Я решил не выспрашивать, в чем выражается его «специфичность». Когда придет время, я сам все узнаю, и даже больше, чем может знать Юлия.
***
Ужин был накрыт в небольшом зале с камином, уютном и слишком домашнем для реабилитационного центра. Но главной особенностью было даже не это, а то, что зверей усадили за один стол с людьми. В то время, когда я только начинал работу, о подобном и подумать не могли, а ведь это было меньше чем два года назад!
Мужчины-смотрители ужин не игнорировали, но и не считали его таким уж важным событием, поскольку все трое явились в самых обычных свитерах и джинсах. А вот прекрасные дамы расстарались вовсю.
Самой скромной, пожалуй, можно было назвать Литу, которая спустилась к ужину в длинном черном платье. Но при этом простая, казалось бы, вещица настолько ярко контрастировала с белой кожей моей смотрительницы, что в целом облик был впечатляющий. Мне она напомнила женскую версию графа Дракулы - и внешностью, и манерой двигаться, и аристократичностью.
София пришла в коротеньком лиловом платьице. Трогательный фасон и детское личико настолько не сочетались с ее вполне зрелой фигурой, что в целом она смотрелась нелепо. Особенно четко это просматривалось на фоне Юлии, которая явилась в переливающемся павлиньим узором платье. На ком-то другом оно могло выглядеть вульгарно, но Юлия умела себя подать. От этого шок тех, кто узнавал, что человеческому самцу она предпочла зверя, становился только больше.
Лита вела себя со мной, как и прежде, можно было подумать, что никаких разногласий сегодня днем и не было. Я изо всех сил пытался заставить себя быть беспечным и жизнерадостным, но ее слова о расставании отказывались выходить из головы. Все-таки что она имела в виду?
Когда мне что-то не дает покоя, я склонен замыкаться в себе, полностью забывая об окружающем мире. Примерно это произошло и сейчас, я не прислушивался к негромкому разговору смотрителей и вообще не обращал ни на кого внимания, пока в зале не появились новые люди... и звери.
Их прибытия никто не ожидал, считалось, что все остальные гости осчастливят нас своим присутствием завтра. А они вот решили удивить, или просто так получилось.
Первым в комнату вошли двое мужчин. Обоим было около сорока, причем внешне они были очень похожи. Невысокие коренастые, волосы темные с сединой. У одного из них не было правого глаза, и это на первый взгляд казалось главным отличием. Близнецы, что ли?
- Братья они, - шепнула мне на ухо Лита. - Не пялься.
Я уже не пялился... по крайне мере, на людей. Просто вслед за ними появились и звери, которые были для меня на порядок интересней.
Самец был крупным, широкоплечим - той же масти, что и Оскар. Его зеленая чешуя казалась тусклой, и я даже подумал, что это показатель старости - я такое уже видел. Однако проверка его ауры показала, что здоровье у него отменное, да и сил не занимать. Это могущественный зверь, с ним нужно считаться.
Самка была даже некрасивей, чем, пожалуй, любая другая самка первой серии. Бочкообразная фигура, короткие ноги, длинные руки, полинялая бордовая чешуя и, что самое главное, похожее на поросячью морду лицо делали ее столь же далекой от определения «женственная», как, скажем, меня от сравнения с тушканчиком. Однако ее сила была в ее ауре - очень странное ощущение, но не незнакомое.
- Слушай... а она, случаем, не рожала накануне? - тихо спросил я.
- Рожала, но не так уж чтобы накануне, - отозвалась Лита. - Ее сын вот-вот пойдет в производство. А откуда ты знаешь?
- Сынок похож на мамашу.
Я почти не сомневался, что ее сын - этот тот молодой зверь, который обладал повышенной способностью чувствовать окружающий его мир. Уж очень у этих двоих ауры похожие, я не верю в такие совпадения.
- Похоже, мы как раз вовремя, - у смотрителя с одним глазом оказался весьма зычный бас, который сейчас загремел на всю комнату. - Извиняемся, друзья, что опоздали, но так уж получилось. Зато вырвались пораньше! Фух... смотрю я на вас и никого не узнаю! А нет, вот Егорка. Егорка, помнишь, как работали вместе?
Егор сдержанно кивнул, он явно был смущен. Ха, одноглазый смотритель мне уже нравится!
- Раз незнакомы, значит, надо представиться, - продолжал басить он. - Звать меня Тимофей, можно дядя Тима, потому что, смотрю, молодые вы все. Вот тут Стефания, зверуша моя. Это брат мой, Димка.
- Дмитрий, - холодно поправил его второй смотритель. - Прошу меня извинить, но я не люблю все это панибратство.
- Да ладно тебе, - хлопнул его по плечу Тимофей. - Мы ж все вместе работаем!
- Нет, мы работаем по отдельности, это очень важный момент. Я здесь только потому, что хотел видеть других зверей десятки.
Зануда. Однозначно зануда. А вот с Тимофеем можно поладить.