- Не-а, не рыбья, - исключил я. - В воду они не лезут.
Правда, и крыльев я не помню, но, возможно, я не заметил в тумане.
- Происхождение у них запутанное, - продолжила Лита. - Считается, что их отцом был бог моря Форкис, по другой версии - Ахелой. В матери зачисляют какую-нибудь музу, Мельпомену, Терпсихору, а может и богиню Гею, греки сами точно не уверены.
- У меня сейчас такое ощущение, что ты ругаешься.
- Все, все, убираю детали. В общем, изначально они были нормальными, но потом вляпались в разборки между богами. Как результат, им придали то ли птичий, то ли рыбий облик. Рыб мы исключили, остаются птицы. Позже сирены по чьей-то наводке затеяли соревнование с музами.
- В чем соревновались?
- В пении, понятное дело. Музы победили и повели себя не по-товарищески: ощипали перья сирен себе на венки. Сирены, опозоренные и ощипанные, поселились на острове. Там они развлекались: своим пением заманивали моряков на скалы, тем и жили.
Проклятье, легенда подходит под нашу ситуацию слишком хорошо!
- А есть хоть какие-то нестыковки с реальностью? - с надеждой спросил я.
- Вообще-то тут ничего от реальности нет, это чистой воды легенда.
- Ты знаешь, о чем я.
- Угу, знаю. Во-первых, по многим легендам они погибли. Считалось, что они погибают тогда, когда кому-то из призванных ими мужчин удается уйти живым. А тут уже и ты ушел, и Леха, и половина экипажа корабля, о котором говорил Островский. По легенде еще раньше от сирен ушли Одиссей и Аргонавты.
- Колобки, блин. От дедушки ушли, от бабушки ушли, а от сирен и подавно уйдем! Что еще?
- А то, что их остров, если верить легендам, находится где-то возле Сицилии. Если ты помнишь, рядом с нами Сицилии не наблюдается.
Как я и предполагал, версия получалась нелепая. Я не верю ни в мифы, ни в легенды, ни в потустороннюю силу. Я верю только в природу. Так что и теперь я искал разумное объяснение. Пожалуй, проще всего поверить в то, что люди когда-то столкнулись с этими существами и испугались их власти настолько, что сделали их чем-то средним между чудовищами и богами. На самом же деле нет у них никаких потусторонних сил, просто врожденное умение сочетать запах и звук.
Лита очень бережно убрала у меня с глаз компресс; теперь я мог видеть нормально, головная боль почти отступила. Да, точно, моя смотрительница по-прежнему виновато косится на меня. Только долго это не продлится, скоро опять будет ходить как ни в чем не бывало. Максимум, на что я могу надеяться, это более активное извинение ночью. Эх, только были бы на это силы после всего случившегося.
- Что думаешь по этому поводу? - Ева отвлекла меня от приятных мыслей. - Сирены это или нет?
- Это точно не легенда, и магии тут нет.
- Ты мне не озвучивай очевидное! Мне просто любопытно, насколько эти существа напоминают тех, что описали люди.
- По силуэтам это не понять, - покачал головой я. - Пока мы знаем только, что их много и что они похожи на людей. Но это нам ничего не дает. Чтобы разобраться, нам нужно выйти на берег.
- Исключено, - довольно жестко прервала меня Лита. - Ты и так получил травмы, я не позволю тебе покалечиться еще больше.
Учитывая нашу с ней разницу в силе, заявление звучало по меньшей мере смешно. Но только не для того, кто хорошо знал нас. Лита прекрасно понимала, что может у меня отнять, придется быть дипломатичным:
- Лита, я не собираюсь переть туда по плану «бык сильный, он везде пройдет». Я полностью осознаю, что пока мне ход на остров закрыт. Но что ты предлагаешь делать?
- Передать это задание другой команде, самкам первой серии!
- Ну уж нет, это теперь личное!
Я бы сказал, это дело чести. Существа с острова унизили меня, а я такое не прощаю. Кажется, Лита поняла это, потому что голос ее звучал мягче:
- Так что ты собираешься делать, принципиальный ты мой?
Вот здесь и начинались трудности. Допустим, воздействие феромонов будет подавлено с помощью лекарства. Но ведь это еще не все! Существа каким-то образом воздействуют на меня через звук, сбивают мои способности напрочь. Не то чтобы я лишаюсь воли и разума, скорее, я теряю ориентацию в пространстве. На чужой охотничьей территории это совсем не так безобидно, как может показаться.
И все-таки должен быть выход! Правда, я представить не могу, какой. Препараты, концентрация внимания, может, какие-нибудь приборы? Я точно знаю, что должен сделать это, осталось лишь найти способ.
- Ну что, есть у тебя план? - напомнила о себе Лита.
Прежде, чем я успел ответить, заговорила Ева:
- Вообще-то, план есть у меня.
Это уже что-то новенькое! Изначально, Ева считала свое сотрудничество с людьми временной необходимостью, переходным периодом на пути к свободе. Она покорно выполняла все, что ей скажут, но о проявлении инициативы и речи идти не могло. А тут - пожалуйста, целый план! Видимо, на том задании, когда она возвращала меня в проект, многое изменилось, и не без участия моей смотрительницы, это точно.