- Вставай, перепелка седая! У меня новость!
Именно после этого крика на Слизерина обрушилась вся мощь рыцарского веса. Впрочем, после трех недель на диете Гаюса Годрик неплохо похудел, но все же не настолько, чтобы как мешок с мукой падать на друга, сладко спящего в своей постели ясным июньским утром. Салазар спихнул его, чтобы он скатился с него к стенке, и упрямо завернулся в одеяло.
- О-ох, опять ты на мою голову, – проворчал он в подушку, но было поздно: солнечный свет прорвал его оборону и проник под веки, чтобы разбудить мозги. – Какого черта ты вообще тут делаешь, почему не живешь в замке вместе с остальными рыцарями?
Кровать несчастно бухнула, пол тоже что-то прорычал, как далекий гром, и спрыгнувший друг сорвал с него одеяло.
- Зачем мне платить за постой, если у меня есть здесь бесплатная жилплощадь?
Салазар, манерно прикрывая рукой отчаянный зевок, растер заспанные глаза.
- Платить?
- Ну да, – пожал плечами Гриффиндор, присев на свою кровать. На нем были только домашние штаны и широкая рубашка, из низкого ворота которой был виден, уже не прикрытый повязками, но еще довольно яркий рубец. – Она же казенная. Сумма начисляется с жалованья.
Салазар саркастично хохотнул, спуская ноги на пол в поисках своей обуви.
- И это в золотой век! Плакали твои убеждения про справедливость короля.
- Ничего не плакали, – убежденно возразил рыцарь, – все закономерно: налоги сейчас достаточно маленькие, казну надо пополнять по-другому, потому что иначе армия иссякнет и...
- Ты просто слепо в него влюблен, – перебил знакомую вдоль и поперек речь Слизерин, плюнув на поиски и позвав одежду и обувь ладонью. – И вообще, сколько раз повторять, эта жилплощадь моя!
Гриффиндор проказливо улыбнулся и бухнулся спиной на свою кровать, задрав ноги на стену.
- Половина законно принадлежит мне.
- Чёй-то?
- А потому что без моей идеи не было бы и жилплощади.
- Ты прямо сейчас придумал этот закон?
- Ага.
Годрик спустил ноги, потому что так явно закружилась голова. Слизерин хмыкнул, надевая черную рубашку и закатывая до локтей рукава.
- У тебя там, кажется, новость для меня была, – спокойно заметил он. Друг щелкнул пальцами.
- Точно. Но ты от нее упадешь от горя, будешь реветь тут, умолять, чтобы этого не случилось, в общем, даже не знаю, рассказывать тебе или нет...
Он лукаво посмотрел на друга, ожидая, когда тот начнет любопытствовать. Но со Слизерином такой номер не проходил. Он пожал плечами, небрежно кинув “Ну, не рассказывай”, и принялся заправлять постель. Неудовлетворенный Гриффиндор пыхтел ровно двадцать секунд и, не дождавшись какой-либо реакции, сдался.
- Я уезжаю.
- Далеко ли?
- О-о-очень. Аж в Богорд.
- Не понял, – Салазар нахмурился, обернувшись к другу. – Там же сплошные междоусобные войны сейчас.
- Ага, – успокоившись от того, что вновь ведет ситуацию, Годрик снова заговорил затейливым тоном. – Поэтому Артур и подумал, что уже хватит. Так что мы едем туда порядки наводить.
Сэл осознавал, что ему сказали, тоже секунд двадцать.
- Порядки? В чужом королевстве? Он сумасшедший? – маг фыркнул, вернувшись к заправлению кровати. – Ему проблем в своем, что ли, не хватает? А-а, я понял. Он хочет расширить свои границы?
- Да ничего он не хочет расширять! – раздраженно ответил Годрик. – В Камелоте мир, почему бы не помочь соседнему королевству тоже его обрести?
- Ну да, именно этим и занимается большая политика, – насмешливо щелкнул языком Сэл. – Как будто кто-то там поверит в бескорыстные намерения, когда даже в Камелоте не все поймут, зачем их король поехал к черту на рога наживать себе неприятностей.
- Там люди умирают, Сэл, – мрачно сказал Гриффиндор. – Есть шанс, что мы сможем их спасти, что мы можем им помочь.
