И еще об одной традиции пограничных войск — семейных династиях.
Герой Советского Союза генерал-лейтенант К. Е. Гребенник начал свой боевой путь в 51-й стрелковой дивизии, которой командовал В. К. Блюхер; в ее составе штурмовал Турецкий вал на Перекопе. После окончания Высшей пограничной школы служил на западной границе начальником заставы, работал в штабах пограничных отрядов, командовал полком в дивизии особого назначения имени Ф. Э. Дзержинского, а в 1937 году стал начальником Посьетского пограничного отряда в Приморье. На участке отряда расположено живописное озеро Хасан, которое обрамляют сопки Заозерная и Безымянная. В этих местах и попытались 29 июля 1938 года японские милитаристы прощупать обороноспособность Советского Союза.
Нет, не осталась безымянной сопка, где одиннадцать пограничников во главе с помощником начальника заставы Пакшепори коммунистом Алексеем Махалиным смело вступили в бой с ротой японских самураев. Ее имя узнала вся страна. Она стала синонимом беззаветного мужества, богатырского духа защитников советских границ. Десять из одиннадцати пограничников были награждены орденами Ленина, из них пять посмертно. А лейтенанту Махалину посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Этого высокого звания первыми в пограничных войсках были удостоены пять пограничников отряда, которым командовал полковник К. Е. Гребенник.
Нет уже в живых К. Е. Гребенника, героя Хасана и Великой Отечественной войны. Но его дело продолжает сын Владимир. Он также служил в Приморье, командовал пограничным отрядом. Сейчас генерал-майор В. К. Гребенник — начальник штаба Краснознаменного Западного пограничного округа, а его сын командует пограничной заставой в Заполярье.
В сентябрьскую ночь 1951 года быстроходный иностранный катер, воровато прячась в густом тумане, приблизился к берегу, спустил весельную шлюпку. На советскую территорию высадилась группа диверсантов, прошедшая специальную подготовку. У каждого по автомату и по два пистолета, на случай рукопашной — по два ножа. И для самого крайнего случая — ампулы с ядом.
За несколько часов до высадки на заставу пришел рыбак, он слышал шум мотора вдали от берега. Поступило донесение и с пограничного катера. И когда диверсанты ступили на песчаный берег, здесь их уже ждали пограничники во главе с начальником заставы старшим лейтенантом Михаилом Козловым. Ночную мглу прорезал луч прожектора. Четыре фигуры диверсантов высветились, как на экране. Козлов, стараясь быть спокойным, негромко, но властно подал команду: «Руки вверх, бросай оружие!»
В ответ прогремели выстрелы. Козлов ощутил удар в руку. Пронзительная боль разлилась по телу.
— Огонь! — скомандовал начальник заставы и первым дал очередь из автомата. Бой был коротким, но яростным. Козлов еще дважды был ранен — в грудь и живот. Группа диверсантов была уничтожена, но сил у начальника заставы хватило лишь на период боя.
О подвиге погибшего отца Юрий Козлов узнал спустя несколько лет — тогда ему было всего три месяца. В семнадцать лет Юрий сделал выбор жизненного пути — дорогой отца. После окончания Высшего командного пограничного училища имени Ф. Э. Дзержинского Юрий Козлов был направлен в советскую Прибалтику на заставу имени своего отца. В течение ряда лет он успешно командует этой заставой и достойно продолжает дело пограничной династии Козловых.
22 июня 1941 года, когда героически погиб начальник пограничной заставы лейтенант Виктор Усов, подполковнику А. И. Закурдаеву — отцу нынешнего начальника усовской заставы — было 19 лет. Он стал солдатом-фронтовиком. Почти 20 лет он командовал заставой имени Героя Советского Союза Виктора Усова, а затем передал ее своему сыну Александру. Два последних года Закурдаев-младший был у отца замполитом и партгрупоргом. И не было тут семейственности. Не раз отец и сын искали истину в жарких спорах, приглашая к разговору коммунистов. Только в такой атмосфере коллектив заставы мог в течение двадцати лет удерживать звание отличной. Подполковник Закурдаев подготовил себе достойную смену. Второй его сын также офицер-пограничник, заместитель начальника заставы на родной для Закурдаевых западной границе.
Бывший боец Юзехватовской заставы Н. И. Тупицын, сражавшийся вместе с лейтенантом Усовым, послал на заставу своего сына Сергея. Окончив школу сержантского состава, он мужественно охранял родную землю, которую полил кровью на рассвете 22 июня 1941 года его отец.
Две трети своей жизни прослужил в пограничных войсках полковник В. И. Илюшкин и все годы на самых бойких перекрестках. Имел он одну слабость: вел не узаконенный инструкциями счет нарушителей границы и вражеских лазутчиков, обезвреженных пограничными заставами, которыми командовал. Счет перевалил за пятьсот.