все силы земли, тайные воды эти летят из гор, все сокрушая на своем пути. Их не могут сдержать никакие преграды...
Так случилось и в этой войне.
Радио принесло необычайно радостную, волнующую весть: наши войска, развивая стремительное наступление, 26 марта вышли на государственную границу — на реку Прут. Этот день войдет в героическую летопись Отечественной войны как исторический: началось очищение и восстановление священных границ нашей великой державы. Война в этот день дошла до тех мест, где она загорелась 22 июня 1941 года. Теперь она пойдет в те места, где была задумана. Теперь она переходит на территорию врага. Наступил долгожданный час расплаты!