- Но какой ценой? Ты серьезно думаешь, что кто-то сейчас верит в истинное благородство? Кроме того, – Салазар закончил с кроватью и упер руки в бока. – Это вам Артур сказал, что у вас благородная миссия. А на самом деле он просто хочет прибрать к рукам чужие земли, пока на них нет сильного правителя. Это же элементарно, но вы, влюбленные в него идиоты, не видите этого.
Как всегда, когда их мнения сталкивались, как бараны рогами, Годрик усмехнулся, уходя в шутку.
- Мне вот интересно, как вообще Я попал в твою зону доверия?
Салазар хмыкнул и улыбнулся.
- Я просто знаю, что у тебя мозгов не хватит меня обмануть и предать.
- А-а, так это вызов? – растянул в ответной улыбке губы рыцарь. – Все, будьте уверены, сэр Салазар, я возьму реванш! Только когда вернусь.
- И на сколько у вас этот поход?
- Не знаю, смотря, сколько займут переговоры.
Салазар махнул рукой, и друзья переместили разговор на кухню.
====== Глава 19. Прялись нити дорог. ======
- Оннот, – щелкнул языком Гвейн. – И там были отменные таверны. Между прочим, в Камелоте самая дорогая медовуха. Ваше Величество, что это за беспредел?
- Лучше не называй меня здесь “Ваше Величество”, – заметил Артур. – Небезопасно.
- Отлично, – беспечно кивнул Гвейн. – Тогда здесь я буду звать тебя ослом.
Мерлин, едущий на пару лошадей позади, прыснул.
- Назовешь меня ослом – и я тебя казню, как только вернемся домой, – шутливо пригрозил король.
- Да, Гвейн, – вставил Мерлин, – называть его ослом – моя привилегия. Выбери какое-нибудь другое ругательство.
- Хорошо, – пожал плечами Гвейн. – Достопочтенный козел, так как насчет медовухи?
- Алкоголь вреден для здоровья, – поддержал шутку король. Рыцарь выпучил глаза.
- Да-а-а?? Что ж вы тогда, многоуважаемый вы наш осел, так надрались на круэльском пире месяц назад?
- То было месяц назад, – резонно заявил Артур, поправив в руках поводья. – А ты из моих таверн с самой дорогой медовухой даже не вылезаешь.
- Так там же есть еще вино, эль, брага, пиво...
- Персиваль, ты там уснул, что ли? Тебе на ’’Т”.
Было уже полдня, как они въехали на территорию Богорда. А это значит, что уже несколько дней вставали с седел только, чтобы заночевать. Однако не устраивало это, похоже, только Мерлина. Годрик, во всяком случае, наслаждался походом. В компании друзей путешествовать с благородной целью – что может быть лучше? Поэтому даже погода ничего не могла изменить. Извилистая сельская дорога убегала от них куда-то за холмы, и это было все, что они видели, потому что густой седой туман обволакивал окрестности. Они явно были еще далеко от селений, потому что вокруг, вне их дружеского кружка, стояла дикая тишина. Около двадцати рыцарей чуть отставали, а в голове отряда ехали самые главные. Храпели кони, спокойно цокали копыта, ворчал изредка Мерлин, а рыцари во главе с королем играли в города.
- Трисгор, – выдал наконец Персиваль. Гвейн скосил на него взгляд.
- Это что еще такое? Даже я не знаю этого названия.
- Не удивлен, – спокойно усмехнулся огромный рыцарь. – Откуда тебе знать названия городов, если тебя только названия таверн должны волновать?
- Обижаешь, – протянул Гвейн. – Я же не только пил. Я еще и с девочками встречался...
- Леон, говори уже город, а то он не заткнется, – шутливо попросил Персиваль. Леон мягко улыбнулся, попридержав лошадь, которая так и норовила обогнать других.
- Рохган. Помню, как Утер его брал...
- Шестьдесят четыре война против двухсот, – Артур обернулся, чтобы разделить со своим рыцарем ностальгию.
- Двадцать убитых, – голосом, в котором прозвучала такая же нежная тоска, ответил Леон. – Десять часов осады...
- Отец тогда получил три ранения, – с грустной гордостью вспомнил Артур. – Вот это была битва...
- Да... – протянул Леон, тоже впадая в воспоминания, которые вспыхивали перед ним в клубах навязчивого тумана. – Много великих битв было выиграно...
- Нуон, – продолжил игру Мерлин, оттягивая своего коня от куста, к которому тот вознамерился пристроиться и покушать. – Там один мой знакомый в свое время неплохо заработал на продаже платков. Дело было в Мерсии. Годрик, твоя очередь.