— Вот как? — выдохнул Костя.
Собеседник опять пожал плечами и продолжил рассказ.
— Вчера они парашютистов выбросили. Прямо на ГЭС. Я сам видел. Думал учения. А сегодня они там уже хозяйничают. Магазины открыли и жратву людям раздают. Но никого не вывозят. Это в центре эвакуация идет сейчас. Но с «Тракторного» и «Красного» в центр народ толпами прет. Оттуда их уже автобусами и грузовиками вывозят за город куда-то.
— В Городище? — спросил Костя.
— Вроде бы, — пожал плечами коротышка. — А там, кто знает…
— У нас тоже тут, на «Авангарде» вон… — Костя рассказал, что видел недавно на площади.
— Вот как? — удивился коротышка. — Это интересно.
— Так китайцы как там? — снова спросил парень.
— Китайцы на краю города сидят. ГЭС заняли и весь Тракторный район. Люди говорят, что там уже на границе плакаты висят с надписями «Китайский сектор».
— И что это значит?
— Да фиг его знает. Он там теперь власть.
— Так, а наши-то где? Ну, армия там?
— Армия? — коротышка тихо засмеялся. — Я с Мамаева кургана и до Обувной фабрики, с парнем одним шёл. Он с призывного пункта. Знаешь, где это?
Костя кивнул. Городской призывной пункт находился в нескольких километрах к северо-западу от Мамаева Кургана. Можно сказать, располагался он в южной части Краснооктябрьского района. После окончания колледжа Костя «косил от армии» и несколько раз бывал там на медкомиссии.
— Так вот, — говорил коротышка. — Сегодня утром туда приехал наш генерал и с ним какие-то китайцы. Всех призывников и прочих военных собрали на плацу и объявили, что армии больше нет и, чтобы все шли домой. Ну и ворота открыли. Вот все и ломанулись… А ты говоришь, армия.
— Ну, так это же, эти… призывники, — протянул Костя. — А остальные? Всё-таки, какие-то боеспособные части ведь есть. Авиация там, ну и прочие.
— Не знаю. Там с нами люди шли, говорят, что еще вчера, когда телефон работал, звонили в мэрию и в полицию, сообщали о парашютистах. Так там трубку не брали! Говорят, разбежались давно уже все.
— Ну, понятно, — протянул Костя, хотя ни хрена ему было не понятно.
Коротышка между тем пожал парню на прощание руку и бодрым шагом двинулся вдоль железной дороги на юг.
Костя же перешёл рельсы и пошел вниз по насыпи, не обращая внимания на пыльные высокие сорняки, росшие там. Он совершенно не запомнил, как добрался до дома и пришел в себя только в подъезде, перед входной дверью. Войдя в квартиру, он почувствовал себя таким уставшим, словно не прогуливался, а таскал мешки с цементом.
В какой-то прострации Костя лег на диван и долго лежал, совершенно ничего не соображая.
Глава 3,
в которой герой узнаёт, что это ещё цветочки…
Когда он немного пришел в себя, за окном начало уже темнеть. В рассеянности пройдя на кухню, Костя напился воды, отметив, что жидкости в доме вполне хватит на пару дней. Этот факт немного успокаивал, хотя, какое тут, к черту, спокойствие!
Подойдя к окну и постояв немного, до парня дошло, что шум громкоговорителя от «Авангарда» уже не доносился. Но внизу, во дворе, всё также кучковались люди.
Костя легко контактировал с людьми, но все-таки считал себя замкнутым человеком. Сейчас же, он чувствовал, что если не поговорит с кем-нибудь, то точно свихнется или еще что с собой сделает.
Поэтому он покинул квартиру и вышел во двор, подойдя к ближайшему сборищу. Пожилые соседки с удовольствием поделились с ним главной новостью. Старуха Илинишна, в обед «приказала долго жить». Это была новость номер один.
Начав расспрашивать о более интересных вещах, Костя с небольшим удивлением узнал, что слухи о китайцах уже дошли и досюда. Некоторые этому не верили, а какой-то дедок, посмеиваясь, доказывал, что все кругом дураки, а на самом деле «китайцы» — это обычные российские военнослужащие-азиаты. Типа бурятов, якутов, казахов или калмыков. Их, по версии деда, ввели в город, дабы взять под охрану стратегические объекты.
«Бред, — подумал Костя. — Разве можно спутать иностранных азиатов с местными? Там ведь, даже форма другая…»
Тут же он услышал, что несколько часов назад, из центра города пришло известие, полученное по каким-то ещё работающим каналам связи. Сообщалось, что правительство страны эвакуировалось в Петербург, а на Москву сброшена атомная бомба. И якобы эти сведения самые что ни на есть точные!
Догадливый дедок и тут призывал не поддаваться панике, и не обращать внимания на вражеские «информационные вбросы». Он убежденно говорил, что надо потерпеть дней пять, а там снова электричество дадут, всё пойдет по-старому и, глядишь, пенсию прибавят.