Максим кивнул:
– Допустим. А вот я – понятливый. Давайте, выкладывайте свое дело и катитесь к чертовой бабушке! Я очень занят.
– Вам знакома Лариса Ковалева? – спросил старшина.
На лице Перпелевского ничего не отразилось.
– Разумеется. Сдается мне, вы уже посетили ее мамашу и слышали наш с ней разговор? В таком случае дураки вы, потому что зря приплелись сюда и только потеряли свое время. Я не скажу вам ничего нового.
– Марина Анатольевна предупредила вас, что девушка в опасности, – не смутившись, начал Лазаревский.
Хозяин махнул рукой:
– Что с ней станется?
– Вы даже не спросили нас, кто мы такие, – встрял в разговор старшина. – А мы служим на корабле, с которого сбежал вчера бывший жених Ларисы – Антон Петряков.
– Догадался, – бросил Максим. – Вы, вероятно, ищете и его? В таком случае не смею больше вас задерживать. Вчера он позвонил моей невесте, и она помчалась на свидание с ним сломя голову. Как вы понимаете, теперь она мне неинтересна. Найдете ее – передайте: пусть не появляется и не звонит. Поезд ушел!
Он привстал, давая понять – разговор окончен, однако Павел остановил его:
– Лариса не хотела возобновлять отношений с Антоном, так утверждает наш сослуживец, к которому парень обращался с просьбой отпустить его в увольнение. Офицера напугал вид Антона и его безумные глаза. Ему показалось, парень решил отомстить. И он отказал ему в увольнительной. Петряков самовольно покинул корабль.
Перепелевский закусил губу.
– После его исчезновения кок обнаружил пропажу топора, – продолжал Лазаревский. – Вероятно, Петряков пошел убивать вашу невесту. А выманить ее из вашего дома он сумел с помощью какой-то хитрости. Так что вы напрасно держите на нее обиду. Ларису необходимо найти, и чем раньше, тем лучше.
Щека Перепелевского задергалась от нервного тика.
– Хорошо, – сказал он. – Я дам команду своим ребятам. Они прочешут округу и поспрашивают у местного населения. Я помогу вам.
– Спасибо, – Лазаревский собрался попросить хозяина распорядиться, чтобы их доставили на корабль, потому что в поселок маршрутки ходили крайне редко. Вероятно, городские власти знали: каждый здешний житель имеет собственную машину, и не одну. Однако намерения старшего лейтенанта перебил звонок мобильного, пронзительно запищавшего в кармане старшины. Цепков посмотрел на дисплей:
– Звонит Марина Ковалева. Может, Лариса нашлась?
Оба заметили, как напрягся Максим. Валерий нажал на кнопку вызова:
– Слушаю, Марина Анатольевна.
– С вами говорит старший лейтенант отдела внутренних дел Василий Татаринов, – послышался мужской голос. – Марина Анатольевна сказала мне, что вы были у нее, и дала мне номер вашего мобильного.
– Полиция? – пробормотал старшина. – Вы нашли Ларису?
– Да, и вы можете больше ее не искать, – отчеканил Татаринов. – Если вы до сих пор у Перепелевского, отправляйтесь по своим делам и скажите ему, что мы скоро приедем.
– Подождите! – крикнул Цепков, понимая, что сейчас Татаринов отключится. – Девушка жива? Наш матрос с ней?
Василий немного помедлил:
– Вашего матроса мы не видели. А девушка мертва. Зарублена топором в лесополосе, недалеко от поселка Абрикосовка. Так что поиски сбежавшего парня мы продолжим совместно с людьми из вашего ведомства. Надеюсь, командир корабля уже сообщил в прокуратуру?
Цепков почувствовал, как внутри у него что-то оборвалось.
– Мертва?! – прошептал он побелевшими губами.
– Ей нанесли десять ударов топором, – пояснил старший лейтенант полиции. – Пять из них уже были несовместимы с жизнью. Мы с вами чуть позже встретимся и обо всем поговорим. А теперь – возвращайтесь на корабль.
В трубке зазвучали короткие гудки. Старшина крепко сжал в руке телефон.
– Она мертва… Зарублена… – еле выдавил он из себя.
Перепелевский ударил кулаком по столу и заорал:
– Негодяй! Я уничтожу его! – Он вскочил и отбросил стул в сторону. – Если вашего вонючего недоноска поймают раньше, чем я до него доберусь, предупреждаю: ему не жить!
Перепелевский задыхался, словно бы от сильного волнения, однако его страдания не показались военным убедительными. Было что-то фальшивое и в этом надрывном голосе, и в его размашистых жестах. Лазаревский вспомнил знаменитую фразу Станиславского «Не верю!». И бывшему жениху покойной тоже хотелось крикнуть: «Не верим!» Впрочем, возможно, Максим Александрович не умел искренне выражать свои чувства. Молодые люди досмотрели до конца этот спектакль.
– Мы хотели бы попросить вашего шофера помочь нам добраться до города, – робко заметил Цепков.
Перепелевский кивнул: