— Принцесса, потанцуй со мной. — Сара заглянула в огромные глаза красавицы. — Я пришла из твоих самых безумных грез.
ОПЫТ СОЗДАЕТ МАСТЕРСТВО. МАСТЕРСТВО ДАЕТ СИЛУ. СИЛА ПОКОРЯЕТ ЗАКОН. ЗАКОН ДАЕТ ВЫСШУЮ ВЛАСТЬ.
Из памятки фирмы «Тошиба»
На Николь была хрустящая кожаная куртка, в уголке рта зажата сигарета. Рыжевато-коричневые волосы спускались ниже плеч. Темно-серые бархатные глаза пристально смотрели на Сару. Между девушками стоял Каннингхэм, рядом два его помощника: огромный верзила с короткой шеей и маленький блондин без особых примет, еще более невзрачный на вид, чем Каннингхэм. Но Сара чувствовала, что этот малый куда опаснее богатыря.
— Сара, ты ни в коем случае не должна чувствовать себя слабой и неуверенной. Иначе Принцесса заметит твою неопытность и заподозрит неладное. Мы пригласили сюда Николь, чтобы ты могла потренироваться на ней.
Несколько секунд Сара с удивлением разглядывала Николь, потом зло рассмеялась:
— Ты, Каннингхэм, похоже, собрался понаблюдать за совокуплением?
— Да, мы с Фаэрбад хотим посмотреть, что у тебя получится. Мы боимся, что ты растеряешься, впервые занявшись любовью с женщиной.
Николь молча слушала, медленно попыхивая сигаретой.
— Может, — вскипела Сара, — ты еще собираешься записать это на видео? А потом устроить разбор ошибок? Или ты обожаешь подобные зрелища? Они тебя возбуждают?
— Потом мы сотрем все записи. В твоем присутствии, если захочешь, — невозмутимо ответил Каннингхэм.
Верзила ухмыльнулся, остальные слушали безучастно, явно подражая шефу.
Тело Сары уже переделали, миновали два месяца обучения, но для этих ублюдков она все еще оставалась «земной грязью», одной из многих, жаждущих вырваться наверх. Очевидно, Каннингхэм готовил несколько кандидаток, хотя Сара была уверена, что, когда Принцесса спустится с орбиты, выпустят именно ее. Только она способна справиться с этим делом.
— Вряд ли я нуждаюсь в подобных репетициях. Когда понадобится, я все сделаю. А сейчас у меня нет настроения кривляться. Ни для тебя, ни для твоих видеокамер.
Каннингхэм слегка прищурился. Николь какое-то время рассматривала Сару своими бархатными глазами, потом сказала:
— Тогда просто потанцуй со мной.
Ее голос слегка срывался от волнения. Видимо, девчонка очень хотела подзаработать и боялась, что ей откажут.
— Давай потанцуем, — снова попросила Николь, — только потанцуем и все.
Сара перевела взгляд на Каннингхэма и кивнула:
— Нескольких танцев хватит?
По едва уловимому движению она догадалась, что дело ограничится танцами. Этого она и добивалась.
— Ладно, — сказал Каннингхэм, — проверим хотя бы это.
— Что ж, смотри, наслаждайся.
Николь нервно улыбнулась, не зная, кого благодарить. Заиграла музыка, и девушка сбросила кожаную куртку. Сара оглядела ее: интересно, долго они искали женщину с такой же фигурой, как у Принцессы? Николь покачивалась в такт музыке — погруженная в себя пластиковая девушка, жаждущая произвести впечатление.
ДЕЛЬТА ТРИ СООБЩАЕТ. ВНЕЗАПНАЯ ПОПЫТКА САМОУБИЙСТВА. БАР «СЕГОДНЯ — ДА». ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА
Сара, разгоряченная танцем, тряхнула головой, смахивая пот, застилавший глаза. Наркотик еще действовал, придавая ей силы, и весь вечер она прыгала, кружилась под восхищенным взглядом «Принцессы», ощущая необыкновенную легкость. Руки у нее словно стали крыльями с серебряными перьями. Танцуя, Сара перешла в соседнюю зону, прижала «Принцессу» к себе и окунулась в шелковистую пену ее белокурых волос.
Вторгшись в чужую зону, они с кем-то столкнулись, и Сара тут же нанесла ответный удар локтем под ребро возмущенному танцору, потом не давая ему опомниться, рубанула ребром ладони по шее, и несчастный со стоном вылетел из зоны. Быстрый и жесткий натиск привел «Принцессу» в еще большее восхищение, ее глаза заблестели. Сара схватила Николь за талию, и они плавно заскользили, как фигуристы на льду.
— Ты любишь таких опасных девушек, как я? — спросила Сара.
