Партия доверила Всероссийской чрезвычайной комиссии (ВЧК), ее председателю Ф. Э. Дзержинскому важнейшее дело защиты границы, обеспечение ее политической безопасности, а также надзор и контроль по линии таможен, пропускных пунктов, борьбу со спекуляцией и контрреволюцией. Находясь на посту председателя ВЧК — ОГПУ, Феликс Эдмундович умел не только найти, разоблачить врага, но и предвидеть, откуда Советской власти грозит наибольшая опасность, где враг готовит основной удар. Исходя из ленинских указаний, он заложил славные традиции работы чекистских органов, деятельности пограничных войск.
Коммунистическая убежденность и высокий профессионализм, нравственная чистота и верность долгу, постоянная бдительность и отзывчивость, чуткость и вера в людей, тесная связь с трудящимися, общая культура и развитое чувство гражданской ответственности — таким видел Дзержинский чекиста, таким его видит советский народ.
Начиная с лета 1918 года, пограничные части охраняют границу в тесном контакте с ВЧК, а с 1920 года охрана границ целиком возложена на ВЧК.
15 октября 1920 года ЦК РКП(б) назначил Ф. Э. Дзержинского председателем комиссии по выработке мер по усилению охраны государственной границы. Эти меры, одобренные Советом Труда и Обороны, положили начало новой организационной структуре пограничных войск. А 15 февраля 1921 года Ф. Э. Дзержинский утвердил Инструкцию частям войск ВЧК, охранявшим границу, многие положения которой до сих пор не утратили своего значения.
Организационные мероприятия Центрального Комитета партии, направленные на дальнейшее усиление охраны и обороны государственной границы, сыграли важную роль в становлении пограничных войск, способствовали их успешной оперативно-служебной деятельности.
В юбилейном приказе по поводу десятой годовщины ВЧК — ОГПУ говорилось:
«…Какую бы задачу ни ставила Коммунистическая партия чекистам — они беззаветно бросались в бой и побеждали!
Немудрено! Ленин — создатель, Дзержинский — организатор, ЦК ВКП(б) — вождь, а рабочий класс — опора ВЧК — ОГПУ».
Замечательные мысли о работе на границе содержатся в обширном идейно-теоретическом наследии Ф. Э. Дзержинского.
В обращении к первому выпуску Высшей пограничной школы в сентябре 1924 года он предупреждал командные кадры войск о недопустимости ослабления политической бдительности в период, когда после поражения внутренней и внешней контрреволюции началась полоса признаний Страны Советов и многим показалось, что трудности остались позади.
— В это именно время, — говорил Дзержинский, — наши органы, и в частности пограничная охрана, должны быть особенно начеку. Ограждать страну от проникновения агентов международного капитала, их шпионов, организаторов восстаний, поджигателей, взрывателей, пресекать в корне попытки экономической контрабандой сорвать монополию внешней торговли — вот основные задачи, которые лежат перед вами и пограничной охраной в целом.
Предметом особого внимания Феликса Эдмундовича было воспитание чекистских, командных и политических кадров. Границе, не раз подчеркивал он, нужен опыт чекистской работы, помноженный на знания и войсковую силу. Она потребует глубоких и разносторонних знаний, широкого политического кругозора. В таких документах, как «Памятка сотруднику ЧК», «Обязательство для поступающих в корпус ВЧК», Ф. Э. Дзержинский проводит мысль о необходимости осознания важности своей профессии. Принадлежность к славному отряду чекистов, говорил он, — это высокая честь. Она обусловлена той ответственностью, той социальной ценностью, которой обладает пограничная служба — одна «из почетных, важных и самых трудных».
— Наша молодежь, — говорил Феликс Эдмундович, — должна быть закаленной, обладать высокими морально-политическими качествами. Она должна не только знать марксизм-ленинизм, но и стойко, последовательно защищать нашу коммунистическую идеологию.
Эти слова бесстрашного рыцаря революции, большого друга пограничников были не только адресованы его современникам, но и устремлены в будущее. Они звучат напутствием каждому новому поколению пограничников, выступающему на охрану государственных рубежей Страны Советов.
Уже тогда, на заре деятельности пограничных войск, Ф. Э. Дзержинский со свойственной ему проницательностью разглядел, что связь с народом и опора на массы — важнейшее условие успеха в деятельности чекистских органов. «Завоевывая симпатии населения, — говорил он, — вы будете иметь лучших помощников в деле охраны государственной границы». В своей работе по ограждению советского общества от вражеских лазутчиков чекисты, пограничники неустанно руководствуются этим указанием.