- Лита, почему?
- Потому что есть вещи, которые озвучивать нельзя, - она отвернулась. - И еще... любой секрет - это не только доверие, это связь. Люди сильнее любят тех, кому доверяют, и наоборот.
- Что это за намек?
- Это не намек. Я люблю тебя, и ты это знаешь. Просто... если мы вдруг расстанемся сейчас, я смогу это пережить и двигаться дальше. Но если я позволю себе... полностью... Я окажусь неспособна жить без тебя, а эта зависимость обычно все и уничтожает.
Что еще за разговоры про расставание?!
- О чем ты вообще?
- Ни о чем, - она смахнула слезы очень быстро, но недостаточно быстро, чтобы скрыть это от меня. - Не допытывайся, ладно? Пусть будет все как есть, нам ведь неплохо! Слушай, мне нужно подойти на кухню, согласовать с шеф-поваром меню на эти три дня, а ты пока погуляй по зданию. Хорошо?
Она вскочила на ноги и упорхнула прежде, чем я успел ответить, хорошо это или нет.
Я много с чем сталкивался в своей жизни. Битвы, взрывы, чудовища, даже смерть, которую я смутно помню. Но я давно уже успел понять, что нет ничего тяжелее отношений. Вроде бы проблемы нет, но она как-то умудряется возникнуть из ниоткуда! И проблемы эти порой серьезней, чем все хищники океана.
Чтобы отвлечься от свалившихся на меня неприятностей, я решил немного потренироваться - иными словами, немного попинать Алтая в снегу. В последнее время у меня не было времени на подобные занятия, и я даже заскучал по ним.
А вот видеть Софию мне совсем не хотелось. Нет, она, в отличие от своей сестрицы, меня не раздражает. Просто мне жалко девчонку, уж слишком искренне она влюблена, даже неловко как-то.
Поэтому мне предстояло придумать способ выманить Алтая из комнаты так, чтобы София ничего не заметила. Учитывая, что живут они отдельно, это будет не так сложно.
Проверить свою догадку мне так и не удалось, потому что я почувствовал, а потом и услышал, приближение вертолета. На этот раз на борту находилось три зверя и, соответственно, три смотрителя. Они тоже с базы, это точно, потому что на борту Ева, а мы с ней вместе возвращались. Непонятно только, почему они все с нами не полетели. Должно быть, какие-то транспортные проблемы.
На этот раз встречал их только я - не принимая во внимания тех зомби, что здесь зовутся обслуживающим персоналом. София и Алтай почему-то не вышли; может, просто не услышали. Не думаю, что Алтай бы смог осознанно упустить возможность лишний раз пообщаться с Евой.
Приземляющийся вертолет поднял целую вьюгу. Носильщики вышли из своего привычного ступора и старательно прикрывались руками, я же просто закрыл глаза прозрачными веками. Ветром меня не унесет, а снег я потом стряхну, так чего бояться?
Дверь открылась, и первой из салона выпрыгнула Юлия. Приятно ее видеть, хотя я не подозревал, что Оскар входит в десятку лучших. Хотя если ему засчитались все те задания, что он выполнял в тандеме со мной, удивляться нечему.
Я не злился по этому поводу, присутствие Оскара было мне приятно.
- Привет, милый, - Юлия обняла меня, обдавая сладким запахом своих духов. - Давно тебя не видела. Мы и пообщаться-то толком не успели!
Можно подумать, что у нас миллион тем для разговоров.
- На эти дни я в твоем распоряжении.
- В каком смысле? - несмотря на незаурядную красоту, Юлия все-таки напоминала ведьму. Особенно когда улыбалась.
- Исключительно в платоническом, Лита тоже здесь.
- Да ну? Что-то не вижу! Неужто снегом занесло?
- Я бы не хотел обсуждать этот вопрос.
- Опять поссорились? - смотрительница сочувствующе покачала головой. - Какие вы все-таки дети! Да, Оскар?
Зверь первой серии, казалось, вообще не отреагировал, но я знал, что под броней он ухмыляется. Ничего, я это ему еще припомню!
Вертолет покинули также Ева и Алексей. Но с ними мы разговаривали незадолго до того, как я сам покинул базу, так что повода для бурной радости не было. Я спросил только:
- А где эта ваша, сисястая?
- Полагаю, ты имеешь в виду Викторию, - фыркнул Алексей. - Она прибудет позже, возможно, завтра.
Вполне предсказуемо. Виктория наигралась, ей надоело быть смотрительницей, но она упрямо цеплялась за эту роль. Причин, насколько мне известно, было две: изображение бурной деятельности и я. Она не была влюблена в меня, как София, ее просто бесил тот факт, что я не нахожу ее привлекательной. А что может быть привлекательного в вешалке для шляп с двумя огромными силиконовыми шарами?
На этом же вертолете прибыли Цербер и Егор. С Егором у нас большой дружбы никогда не было, его зверя я уважал, но не больше. Обычно мы почти не общались, но сейчас запах крови, окружавший эту парочку, заставил меня насторожиться:
- Кто из вас ранен?