- Как...кто... – выдохнул он, тараща глаза на рыцаря.
Тот наступил ему на грудь сапогом и приставил к шее кончик меча.
- Добрый день, – миролюбиво поздоровался он. Затем наигранно скривился. – Хотя нет, уже, кажется, вечер. В эту осень никогда ничего не поймешь, правда? Где день, а где вечер, где слякоть, где солнце, где хорошая идея, где плохая... Например, ваша идея схватить эту девочку была явно плохой. Я бы даже сказал – ужасной. Вы так не думаете?
- Какого дьявола... – закипая, проговорил друид и взмахнул руками. Годрик не стал ему мешать, откровенно насмешливо смотря на его потуги сверху. Колдун замер, выговорив волшебные слова, и через секунду его что-то вдарило в землю, он скорчился и зашипел.
- Неприятно, да? – поинтересовался Гриффиндор. Он взглянул на Алису – заклятье, удерживавшее ее, спало, и она вытащила изо рта кляп, напряженно наблюдая за сценой. – А все потому, что не надо делать зло! – поучительным тоном заявил Годрик яростно взиравшему на него снизу колдуну. – Понимаете? Люди-то живые! Им больно, когда их кто-то похищает, удерживает, шантажирует ими их близких.
- Кто ты? – тихо спросил друид. – Что ты сделал?
- Кто я – это не совсем важно. Я просто друг этой девочки и ее сестры. Неожиданно? Да, когда шантажируешь человека, стоит быть уверенным в том, что у него нет друзей.
- Что ты сделал с клеткой?!
- Я изменил ее.
- Но как?! Ты же... – друид о чем-то догадался, его лицо еще больше потемнело, он замотал головой. – Руническую клетку может изменить только маг!
Годрик беспечно пожал плечами.
- А я и есть маг.
- Но как ты нашел ее?!
- Видишь ли, мне знакома эта магия. Несколько в другом виде, но все же…
Тут раздался голос Алисы. Девочка слегка задыхалась, ее голос дрожал от напряжения и страха, но она прятала их за злостью.
- Годрик, – позвала она.
- Да-да? – легко обернулся к ней маг.
- Может быть, уже хватит болтать? Просто закончи с ним.
Годрик смешался, как и всегда, когда ему говорили, что он слишком много болтает – он этого просто не замечал.
- Ты мне сцену сломала! – возмущенно всплеснул рукой он. Девочка усмехнулась.
- Извини, что прервала твое бахвальство, но я не хочу, чтобы ты дал ему время придумать план.
- А он не сможет, – с превосходством хмыкнул Гриффиндор, снова возвращая взгляд на лицо колдуна. – Без магии он ничто.
- Ну так убей меня, – прошипел друид. – Убей меня, маг, и живи сам в мире, где магия идет за ее предателем.
- Мерлин – великий волшебник, – возразил Годрик и слегка приподнял подбородок пленного мечом. – Тебе не чета.
- Эмрис предал магию!
- Он и есть магия. Он ее лицо и суть.
- Да?! Тогда почему он прячется в стенах Камелота? Почему он помогает Пендрагону? Отродью мерзости, истребляющему магию!
Сапог с силой нажал на грудь друида, а меч опасно прижался к шее. Карие глаза сверкнули и без магии.
- Никогда. Не оскорбляйте этих двух человек в моем присутствии. Они великие лидеры Альбиона, они построят его, а не разрушат. Но Алиса права, хватит болтать.
- Давай, – прохрипел колдун. – Я готов.
Рыцарь покачал головой. А потом снял ногу с груди пленного и отошел, опуская меч.
- Что ты делаешь?! – испуганно вскрикнула Алиса. Друид ошеломленно поднялся.
- Мне нужно, чтобы ты убрал клетку, – твердо потребовал Гриффиндор. Враг еще больше изумился.
- Как?! Ты запер меня в ней!
- Не тебя. Нас.
Спустя пару секунд по лицу друида растеклась самодовольная улыбка. Он понял.
- Ты не знаешь моего имени, ты не мог обернуть магию ловушки против меня, ты запечатал всех входящих магов.
- А ты умнее, чем кажешься, – невозмутимо прокомментировал Годрик, шагнув по кругу, чтобы встать перед Алисой, закрывая ее от колдуна.
- И ты ожидаешь, что я разрушу клетку? Чтобы освободить тебя?
- Конечно. Ты, может быть, и мразь, но вечной жизни ты не планировал.
- Что?
