- С радостью, - хищно усмехнулась Ева.
- Только если понадобится, - от голоса моей смотрительницы веяло льдом. - Не увлекайся!
- Да ладно, ладно, уже и пошутить нельзя!
Я давно уже заметил, что Ева по каким-то причинам испытывает к Лите большее уважение, чем даже к своему смотрителю. Уж не знаю, как так вышло, но общаться они начали только когда старались отнять меня у Первой Стаи. Женька когда-то сказал, что женщинам сойтись довольно просто, если им не в чем соперничать и у них нет ни одной одинаковой сумочки, и что по этой причине они сходятся редко. Видимо, моей смотрительнице и самке второй серии и правда не в чем было соперничать, а сумочки они обе не носят.
Ева достаточно сильна, чтобы дотащить меня до корабля, а соленая вода упростит ей задачу. Больше всего я опасался, что на нее или на корабль в этот момент нападут, а я не только не смогу помочь, но и буду обузой. Впрочем, шансы на это минимальны. Раз существо не напало в первый раз, не нападет и теперь.
- Начнем уже, - Ева нетерпеливо дернула хвостом. - А то у меня кожа скоро трескаться начнет.
Благодаря туману она могла дольше находиться вне воды, но все же не так долго, как я. К тому же, ей хотелось действия.
Мы нырнули одновременно, с одинаковой грацией. В этом еще одно преимущество работы с Евой: она способна двигаться так же быстро и ловко, как я, зверям первой серии этого не достичь. Правда, я все равно сильнее самки, поэтому могу смело признавать ее достоинства.
В воде не было никого, кроме нас - даже мелких рыбок! И это было неприятно, хоть и вполне предсказуемо. Больше всего мне не нравилось то, что я не мог никого почувствовать, а ведь хищник, распугавший всех своих соседей, должен быть заметен! Если он тут вообще один. Может, и правда сирены?
Сирен не бывает. Мне уже кода-то пришлось сталкиваться с призраками, которые на практике оказались медузами. Не знаю, что здесь сидит, но оно вполне реально.
- Ты как? - спросила Ева, распуская плавники.
- Порядок, ничего не чувствую.
- Почувствуешь - скажешь.
Это точно.
Скорость мы набрали быстро, но не стали разгоняться до максимума, в таких местах это совсем не безопасно. Я был относительно спокоен, пока мы не вернулись к тому месту, где вчера я почувствовал на себе влияние этого существа. Честно говоря, были опасения, что все повторится, однако мы продолжали двигаться вперед, а ощущение чужого контроля больше не вернулось. То ли укол действовал, то ли в воде это не распространяется. Хотя вообще странно, потому что если хищник морской, то вода должна быть его родной стихией!
Ева периодически посматривала на меня, словно пыталась на глаз определить степень моей вменяемости. Результат ее, видимо, удовлетворял, потому что попыток сдержать меня не было.
Вода была мутная и холодная, я видел над нами туман, а под нами - ничего. Морская живность так и не появилась... но если здесь нет постоянных обитателей, за счет чего выживает хищник? И почему не уплывает? Если бы его ничто не держало, он бы давно сменил охотничью территорию.
- Кароль, - Ева подплыла поближе. - Ты чувствуешь?
Иногда она проявляла более совершенные способности к распознаванию ауры, чем я, причем случалось это периодами. Я ничего не понимал, а Лита только загадочно ухмылялась, но не объясняла.
- Нет. Что там?
- Пока не знаю. Что-то странное, но не живое. Эй, глянь на это!
Она указывала хвостом на дно, а там действительно было на что посмотреть! Перед нами располагалось целое кладбище погибших кораблей: из дерева и из металла, большие и маленькие, пассажирские и грузовые, они лежали там истлевшей грудой останков. Меня не покидало ощущение, что я вижу трупы, хотя трупов как раз не было.
- Надо посмотреть поближе, - решил я и первым поплыл вперед.
Мне нужно было знать, по какой причине затонули корабли, и оставались ли на них люди. Я переплывал от одного судна к другому, заглядывал в заброшенные каюты. Кое-что становилось понятным: в этой районе очень много высоких скал, похоже, корабли натолкнулись на них. С другой стороны, миновать эти скалы элементарно, даже в тумане их можно заметить издалека - если есть кому замечать.
Вот этот момент как раз и приходилось учитывать. Я осмотрел несколько десятков кораблей, некоторые из которых лежали друг на друге, но не нашел ни одного трупа. Ни скелета, ни даже косточки! В момент своей гибели корабли были необитаемы.
Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы сообразить, что случилось. По той или иной причине корабли заплывали в туман, а уже там на людей начинали действовать звук и запах. Они теряли разум и покидали корабль, который в скором времени натыкался на скалы. Но куда все-таки делись люди?