— Не обращай внимания на эту зубрилку, Харальд — ты молодец, — произнесла Парвати.
— Верно! Этим слизеринцам нельзя давать спуску! — Финиган был настроен крайне воинственно. — А эта Грейнджер… Только и может, что в своих книжках копаться, да командовать!
— Эй! Я тоже читать, между прочим, люблю! — не согласился Поттер.
— Но ты же так не задаёшься? — резонно заметил Уизли. — Хотя знаешь и умеешь больше неё.
— Ну… может быть…
* * *Ужин проходил как обычно. Вот только Харальд внимательно высматривал среди школьников лицо Драко, чтобы, возможно, немножко подпортить его лощённую аристократическую харю… Ага, а вот и он… О! И даже идёт сюда? Чудесно! Мышка сама идёт в ловушку…
— Последний школьный ужин, Поттер? — с издевкой спросил Малфой, благоразумно оставаясь за спиной своих телохранителей. — Уже покидаешь нас? Во сколько у тебя поезд?
Сидевшие поблизости гриффиндорцы бросили выжидательные взгляды на Харальда.
Поттер мило улыбнулся и внезапно резко выбросил правую руку вперёд.
«Рапира» глухо стукнулась о лоб Драко, распадаясь на две половинки и… И всё. За главным столом было слишком много учителей, поэтому Поттер решил ограничиться учебным, а не боевым снарядом.
— Считай это официальным вызовом на дуэль, Малфой, — скучающим тоном произнёс Харальд, небрежно поигрывая непонятно когда извлечённым метательным ножиком. — Сегодня в полночь, в Зале Наград. Или вся школа узнает, что ты бесчестная, но главное — трусливая тварь, которой можно плюнуть в лицо.
— Я уничтожу тебя, Поттер, — прошипел Драко. — Я принимаю вызов! Это будет дуэль волшебников. Только волшебные палочки — никаких кулаков, понял?
— Принимается. Рональд!
— Да?
— Будешь моим секундантом?
— Почту за честь.
— Я возьму Крэбба, — заявил Малфой. — До встречи, Поттер.
Когда белобрысый отошёл на приличное расстояние, Уизли вполголоса поинтересовался:
— Ральд, Хорёк ведь из семьи потомственных тёмных волшебников. Ты не опасаешься, что он применит что-нибудь из черномагических заклинаний?
— Тогда я ему и кое-что из аврорского арсенала покажу, — Харальд немного подумал и добавил. — А потом сломаю ему нос и пару пальцев.
Внезапно мальчик почувствовал на себе чей-то взгляд.
Перед ними стояла Гермиона.
— Может дашь нам спокойно поесть, Грейнджер? — многозначительно произнес Рон.
Девочка пропустила его вопрос мимо ушей, пристально смотря на Харальда.
— Поттер, я тут случайно услышала о чём ты говорил с Малфоем.
— Бьюсь об заклад, что не случайно, — ехидно вставил Уизли.
— …и хочу тебе сказать, что ты не имеешь права бродить ночью по школе. Если тебя поймают… А тебя обязательно поймают. И тогда Гриффиндор получит штрафные очки, а ты уже так просто не отделаешься как в прошлый раз.
— Честь факультета превыше баллов, — слегка напыщенно ответил Харальд.
— Это эгоизм, Поттер, — заявила девочка.
— Возможно. В любом случае это только моё дело.
— До свидания, — вновь многозначительно произнёс Рон.
* * *Лёжа в кровати, Харальд поймал себя на мысли, что столько нарушений школьных всего за один день — это, конечно, перебор… Но с другой стороны это так весело, чёрт побери!
Мальчик бросил взгляд на светящийся в темноте циферблат наручных часов с которыми почти никогда не расставался.
— Полдвенадцатого, Рон. Пора. Не стоит огорчать мистера Малфоя опозданием.
— Думаешь, Хорёк всё-таки придёт?
— Конечно. Проигрыш на дуэли — вещь ещё не смертельная… в нашем случае. А вот в случае неявки Драко знает, что «сладкая» жизнь ему будет обеспечена. Я же его тогда с грязью смешаю.
Уизли вооружился волшебной палочкой, что вкупе с его школьной пижамой смотрелось несколько комично. Харальд же предпочёл шорты, любимую футболку и лёгкие кеды — оптимальный набор для скоростной манеры боя к которой он уже привык.
Приятели на цыпочках вышли из спальни, спустились по лестнице и оказались в Общей гостиной Гриффиндора. В камине все еще мерцало несколько углей. Их свет превращал стоявшие в комнате кресла в зловещие горбатые черные тени. Они уже почти добрались до выхода, когда из ближайшего кресла до них донесся голос:
— В последний раз говорю тебе, Поттер — откажись от своей затеи.
Вспыхнула лампа. В кресле сидела Гермиона в пижаме и хмуро смотрела на парней.
— Ты что тут делаешь? — прошипел Рон. — Немедленно иди спать, Грейнджер!
— Я подумывала рассказать обо всём твоему брату, Уизли. Он — староста, он бы положил этому конец… Но я всё же промолчала.