Желая отогнать то, что ее заставлял чувствовать Джей, Ари позвонила Чарли, но вызов сразу перешел на голосовую почту. Она думала, проводил ли он время со своей мамой. Боже, она надеялась на это. Но всё же было бы приятно поговорить с ним, рассказать об ее отце. О 'большом разговоре', который планировал Дерек, в котором, как она думала, он будет уговаривать ее насчет Пенн. Она знала, что должна была стоять на своем, но… было бы легче позволить папе делать, как он хочет. Она не хотела разочаровывать его. Снова.
Без задней мысли взгляд Ари упал на Джея. Она была удивлена, что он рассказал ей что — то о своей семье. Он позволил ей войти, чтобы она не чувствовала себя одинокой со всей этой проблемой с папой. Это было невероятно мило с его стороны. Подперев подбородок рукой, Ари проследила взглядом за отблесками света на его лице. Когда Джей разговаривал с кем — то, все его лицо становилось непроницаемым, его челюсть часто напрягалась, а его глаза светились как острые осколки изумрудов. Но когда он читал, он был более расслабленным, его длинные ресницы отбрасывали тень на скулы. Он перевернул страницу, и Ари скользнула взглядом по линии больших сильных рук. Это были прекрасные руки, мускулистые, грубые, но каким — то образом грациозные. Сухожилия на его мускулах дрогнули, когда он сдвинулся, и Ари почувствовала что — то в нижней части живота, ее сердце колотилось, пока глаза отдыхали на нем. Вспыхнув от своих своенравных мыслей, она сделала себе выговор за то, что была неверна Чарли (и да, она знала, что они на самом деле не встречались), Ари захотела оторваться. Но она не могла. Джей как — то забрался внутрь, и теперь она хотела знать больше.
— Так что сказал Красный Король? Ты живешь человеческой жизнью?
Джей резко поднял голову от мягкого вопроса, нахмурился, когда он осмыслил его. Он потянул мышцы шеи, смотря на нее.
— Что?
— Что он сказал… ты живешь человеческой жизнью?
Хмурясь, он сел, чтобы смотреть на нее, не поднимая головы.
— Ну, да. Джиннаи в числе джиннов, которые живут с продолжительностью жизни смертных… хотя… ну, — он потер шею, казалось, чувствуя себя некомфортно. — С кровью моей матери я не знаю, что это значит для моей продолжительности жизни.
— Твоя мать бессмертная? — глаза Ари расширились.
Джей поморщился и положил книгу на кофейный столик.
— Ари, ты читала книгу, которую я дал тебе?
— Да. Это было на удивление интересно. Несмотря на отвращение, которое я испытала, читая про моего так называемого отца, я рада, что прочитала ее. Ты был прав. Мне нужно было знать эти вещи. Особенно интересной для меня была часть про Печать Соломона.
Его взгляд врезался в нее.
— Правда? Почему?
Она пожала плечами.
— Я не знаю. Просто заинтересовало.
— Интересно.
— Почему…
Джей перебил ее, прежде, чем она могла добавить слово, которое он пробормотал.
— Азазил и его сыновья — единственные бессмертные джинны. И Асмодеус по каким — то причинам.
— Да — а, но есть джинны, которые живут долго?
— Да.
— Сколько лет твоей маме?
Джей сощурил глаза, его черты ожесточились, и Ари сразу же пожалела о вопросе.
— Я не знаю. Но ее вид, как известно, живет сотни лет.
— Окей. Так, кроме возможно увеличенного срока жизни, ты живешь нормальной человеческой жизнью? Ты что… у тебя есть квартира в ЛА? Жизнь? Машина? Девушка? — бросила она в него.
— Да. Да. Да. Да. Нет.
Ари заворчала.
— Мы вернулись к односложным ответам?
— Да.
— Серьезно?
Он осторожно выдохнул, его голова опустилась со стоном.
