Я не мог идти с ней до самого плота, потому что не хотел, чтобы меня увидели люди на яхте.
- Джин... Видишь плот? Иди туда, плыви к яхте, я буду под водой и помогу тебе. Не бойся, все будет хорошо.
Учитывая, что у нее недавно умер брат, все уже нехорошо, но я должен был что-то сказать.
Кажется, она поняла меня, кивнула.
- Karol... will I ever see you again? I’d love to...
Вот тут я не совсем сообразил, о чем она, но на всякий случай предупредил:
- Мое существование - секрет. Это очень важно. Меня нет, никто не должен знать обо мне.
- Secret... I understand. Thank you very much... for everything...
Она вдруг подалась вперед и обняла меня. Без всяких намеков, без страха, так искренне, что я даже растерялся, а потом неловко обнял ее в ответ.
Надо же, как все обернулось. Изначально Джин боялась меня гораздо больше, чем все остальные, а тут... Времени-то немного прошло, а чудовищем я как был, так и остаюсь.
- I'm going to miss you, - в ее голосе слышались слезы.
Она что, плачет из-за того, что со мной расстается?!
- Да ладно, я же все-таки монстр.
- You're not a monster! - почти крикнула она. Ну вот, сейчас я получу за попытку оскорбить сам себя. - You're the kindest person I've ever met... Thank you once again.
Потом она пошла к плоту, привязанному у берега, а я начал заходить в воду. Сейчас я помогу ей добраться до яхты, чтобы убедиться, что команда нормально отнесется к ее появлению, но говорить мы больше не будем.
Мне тоже было немного грустно расставаться с ней. Вообще, все это было так странно. Я нашел четырех людей там, где людей быть не должно, и помог им продолжить свою жизнь. То, что Вильгельмина говорила по-русски, - еще одна странность, а про наши с ней «отношения» умолчу, тут и говорить ничего не надо.
Хотя чему тут удивляться? Такому существу, как я, и мечтать не следовало о нормальной жизни без странностей, это ведь и есть моя норма.
Теперь Джин будет решить судьбу двух людей, оставшихся на острове, я не собираюсь туда возвращаться. Для меня эта история завершена.
Все произошедшее не повлияло только на Штуковину. Она, как и прежде, крутилась вокруг меня и весело посвистывала, сытая и готовая к дальнейшему путешествию.
- Потерпи, - велел я. - Сейчас удостоверимся, что с Джин все будет в порядке, и поплывем дальше.
Осталось определиться, куда это - дальше.
Часть вторая. Семья
Часть вторая. Семья
Деревушка была маленькая и жалкая, но не без следов цивилизации: я уже видел несколько машин, да и одну дорогу покрывал асфальт. Хотя все равно, это дыра. Провода протянуты не к каждому дому, я не заметил ни одного сотового телефона, хотя наблюдал за пляжем весь день. В общем, идеальное место для выхода на сушу.
Подобные вылазки я совершал редко, но все же они были мне необходимы. Я искал еду и разнообразие. По правде говоря, совсем одному мне было скучно и тоскливо.
Я держался ближе к обитаемой суше и уже не встречал в этих водах ничего страшнее акул, мне не приходилось отказываться от нормального сна из страха быть проглоченным хищником покрупнее. Одним словом, мое путешествие стало легче.
И все равно, оно затягивалось. Не знаю, сколько дней длилось мое изгнание, но определенно слишком долго. Мне хотелось домой. Забавно, я ведь совсем недавно стал ассоциировать базу со своим домом!
В общем, такие вылазки на берег, пусть и рискованные, отвлекали меня от мрачных мыслей.
Я выбрался из воды ночью, когда деревня окончательно затихла. Освещались здесь только некоторые участки главной улицы, а в целом домики погрузились во тьму - как по заказу.
Воровать у людей было неприятно. Не то чтобы их жалко, просто воровать что-либо - ниже моего достоинства. Чувствую себя крысой. Но что делать, если организм справедливо требует пищи?
Я направился к тому месту, где днем было большое скопление людей - я предположил, что там рынок. Штуковина была оставлена в воде, потому что это существо в приступе беспричинной жизнерадостности может развизжаться, а мне сейчас совсем ни к чему такой концерт.
Выбранное мной место и правда оказалось рынком, только большая часть товаров исчезла - видимо, их привозили откуда-то еще. Но кое-что осталось, и деревянные ограждения не были для меня помехой. Очень скоро я стал обладателем вяленого мяса, каких-то лепешек и большого плода, похожего на дыню - это для Штуковины.
Ели мы на берегу, в некотором отдалении от деревни. Я старался соблюдать хотя бы видимость приличия, а маленькая зараза бесцеремонно обустроилась прямо внутри плода, так, что оттуда выглядывала только довольная морда.
- Ты не поверишь, но у нас появился курс, - сообщил я.