Злой на своего отца, на Белого Короля, на Красного Короля, на Азазила, на Рейчел и Стейси за то, что ушли после пятиминутного спора (да, да рациональность на самом деле не была фактором ее ярости), на Чарли за то, что был подростком — преступником последние два года, и на Джея за то, что заставлял ее чувствовать к нему что-то, а потом относился к ней, как к кому-то на одну ночь, от которой он очень хотел избавиться. Наконец… она просто злилась на себя. Она же могла справляться со всем этим лучше, чем сейчас? Она должна быть достаточно сильной, чтобы защитить людей, которых любит, чем отталкивать их. Пожалуй, она должна быть достаточно умной, чтобы найти способ обойти планы Белого Короля, чем играть ему на руку. И она не должна быть такой чудной, чтобы влюбиться в парня, когда должна быть влюблена в кого-то другого.
Она внутренне застонала, надавливая носом на оконное стекло. Отвратительно.
Ари была близка к тому, чтобы отказаться от ощущения тепла через стекло, когда голос Джея прорезал комнату, сурово командуя:
— Я думаю, пришло время протестировать другие твои силы.
Нервные маленькие кретины проснулись в её животе, танцуя и развлекаясь там, не заботясь о том, что она ее уже подташнивало.
Ари знала, что имел в виду Джей, когда сказал «другие силы».
Готовя себя, она медленно развернулась, ее взгляд упал на стол. Чарли сидел и смотрел на нее, вилка с яйцом была в нескольких дюймах от его рта, он ждал ее ответа. Джей доел, его тарелка была отодвинута, руки скрещены на груди, так что его мышцы напряглись почти угрожающе.
— Почему сейчас? — тихо спросила она, побаиваясь.
— Потому что Красного Короля уже давно нет. Я не знаю, что это значит, но я знаю, что у нас заканчивается время. Я думаю, мы должны разумно использовать время, которое у нас есть. Стоит протестировать силы Печати, — он сощурил глаза от раздраженного взгляда, который она бросила на него. — Эй, мне тоже это не очень нравится. Единственный способ протестировать твои способности — использовать их на джинне. Единственный джинн в нашем окружении это ваш покорный слуга. Я очень сильно надеюсь, что ты не прикажешь мне сделать что-нибудь глупое.
Ари фыркнула.
— Глупое?
— Ари… — предупредил он, вставая.
Чарли наблюдал за разыгрывавшейся между ними сценой, его голова крутилась от одного к другому. Теперь он озорно ухмыльнулся Джею.
— Могу я выбрать, что она тебе прикажет сделать? Ну же, позвольте мне, это будет весело.
Джей невесело рассмеялся.
— Я сказал, что не хочу, чтобы она приказывала мне сделать что-то глупое, малыш.
Ухмылка Чарли испарилась также быстро, как появилась.
— Я же сказал тебе не называть меня малышом, мальчик джинн. Я… на два года младше тебя?
— На пять. И это только в физических годах.
— Что, ты пытаешься сказать, что я незрелый?
— Оу, те носки, которые ты носишь определенно очень зрелые. Ты слышал о моющем средстве? Душе? Гигиене?
— Я принимаю душ, ты боевая прославленная няня.
— Следи за языком, малыш.
— Малыш? Я очень близок к тому, чтобы врезать тебе, ты раздутый кусок…
— О, ради всего святого! — закричала Ари, вскидывая руки, в ее голове пульсировало. Вот вам и напряженный мирный договор. — Заткнитесь. Заткнитесь. Заткнитесь!
Несмотря на их соответствующее негодование, оба захлопнули рты и уставились друг на друга. Ари облегченно вздохнула, пока вытаскивала охлажденную банку газировки из холодильника. По крайне мере, газировка приятно стекала по горлу. Не как ледяная кока — кола в пылающий летний день, но все же, приятно. Она сделала освежающий глоток и снова повернулась к своим спутникам. Взрыв холода вылетел из глаз Джея, но был встречен кипящим черным жаром злого взгляда Чарли. Закатывая глаза и проглатывая вину за ответственность во вражде между двумя людьми, на которых сейчас она могла рассчитывать, Ари плюхнулась на стул между ними, и Джей медленно опустился на свой.
— Так что я прикажу тебе? — тихо спросила она, игнорируя то, как тряслись ее пальцы, пока она играла с крышкой от банки с газировкой.
Когда она не получила ответа, она подняла взгляд и увидела как лицо Джея становится красным, вены на его голове пульсировали.