Шагнув назад в комнату он сделал что-то с первым кольцом. Колесо серебристых искр послушно окружило его, нагнувшись над ними он прошептал, "Ушел из Скуллпорта по просьбе Дурнана помочь ему в спасении Нитикс Тандерстафф. Я видел ее здесь, так что подозреваю обман".
Свечение рассеялось. Толстый, стареющий Харпер и Лорд Уотердипа пробормотал что-то над другим кольцом, призвав обрывки защиты окружить его, чтобы защитить от летающей смерти на пути по Скуллпорту. Корабли и лица подземного города менялись быстро, но место не становилось терпимей к слабым и неосторожным. Мирт огляделся вокруг и достал что-то маленькое с пояса, держа наготове в ладони и направился по коридору к скрытой лестнице ведущей из Дома Долгого Медленного Поцелуя. Он оставил дверь в комнату открытой, чтобы Хлардас знал, что он ушел и мог отключить лезвия. Лучше будет напомнить ему, проходя кухню. Так ведь можно потерять хороших горничных.
* * * * *
Аспер в прыжке перелетела через голову ошеломленного стражника и развернулась как только ее босые ноги пружинисто соприкоснулись с холодными плитами пола. Городской стражник плавно повернулся, - великолепно выглядя в своих доспехах - как раз вовремя чтобы увидеть рукоять кинжала молодой леди в пальце от его глаз, где сейчас могло бы находится и острие. Он едва посмотрел на него, когда почувствовал прикосновение рукояти ее меча к груди, как раз в том месте, где он вышиб бы из него дух будь это настоящий бой.
Он посмотрел на покрытое потом сияющее лицо светловолосой девушки, покачал головой признавая поражение и смахнул собственный пот льющийся с кончика носа. "Я вижу, что ты делаешь", проворчал он, "и все же не могу поверить".
"Считай себя мертвым, Херл", сказал стоявший сзади капитан стражи. "И в следующий раз постарайся не поворачиваться как спящий слон. Она могла бы ударить тебе в шею и исчезнуть за дверью прежде чем ты упал".
"Да, капитан" устало сказал Херл. "Хоть раз я хотел бы увидеть..."
Он умолк, уставившись на колесо маленьких огоньков один за одним тихо возникших в воздухе перед его одетой в кожу противницей. В наступившей тишине Аспер наблюдала как они вращаясь становились ярче и сливались. Она подняла руку прося стражников молчать.
Из этих вращающихся огоньков раздался хриплый шепот, хорошо ей известный. "Ушел из Скуллпорта по просьбе Дурнана помочь ему в спасении Нитикс Тандерстафф. Я видел ее здесь, так что подозреваю обман".
Затем светлячки начали гаснуть, пока, благодаря магии Мирта, не остались видимы только для Аспер. Они выстроились в линию, направленную на север - и резко вниз. Под гору, ниже даже этого темного, промозглого подвала замка.
Аспер нахмурилась. Она знала, что ее мужчина послал ей сообщение на случай если вызов Дурнана был фальшивкой, предназначенной заманить в ловушку самого Мирта. И, обман это или нет, если только оба старых Лорда Уотердипа не изменились серьезно за последние несколько дней, им очень скоро понадобится ее помощь. Она повернулась и поклонилась наблюдавшим стражникам.
"Это было удовольствием скрестить с вами клинки, как и всегда, господа", сказала она смахивая пот с брови и обуваясь. "Я должна идти; нужна моя помощь".
"Нам стоит что-то знать об этом?" спросил нахмурившись капитан.
Аспер покачала головой. "Дела Лордов" сказала она, и выбежала из комнаты, оставив стражников смотреть ей вслед.
"Как может клинок одной женщины - даже этой женщины - быть важным для Лордов Уотердипа?" спросил один из них удивленно. "Почему они так часто нуждаются в ее помощи?"
"Дружище", ответил Херл, "ты лучше попытайся одолеть ее на мечах в следующий раз, а затем спроси у меня снова". Он небрежно метнул клинок через весь огромный зал в предназначенное для него отверстие - не больше кулака. Клинок улегся на месте войдя по рукоять с громким звоном, и все его сослуживцы посмотрели на стражника с восхищением. Херл развел руками, без следа гордости на лице и добавил, "Вы все видели что она со мной сделала. Как бы хорош ты ни был, всегда найдется кто-то лучше".
Другой стражник поежился. "Не хотел бы я встретить того, кто лучше ее".
* * * * *
"Теперь к другим делам" пробормотал глаз-тиран, повернув глазной отросток к укрытой в тенях расселине в стене пещеры. Послушно что-то маленькое и блестящее поднялось оттуда и плавно выплыло в полость гигантской пещеры: сверкающая сфера полированного хрусталя, размером с большую человеческую голову. Она искрилась и подмигивала подплывая к бихолдеру, затем неожиданно засветилась ярче, внутри ее пробудилось бледное зеленоватое сияние.
"Вот оно", Ксазун всмотрелся в появившееся в глубине шара изображение. Лесистая местность, молодая худенькая человеческая женщина, плавно повернувшаяся в седле чтобы рассмеятся, свободно распущенные светлые волосы рассыпались по ее плечам. Ее радость и неслышные слова были направлены молодому мужчине, появившемуся в изображении, в его собственных глазах тоже танцевало веселье. Губы наблюдавшего бихолдера скривились в чем-то, что посторонний зритель мог бы счесть язвительной ухмылкой.
"Шандрил Шессаир в моей власти, хоть и не знает этого", промурлыкал глаз-тиран. "Еще несколько добавочных чар и тогда... о, да, пламя магии будет использоваться ею по моей воле, против любого моего врага! Многие заплатят мне долги, очень, очень скоро".
* * * * *
Сталактит в другом месте пещеры зевнул и пробормотал. "Еще несколько заклинаний, и я буду править миром? Сколько же раз я слышал это прежде?"
Черная летучая мышь слетела вниз с ближайшего сталактита, повернула голову и моргнула. "Эльминстер?" спросила она. "Это ведь ты? Тоже почувствовал отклонение?" "Конечно я, и конечно да", ответила скала. "Я чувствую любое изменение происходящее с девочкой. Занимался бы Халастер в своих владениях делом, а не просто предавался созерцанию, меня бы здесь не было, но..."
"Наблюдать почти наверняка лучший выбор", холодно заметил сталактит под когтями приземлившейся летучей мыши, и слегка дрогнул. "Ты всегда действовал слишком быстро, и менял Фаэрун слишком сильно, Эльминстер".