- Я не убью тебя. И не дам тебе убить себя. Как я уже сказал, без магии – ты ничто, а у меня есть мой меч и моя сила. Так что, поверь, я смогу сделать твое долгое заточение невыносимым. Или же...мы закончим все здесь и сейчас.
Годрик неотрывно смотрел на врага, наблюдая за сменяющимися на его лице эмоциями. Он поставил его в безвыходное положение. Изменить свою клетку друид больше не мог, не только потому что его магия бы обратилась против него, но и потому что на рунах теперь был отпечаток магии Годрика, изменить круг они могли бы только вместе, а Гриффиндор, естественно, не стал бы этого делать. Друид мог бы шантажировать его, приставив нож к горлу девочки, но рыцарь успел закрыть ее от него. Для колдуна оставался только один выход – убрать клетку и сразиться с врагом.
Он запрокинул голову и воздел руки к верхушкам деревьев, которые уже стали коричневыми, зарываясь в темнеющее фиолетовое небо. На его лице застыло ужасное напряжение – он преодолевал магию ловушки, чтобы добраться до замка. Как только он начал, Годрик быстро окликнул Алису.
- Убегай. Сейчас, пока он не вернул магию.
- Что?
- За пределами чащи стоит моя лошадь, бери ее и скачи в Камелот. Не останавливайся, хоть загони кобылу, но скачи быстрей, чтобы он не добрался до тебя.
- А как же ты?!
- Я маг, Алиса. Мне нужно остановить его, чтобы он не добрался до Мерлина. Не бойся, я прикрою тебя, я не дам ему тебя преследовать. Давай, уходи!
Растрепанная, с мокрыми щеками и огромными черными глазами девочка испуганно перебежала взглядом с колдуна на рыцаря. Потом решительно мотнула головой.
- И не надейся, Гриффиндор, я не уйду без тебя.
Годрик зарычал от досады и даже двинулся на девочку, огромный рядом с ней.
- Алиса, делай, что я говорю!
- Я не моя сестра, чтобы бояться тебя! – огрызнулась Пуффедуй. – И не пытайся командовать.
- Через пару минут вернется моя магия, и я смогу заставить тебя уйти.
Последняя угроза, наконец, подействовала, но слишком поздно. Клетка спала, тиски, сжимавшие грудь, разжались. Годрик не успел сориентироваться, он смог только закрыть застывшую в нерешительности Алису, и магический удар пришелся по нему.
Отдаленно он услышал вскрик девочки, кажется, она звала его. Но не мог ничем пошевелить, ему казалось, каждый сустав и каждую косточку выворачивают и скручивают в пыль. Он не мог закричать – воздух застыл в легких, он задыхался.
Колдун сжимал его своей магией, наслаждаясь причиняемой болью. Он был явно зол за сорванный прекрасный план. “Дежавю,” – подумал бы рыцарь, если бы в голове не взрывались все клеточки. Друид взмахнул рукой, и его ударило о ствол дерева. Мешком свалившись на лиственный ковер, Годрик смог только охнуть от вздрогнувших внутренностей. Окинув мутным взглядом поляну, он понял, что Алиса все-таки убежала. Отлично.
Магия закипела и забурлила у него в груди, требуя справедливости. Все тело разламывала ноющая боль, в голове чернело от удара, но Годрик вложил все имевшиеся силы в магию, и ее золотой поток взмыл в темнеющий вечерний воздух, чтобы встретиться с магией друида и швырнуть того на землю. Схватившись за сук, Гриффиндор с трудом поднял себя на ноги и двинулся к упавшему врагу. Тот уже очнулся от удара и сформировал свой. Годрик успел вскинуть руку, останавливая поток мощной энергии, и вложил в свой щит все, что имел. В какой-то момент перевес сократился, и щит и поток ударной магии лопнули, раскидав противников по поляне. Друид снова ударил первым, его несла ярость, которую он считал священной, и его удар вновь вскипятил все внутренности рыцаря. Зарычав от напряжения и боли, Годрик медленно собирал по телу крупицы своей магии, чтобы снова отвести удар.
“Может, нету никаких четырех,” – вспомнились ему вдруг свои слова.
“Великий дракон сказал, что ваша магия лишь немного уступает моей,” – сообщил когда-то Мерлин.
И вдруг откуда-то взялось дыхание, злость собрала магию в мощную волну, троекратно развернув ее в прыжке. Гриффиндор закричал от выплескиваемого напряжения, выбрасывая на колдуна всю свою магию, неожиданно понимая, какого она размера. Золотой поток вскинулся и, рыча, бросился на друида, раздавливая его по земле.