Доктор Стрелов к океану не рвался. Но я же не его клон!
- Ну ладно, пойду я, а ты отдыхай пока. Я позову тебя, когда обед будет готов. Ты поправляйся скорее, потому что есть дело, в котором мне понадобится твоя помощь!
***
До недавнего времени дельфины в моем понимании были олицетворением глупости. Конечно, люди дельфинов обожают и никогда бы со мной не согласились, но я морской житель и у меня свои критерии. Впрочем, все это было до того, как я получил возможность «пообщаться» с козами.
На редкость бестолковые создания. Рыкнешь на них, и они тут же начинают метаться и гадить. Я проводил на участке уже вторую неделю, но они никак не могли привыкнуть ко мне и жили в страхе. Я их не жалел, я наслаждался представлением.
- Хорош пакости чинить, - проворчал Островский, подошедший ко мне сзади.
На этот раз ему не удалось застать меня врасплох, мои способности возвращались медленно, но верно.
- А чем мне еще себя развлечь?
Чем здоровее я становился, тем скучнее мне было оставаться здесь. Первые дни я в основном спал, однако теперь этого было недостаточно. Иногда я плавал по реке, но недалеко, не хотел оставлять Островского одного, все-таки я втянул его в опасную историю. Сам Островский развлечением считаться не мог, поскольку охотно говорить он был способен только на тему океана, а мне становилось все больнее затрагивать эту тему. Так что максимум, на что оказался годен хозяин дома, это игра в шахматы по вечерам.
Однако сейчас что-то должно было измениться, я чувствовал это на уровне инстинктов, а здоровенный мешок за плечами у Островского только подтверждал мои догадки.
- Ты что, в Деда Мороза решил сыграть?
- Нет, просто посчитал, что ты уже достаточно здоровый, чтобы из тебя можно было сделать что-то путное.
- Вешалку для шляп? - с невинным видом поинтересовался я.
- Как вариант, но это позже. Я хочу кое-что показать тебе. Это в джунглях, идти придется долго.
Можно было бы позанудничать и вытянуть из него дополнительную информацию, но я слишком обрадовался неожиданному событию, чтобы медлить. Так что мы пошли втроем - я, Островский и его собака Рика, очаровательное, но на редкость безмозглое животное. Штуковина в этот момент как раз расправлялась с большим желтым фруктом, так что мне удалось ускользнуть от нее незамеченным.
- Ты хорошо знаешь эти места?
Я не просто так спросил: это мне с моей чешуей ничто не угрожало, Островский же был легкой добычей для всех хищников, больших и малых. Однако он продвигался вперед довольно уверенно:
- Не бойся, успел осмотреться. Когда по чему-то скучаешь, лучше отвлекаться, и становится не так тяжело.
- Или по кому-то, - тихо добавил я. Ясное дело, Островский имел в виду океан, но мне не океан каждую ночь снился. Вернее, океан - редко, гораздо чаще - она.
Мой спутник каким-то образом догадался, что у меня на уме:
- По Лите тоскуешь?
- Откуда знаешь? - подозрительно покосился на него я. Не хватало еще обнаружить, что я во сне болтаю!
- Дело молодое, я в твоем возрасте тоже о девчонках думал. Вернее, об одной девчонке.
Что он может знать о моем возрасте? Я и сам-то в этой страшной цифре не уверен.
- А что с ней стало? - я иногда отличался любопытством и полным отсутствием тактичности.
- Потом она стала моей женой.
- А потом?
- А потом умерла, - холодно отрезал он.
Ой. По идее, нужно было сказать «извини», но мне почему-то казалось, что это прозвучит нелепо.
- Не поджимай хвост, чемодан мутировавший! - усмехнулся Островский. - Она умерла очень давно.
- И не было другой?
- Ты бы смог заменить свою Литу на кого-то?
Дурацкая человеческая привычка отвечать вопросом на вопрос, но в данной ситуации мне ничего больше и не требовалось.
- Почему ты никогда не спрашиваешь обо мне и Лите? - я откинул в сторону здоровенное поваленное дерево, освобождая нам путь. Приятно снова получить свою силу. - И, что более важно, почему не читаешь нотации? Нас, кажется, только лабораторные мыши еще не пытались жизни учить.
- Ну, во-первых, это ваше личное дело, меня никогда не интересовало то, что происходит в чужой постели.
- Речь не только о постели.
- Подожди, не перебивай старших, палтус сушеный! Во-вторых, я имел возможность познакомиться с Лолитой до того, как она стала твоей смотрительницей. Это знакомство было кратким, но уже тогда я понял, что она вряд ли станет когда-нибудь спокойной женой обычного мужчины. То ли это бесовская кровь ее папаши, то ли она сама такая уродилась - не знаю. Но ваш союз меня не удивляет.
Я насторожился: вот уже второй раз я слышал упоминание об отце Литы. Теперь я не мог не спросить:
- Слушай, а кто такой ее отец?
- Разве она не говорила? - удивленно покосился на меня Островский. - Эх, молодежь! Вам бы лишь в койку забраться, а друг о друге совсем ничего не знаете.