Женщина кивнула:
– Лариска, бесстыжая дрянь! Дружила, дружила с Антошкой, обещала ждать его, а как богатый на дорогой машине появился, сразу все клятвы и забыла.
– Где живет эта девушка?
Бабушка со злостью взглянула на гостя:
– Ты чего это удумал? Чтобы мой Антон ей зло причинил? Да любит он ее до сих пор и на что-то надеется.
– Вот поэтому он и мог натворить бед, – откликнулся старшина.
Старушка побагровела от негодования:
– Не возводи напраслину на парня!
– Тогда почему он до сих пор не явился на корабль? – спросил Валерий.
Женщина промолчала.
– Где живет девушка Антона? – поинтересовался Цепков.
– В соседнем подъезде, в пятой квартире, – старушка глубоко вздохнула. – Вот ведь как бывает… со школы вместе, в институте вместе, а теперь порознь – из-за проклятых денег. Если ее мамаша начнет оговаривать моего внука, ты ее не слушай. Впрочем, я Маринку и не осуждаю. Каждый желает своему ребенку добра, и она по-своему его для Лариски хочет. Об одном тебя прошу: не торопись с выводами, – она присела на табуретку. – Лучше бы вы моего Тошенку дождались. Уверена, он бы все вам объяснил.
– Разумеется, так для всех было бы лучше, – согласился старшина.
Старушка пытливо посмотрела ему в глаза.
– Ты бы позвонил командиру, сердечный? Может, парень уже вернулся, а ты за ним, как за бандитом, гоняешься, – она вздохнула.
Вздохнул и Цепков.
– Если бы ваш внук объявился, мне бы уже сообщили.
Хозяйка тяжело поднялась и зашлепала к двери.
– Ну, тогда делать нечего. Ступай к Маринке, только про слова мои не забывай.
Валерий задержался на пороге.
– У меня к вам тоже просьба, – замялся он. – Если вдруг Антон придет сюда, сообщите нам.
Бабушка энергично закивала:
– Да я ему, паршивцу, если явится, голову снесу! За ухо приведу на корабль, а командиру вашему в ноги брошусь.
Старшина махнул женщине на прощание и помчался в другой подъезд. Несмотря на то что подъезды находились в одном доме, этот выглядел гораздо более ухоженным и уютным. На подоконниках зеленели декоративные цветы, пол был чисто вымыт. Валерий позвонил в пятую квартиру. Как и бабушка Антона, мать Ларисы ему долго не открывала и тоже поинтересовалась:
– Кто это в такую рань?
– По поручению вашей дочери, – сказал Цепков.
– Ларисы? Что же она сама не позвонила? – Дверь тотчас отворилась, и перед его глазами предстала худая растрепанная блондинка. – Проходите. Она передала деньги?
Валерий покачал головой. Видимо, богатый жених содержал и семью девушки.
– Я по другому поводу.
Блондинка прищурилась:
– По какому же? Вы – знакомый Максима?
– Я командир отделения Антона Петрякова, – отчеканил Валерий.
Лицо женщины скривилось.
– Этого недоноска? И что вам здесь нужно?
– Вы знаете, где сейчас ваша дочь?
Блондинка развела руками:
– Вот те на… А ты разве не знаешь? Сам сказал, что от нее и прибыл.
– Иначе вы не впустили бы меня в квартиру, – признался Цепков.
Мать девушки подозрительно посмотрела на него:
– Зачем она тебе?
– Мне нужно поговорить с ней об Антоне.
Женщина подбоченилась:
– А что о нем говорить? Ну, крутила с ним моя дочка роман, да только вовремя одумалась!
– Вы так считаете? – удивился Валерий.
Блондинка не растерялась:
– А как же иначе? Антон со своей семейкой – голь перекатная, да так ею и останется. У него на шее бабка немощная и сестричка, которая неизвестно еще когда замуж выскочит. Все по любви хочет. Ну, как говорится, удачи ей в этом деле. А моя дочурка по-другому считает. Муж должен жену обеспечивать, да так, чтобы она ни в чем отказа не знала.
– Зачем же она Антону мозги пудрила? – спросил старшина. – Сразу бы и подыскивала достойного кандидата.
Блондинка хмыкнула:
– Они с Антоном со школы дружат. Когда дочурке было своей личной жизнью заниматься, если он ужом возле нее вертелся? Вот когда призвали его, тут она и задумалась. На наше счастье, Максим ей подвернулся. Директор фирмы, между прочим! Шикарная квартира в городе и дача двухэтажная. Ларочка и поняла, что это – ее судьба.
– А Антон? – продолжал задавать вопросы Цепков.
Мать равнодушно пожала плечами:
– Должно быть, дочь все ему разъяснила. Он, между прочим, не дурак, думаю, все правильно понял.
– Вы не в курсе, когда они в последний раз виделись?
Блондинка зевнула:
– Не интересовалась. И зарубите себе на носу: ни моя дочь, ни я не имеем к этому голодранцу никакого отношения.
– А где сейчас ваша дочь, вы мне скажете?
Женщина выпрямилась:
– Если ты с письмом от Антошки, то – вот тебе порог. Лариска, считай, без пяти минут замужем!