— Спасибо, — промолвила я. — Твой дом.
Я дала ему свой адрес, и он быстро проехал по моему ужасному району. Тейлор отказался отпустить меня одну, но, по крайней мере, остался ждать в коридоре, когда я быстро пробежала мимо своих соседей по комнате.
Запихнув в рюкзак туалетные принадлежности, пижаму и несколько нарядов, я уложилась почти за две минуты. Честно говоря, не уверена, видели ли меня парни.
Пока мы ехали к Тейлору, я не могла налюбоваться пейзажами, мелькавшими за окном: гигантские дома с обширными ландшафтными садами, чересчур много дорогих автомобилей перед ними.
Когда Тейлор подъехал к дому, у меня отвисла челюсть.
— Потрясающе, — выдохнула я. — Ты живёшь здесь?
— Да, — ответил он, припарковав машину и подхватив мой рюкзак, приглашая внутрь.
Здесь было так шикарно, что я сразу занервничала. В фойе на самом деле был мраморный пол и люстра? Дом настолько огромен, что мог вместить как минимум десять человек.
— Здесь ещё кто-нибудь живёт? — спросила я.
— Миссис Хендерсон? — громко позвал он. Никто не ответил. — Я нанял домработницу, которая приходит три раза в неделю и готовит для меня. Обычно она бывает здесь только утром.
Теперь, когда мы были в безопасности в его доме, что-то в Тейлоре смягчилось. Его плечи опустились, а руки расслабились.
— Ты прикрываешься крепким орешком, выходя во внешний мир, не так ли? — спросила я. — Почему?
Я почувствовала его тепло, когда он подошёл ближе и провёл рукой по моим волосам. Малейшие жесты, лёгкие прикосновения ощущались так сильно, как будто моё тело опережало разум на десять шагов вперёд.
— Да, прикрываюсь, — мягко ответил Тейлор. — Но я постараюсь стать мягче для тебя, Алиса.
Глава 6
Тейлор
Мои мысли метались, пока я вёл Алису в гостиную. Не думал, что мой дом какой-то особенный, но по тому, как она смотрела с открытым ртом на каждую деталь, я полагаю, что она не привыкла к такой роскоши.
Но скоро всё изменится. Моя милая девочка испытает все прелести этой жизни. Правда, нужно убедиться, что ход моих мыслей правильный, прежде чем продолжать.
Я сел на диван, притянув её к себе.
— Алиса, ты тоже чувствуешь, что между нами что-то есть, верно? Не только я?
Она кивнула, от её мечтательных дымчатых глаз я почувствовал странную неловкость.
— Я в жизни не искал женщину. Но в ту секунду, когда увидел тебя на сцене, что-то изменилось. Не знаю, как это объяснить. Как будто какая-то часть моего разума спала, но, увидев тебя, впервые проснулась.
Я покачал головой.
— Извини, наверное, я выгляжу идиотом.
— Нет, вовсе нет, — мягко сказала она. Затем сплела свои пальцы с моими. Раньше я никогда не держал никого за руку так долго. Всегда думал, что это странный жест слабохарактерного человека. Теперь же мне нравилась образованная связь.
— Ты не идиот, а романтик, — ответила она. — Мне это нравится.
— На самом деле? — с надеждой спросил я. — Не только ради шоу?
— И вовсе не ради шоу, — промолвила она, тихо смеясь. — Знаешь, я волновалась, что моей парой будет какой-то жуткий парень, пускающий на меня слюни, и мне придётся смириться с этим, чтобы победить.
— Мы ещё не до конца проверили тот факт, что я не мерзавец. Но я сделаю всё возможное, чтобы не пускать слюни, — усмехнулся я. — Алиса, почему тебе так сильно хочется победить? Нужны деньги?
Она кивнула.
— Я работаю большую часть времени, но совмещать две работы и учёбу — утомительно. И трудно заснуть, когда ребята всю ночь громко играют в игры.
Алиса покачала головой, отчего завитки волос разметались по шее.
— Мне грех жаловаться. Я знаю, что у многих ещё хуже. Мне вообще повезло поступить в университет.
— Почему ты изучаешь искусство? — спросил я. — Ты художник?
— Хотела бы. То есть я посещала уроки рисования, это весело, но у меня нет врождённого таланта к этому. Правда, я очень ценю все виды искусства. И хотела бы найти новые способы помочь обычному человеку оценить искусство.
— А поездка в Италию для получения опыта от твоих любимых художников поможет с получением степени?
Она покачала головой.
— Не думаю, что когда-нибудь накоплю для поездки достаточно денег. Это был самый милый ответ, который я смогла придумать перед камерами. Никто не захочет услышать, как какая-то студентка боится, что не сможет заплатить за своё обучение в следующем семестре, и что ей предстоит три месяца питаться готовыми обедами из макарон с сыром.