«И се промени… заради мен? Има ли нещо, което можем да направим за него?»
Отговорът му беше властен изблик.
«Няма да те споделям.»
«Не това предлагах! Но може би можем да му намерим половинка?» И отново, какво говорех? Трябваше да намерим човешка жена за дракон и да се надяваме на най-доброто. Това, че бях намерила дракон, който се отнасяше добре с мен, не означаваше, че и друг ще го направи. Или че тя щеше да успее да се справи с всичкото това «убийствено чудовище».
«Дакх те желае.»
Плъзнах се по-близо до един изоставен ван с отворена врата и стъпих вътре.
«Кажи му, че вече си имам дракон.»
«Няма да те докосне. Може да подуши, че си белязана. Пита ме дали може да каже на другите мъжки, че имам половинка. Мисли си, че това може да даде надежда на останалите. Че ще ги издърпа от лудостта.»
«Мислиш, че ще го направи? Надеждата за половинка?»
«Не знам, но няма да опитвам. Ти си моя. Няма да те излагам на показ пред останалите. Дакх е достатъчно здравомислещ, но не знам как ще реагират останалите.»
«Това е нормалното?» Погледнах Дакх и видях как гигантските му челюсти щракаха във въздуха, сякаш атакуваше невидими куршуми. Очите му отново бяха черни, опашката му се размятваше толкова силно, че вдигаше облак прах. «Ако това е разумното, не искам да виждам лудостта му.»
«Съгласен съм. Останалите може да са прекалено затънали.»
«Като червените, които атакуват Форт Далас постоянно.»
«Те са причината за нашата лудост.»
«Така ли?» Знаех, че всички дракони са луди, но не знаех, че едните са причинителите на другите.
«Да. Този свят ги кара да са възбудени постоянно. Ние, мъжките, подушваме това и ни кара да се подлудим от страст. Възбудените женски на близко разстояние ще подлудят всички мъжки от нуждата да бележат и да се размножават. Но тук, в този свят, не се раждат малки. Червените остават възбудени и полудели. Ние златните полудяваме от тях.»
«Затова ли ти не си като него вече? Защото… не си атакуван от възбуда?»
«Аз съм обвързан», обясни Каел. «За мен няма друга, освен теб. Аз съм огънят в кръвта ти.»
Беше глупаво да бъда поласкана и доволна от мислите му, но бях.
«Радвам се, че си нормален.» Дори това да означаваше, че никога нямаше да мога да го напусна. Всеки ден, който минаваше, ме отдалечаваше още малко от тази идея. Бяхме свързани, той и аз. И… не го мразех.
Може би обичах това.
Може би обичах него.
О, Боже, може би беше и откачено. Не можех да обичам дракон.
Мислите на Каел пресякоха тревогата ми.
«Дакх желае да разбере откъде съм намерил половинката си. Иска една и за себе си, дори и да е слаба и да няма бойна форма. Той каза, че миришеш приятно и че харесва косата ти.»
«Благодаря», отговорих кисело. «Но му кажи, че не може просто да грабне жена от града. Не можеш да го направиш. Не можеш да принудиш някого да ти е половинка.»
«Не може ли да си вземе жена, ако желае? Не се ли грижа за теб, моя Клаудия? Не си ли добре задоволена?»
Изчервих се от картините, които ми изпрати чрез мислите си. Добре задоволена? Това, което ми изпрати, беше от предната нощ в леглото и, действително, бях добре задоволена. Многократно. Арогантен дракон.
«Разбира се, че съм обгрижена», казах уклончиво. «Но не аз го избрах. Не беше честно към мен да бъда взета и ако някой друг иска да бъде драконова половинка, трябва да бъде неин избор.»
Другият дракон крачеше, местейки тежестта си. Опашката му се размятваше развълнувано и непрекъснато размахваше криле, все едно щеше да полети всеки момент. Имах подозрителното съмнение, че в момента, в който Каел му кажеше къде ме е намерил, Дакх щеше да бъде там, отвличайки момичета. Исусе. Не можех да позволя това да се случи.
«Обясних му, че хората са различни, но умът му не е стабилен. Не съм сигурен, че разбра. Наистина ли ще бъде толкова ужасно, ако вземе човешка жена, която намери?» От мислите на Каел разбирах, че не мисли това за лошо.
«Да, ще бъде», казах твърдо. «Ще бъде ужасно, ако отвлече някоя.»
«Нещастна ли си като моя половинка?»
Не отговорих. Какво можех да кажа? Ако кажех, че съм щастлива, щях да изгубя всеки всеки шанс да се върна във Форт Далас. Щях да предам Ейми. Но не можех да излъжа.
«Не е толкова просто, Каел. Трябва да се върна в града.»
«Защо? Не се ли погрижи за това? Какво те чака там?» Притежание и ревност обагриха мислите му.
«Сестра ми и най-добрата ми приятелка», казах и му показах лицата им. «Знам, че няма да разбереш, но те се нуждаят от мен. Те не могат да оцелеят без мен. Трябва да се върна в града, защото трябва да се върна за тях.»