Голубые глаза ответили «да». «Знаю я тебя, старикашка», торжествующе подумала Сара, жадно впиваясь в фиолетовые губы, празднуя триумф, подобно хищнику, задравшему очередную жертву.
СОВРЕМЕННОЕ ТЕЛО! СОВРЕМЕННОЕ ТЕЛО! СОВРЕМЕННОЕ ТЕЛО!
Ты можешь считаться киборгом, только когда у тебя есть
СОВРЕМЕННЫЙ ПОЛОВОЙ ИМПЛАНТАНТ!
Он незаметен. С ним ты можешь заниматься сексом всю ночь.
Любой вид оргазма по твоему выбору.
Твой партнер будет тебе благодарен.
СОВРЕМЕННОЕ ТЕЛО! СОВРЕМЕННОЕ ТЕЛО! СОВРЕМЕННОЕ ТЕЛО!
Машина Каннингхэма мчалась по вечерним улицам мимо неоновых рекламных щитов и цветных голограмм, мельтешивших за окнами бесчисленных клубов. Сара сидела на заднем сиденье, уставившись взглядом в шею водителя, стянутую тугим воротником.
— В бар тебе лучше пойти одной, — сказал на прощание Каннингхэм. — Принцесса может послать туда своих людей. Надо, чтобы ты была одна.
Сара кивнула. Эти инструкции она слышала много раз и помнила их наизусть. Могла даже повторить слово в слово, пародируя монотонное бормотание Каннингхэма. Сегодня она получила вторую часть гонорара в виде хлорамфенилдорфина и сейчас ломала голову над тем, как бы его подороже сбыть на улице.
— Сара, — Каннингхэм достал из кармана баллончик, — я хочу, чтобы ты взяла с собой эту штучку.
— Что это? — Девушка брызнула на ладонь немного жидкости из баллончика и понюхала.
— Силиконовая смазка. Запах, как у женской, но она долго не высыхает. Воспользуйся ею, если вдруг почувствуешь, что ты… что Принцесса тебя не возбуждает.
— Я не собираюсь доводить дело до этого. — Сара вернула баллончик Каннингхэму.
— На всякий случай, мало ли что может произойти.
Сара пожала плечами и сунула баллончик в потайной кармашек. Всю оставшуюся дорогу она молча смотрела на проносившиеся за окнами витрины пока автомобиль не остановился у ее дома.
Они с Каннингхэмом вошли в квартиру. Спертый жаркий воздух ударил в лицо. Каннингхэм, беспрестанно утирая пот, съежился на диване. До сих пор он мог управлять процессом. Но теперь курок спущен, и остается лишь надеяться, что траектория снаряда рассчитана правильно. На лице Каннингхэма изобразилась еле заметная улыбка. Немного посидев он встал и молча пожал Саре руку.
Она знала: он желает ей удачи, не затрудняя себя словами. Сара вдруг ощутила предстартовую легкость, будто гора свалилась с ее плеч — больше не надо вежливо внимать словам Каннингхэма, репетировать, выполнять дурацкие предписания, выслушивать безжалостную критику Фаэрбад. Все позади.
Из-под двери в другую комнату виднелось какое-то цветное мерцание. Дауд дома. Сара открыла дверь. Дауд перед включенным видеоэкраном делал упражнения с гантелями. На обнаженном теле играли цветные блики.
— Будешь есть?
— Нет. Я иду с Джекстро, он нашел клиента.
— Нового?
— Да. Очень богатого.
— Сколько обещает?
— Восемь тысяч.
— Действительно много. — Сара почувствовала недоброе. — И что он хочет?
— Джекстро будет в соседней комнате, — как бы оправдываясь, ответил Дауд, — если что-нибудь случится, он поможет.
— Значит, клиент — садист?
Он молча кивнул. Сара присела рядом, взглянула в его холодные прозрачные глаза.
— Не связывайся ты с ним, — попросила она.
— Но ведь он хорошо заплатит.
— Сегодня я закончу работу и получу очень большую сумму. Денег нам хватит надолго. На них можно купить два билета наверх.
Дауд зло покачал головой:
— Не нужны мне твои деньги. И билет тоже.
— Дауд!
— Думаешь, я не знаю, чем ты занимаешься! — фыркнул он, и в его глазах мелькнул страх. Страх за нее?
— Знаешь, верно. — Она встала. — А тебе известно, почему я занимаюсь такими делами?
— Потому что однажды ты нарвалась на садиста, убила его, и тебе понравилось убивать.
— Нет, — Сара медленно покачала головой, — я делаю это ради нас с тобой, Дауд. Чтобы мы смогли когда-нибудь вырваться отсюда на орбиту. — Она дотронулась до его плеча, но он сбросил ее руку. — Там не придется зарабатывать кусок хлеба на улице, потому что там нет ни улиц, ни грязи.