— Ари…
Зазвонивший телефон рядом с ней прервал его. Кинув в него сердитый взгляд, Ари взяла его, надеясь, что это был Чарли. Когда голос на том конце объяснил, кем они был и почему звонил, Ари ощутила, что комната наклонилась из — за того, что она перестала дышать.
— Я скоро буду, — ответила она хрипло и уронила телефон, даже не отключившись.
Настороженное лицо Джея внезапно появилось перед ней.
— Ты в порядке, Ари? Что случилось?
Ари моргнула, ощущая тошноту. Звук сирен из телевизора заставил ее голову пульсировать, и мерцание голубых всполохов по стенам гостиной от экрана запутали ее. Словно прочитав ее мысли, Джей взял пульт и выключил его.
— Ари?
— Это мой отец, — сказала она ему, вставая на трясущиеся ноги. Она нащупала свой iPhone и осмотрела комнату в поисках кроссовок и ключей. — Он упал в кабинете. Он в больнице.
Джей выругался, схватив ее ключи с подоконника.
— Я поведу.
В машине Ари позвонила Чарли и была благодарна, что в этот раз он ответил. Он пообещал, что они встретятся в больнице, и ей стало лучше просто от его голоса. Пока Джей вез их через город, Ари старалась не задыхаться. Они сказали только то, что он упал. Был ли сердечный приступ? Паралич? Серьезный вирус? Мозг Ари просчитывал все ужасы, она начала ругать себя за то, как вела себя в последние дни. Она винила своего отца за преступления ее настоящего отца, и это было абсолютно несправедливо. А если что — то действительно ужасное случилось с Дереком, и последняя вещь, которую она запомнит о нем — то, как он сказал, что разочарован в ней? Это не могла быть их последняя беседа.
Грубое и горячее прикосновение Джея вытряхнуло ее из темных мыслей, он переплел их пальцы и утешающе сжал ее руку.
— Перестань, — тихо сказал он, быстро посмотрев на нее. — Перестань ругать себя.
Посмотрев на свою руку в его большой ладони, Ари сжала ее в ответ. Это было так странно.
— Ты можешь читать мои мысли?
— Нет. Я просто знаю, как ты думаешь.
— Как?
Он грустно улыбнулся, выражение, которое она не привыкла видеть. Это сжало ей грудь, и она схватила его руку еще сильнее. Она ощутила тепло, даже безопасность, когда он в ответ сжал ее руку сильнее.
— Проводя сутки с кем — то, начинаешь понимать ход его мыслей. Он будет в порядке, Ари. Он будет в порядке, и вы разберетесь со всеми твоими проблемами.
Боже, она надеялась на это.
Любая надежда, которую ей дал Джей, испарилась, когда доктор проводил их в палату интенсивной терапии.
Дерек впал в кому, и врачи до сих пор не могли определить причину. Они сделали несколько тестов, и на данный момент он был стабилен.
Так ли это было?
Ари хотелось кричать в бледной синей комнате, что накренилась, как под углом камеры, когда ее привел в палату отца Джей. Дерек был высоким мужчиной, но здесь, в холодной, белой кровати, он, почему — то, казался меньше. Его кожа была ужасающего серого пепельного цвета, и темные круги под глазами были фиолетовыми и нереальными. Кожа на его руках казалась бумажной и полупрозрачной, даже его волосы выглядели тоньше и реже. Рыдания застряли в горле Ари, когда врачи оставили их одних. Она схватила руку отца, надеясь, что как — то магически поможет ему проснуться. Не помогло. Его прикосновение казалось холодным и пустым. Ари никогда не верила в ауры, но стоя здесь и смотря на него, она словно чувствовала, что он умирает. Не было никакой дрожи, жизни, пульсирующей вокруг него, и она вздохнула от ощущения, что из него выбили весь воздух. Она глотала воздух, зарыв голову на его груди, игнорируя лежащую руку Джея на спине, его хриплый голос, говорящий ей дышать.
— Где он? — прошептала она. — Он не здесь, Джей. Что происходит?