— Многие стремились к Кольцу Соломона на протяжении веков. Если бы одни из этих искателей преуспели в поисках Печати, они были бы способны приказывать нам всем и вырвать Хаос из рук Господина. Но если Печать в ребёнке, если Печать в Ари, ею можно манипулировать, над ней можно взять верх, а её преданность Вам может быть завоёвана.
Он улыбнулся, довольный страстной речью сына.
— Такие прекрасные слова я плету.
— Да, Отец.
— Так, — он выпрямился, его огромное тело волнообразно двинулось на троне. — Следующая фаза начинается. Ари подтолкнули к использованию сил, дарованных ей от рождения?
— Да, Отец. И я пообещал, что попрошу твоей помощи в поиске шайтана, который навредил ее смертному отцу.
Азазил медленно кивнул.
— Она начала доверять тебе?
— Я так думаю.
— Хорошо.
— Если бы Господин сделал это для нее, я думаю что Ари начала доверять Вам.
Как змея, проскользнувшая по лицу Азазила, еще одна улыбка скользнула на место.
— Великолепно.
21
Королевство Правды и Лжи
Чарли знал, как очистить сознание Ари. Джею это могло и не нравиться, но он признал правду, когда увидел, этих двоих смеющимися над иностранным фильмом без субтитров, переводящих за актеров на экране и произносящих смехотворные реплики, которые даже Джея заставили фыркнуть от удовольствия. Они сидели на диване настолько близко, что касались руками, а когда Ари смеялась в лицо Чарли, она поднимала голову, и Джей внезапно увидел годы их дружбы. Им было уютно. Джей все еще опасался Чарли и его интереса к джиннам, но у него не заняло много времени при близком общении с подростками, чтобы увидеть, что малыш искренне заботился об Ари. Вероятно, даже любил ее.
И прямо сейчас ей был нужен этот комфорт и знакомая обстановка, чего Джей не мог ей обеспечить. Все, что он мог делать, это сидеть и смотреть, как она становилась все более грустной и злой из — за всех перемен в ее жизни. Это заставляло его паниковать, эта тьма в глубине ее вечно меняющихся глаз. Последняя вещь, которая была им нужна, это чтобы тьма поглотила Ари, особенно, когда она только начинала справляться со своими силами. Так что было приятно снова видеть прежнюю Ари. Даже если это идиот возвращал ее к свету.
Не отрывая взгляд от книги, Джей вздохнул, думая, когда появится Красный Король. Несмотря на его тенденцию никому и ничему не доверять, что — то было именно в этом Короле джиннов. Если Джей и не доверял ему, то, по крайней мере, ему нравился этот древний бессмертный. Ошибался ли он на его счет? Оставит ли он отца Ари умирать? Украдкой скользнув взглядом в сторону Ари, он ощутил укол тревоги, проникающей внутрь. Что случилось бы с Ари, если бы Дерек умер?
Мы раздражаем тебя? — смеющийся голос Ари внезапно разнесся по его сознанию и Джей подавил улыбку, фокусируя взгляд на своей книге.
Совсем нет. На самом деле, я поражен твоей способностью переписывать сценарий на месте.
Ее смех засверкал в его сознании, как пузырьки шампанского, заставляя сердце трепетать. Джей провел рукой по груди в том месте, где болело, желая как — то сдержать это чувство.
Мы так делали, когда были детьми, — она уже хорошо использовала телепатию. Пока она говорила с ним своим сознанием, она все еще была вовлечена в беседу с Чарли. Это было сложно. Не многие так могли.
Оу, годы практики.
Да. Это приятно. Как в старые добрые времена.
Знаешь, твой мальчик не пил и не курил уже некоторое время? — почему он говорит ей это? Он не должен был подталкивать ее к Чарли. Но не мог и подтолкнуть ее к себе так что…
Я знаю. Хоть что — то хорошее вышло из всего этого, верно?
Услышав, как меланхолия снова пробралась в ее голос, Джей поторопился успокоить ее.
Ари, все будет в порядке. Я обещаю.
На секунду он подумал, что она не ответит, но потом…
Если ты так говоришь, тогда я верю тебе.
Что — то в ее голосе зацепило его, заставляя сердце сильнее стучать, и он повернул голову, чтобы взглянуть на нее через комнату. Она посмотрела на него в ответ, ее выражение было нечитаемым, но серьезным. Джей мягко кивнул ей.
Если она верила в него, то он ни за что ее не подведет.
Ари мысленно ругала себя за то, что не могла провести и пяти минут без любого контакта с Джеем — использовать телепатию, чтобы поговорить с ним за спиной Чарли? Что это было? Она немного покричала на себя, однако ее внимание привлекла тьма, корчащиеся тени, которые внезапно ожили на стенах комнаты. Атмосфера в комнате стала заряженной, и место перед экраном телевизора замерцало.
Джей пробормотал: «Прибыл», вскакивая на ноги и вставая между Ари и мерцанием.
Рыжий, красный и желтый взорвались перед ними, и в этот раз Ари едва ощутила жар от пламени, которое лизнуло их перед тем, как бездымно растаять, являя Красного Короля. Облегчение разлилось по ней, она встала, отступая в сторону Джея и ощущая сильную руку Чарли на своей пояснице, дающую безмолвную поддержку.
— Привет, ребята, — Красный Король бодро усмехнулся им. — Как делишки?
Словно почувствовав внезапную вспышку ее гнева, Джей крепко схватил ее за руку, его пальцы врезались в кожу, когда он помешал ей кинуться к Красному Королю. Она знала, что с его стороны это было умно, но прямо сейчас она просто хотела разорвать красную голову на кусочки за столь долгие страдания.
Джей кашлянул.
— Мы ждали. Мы хотим уже помочь Дереку.
Красный Король сочувственно кивнул.
— Конечно. Извините за задержку, но Азазил, знаете ли, не прыгает, когда просят, — его голубые глаза встретились с глазами Ари и ярко сверкнули в тусклым свете. — Ты работала над своей магией?
Сильно стиснув зубы в попытке контролировать себя, Ари натянуто кивнула.
Снова за нее заговорил Джей.
— Ари справилась с телепатией, и она колдовала, используя свою магию для повседневных вещей.
— Хорошо, хорошо. Что на счет чар, использования перипатос или Мантии?
— Нет, — Джей покачал головой. — Я чувствовал, что это будет слишком много и слишком рано. Она сделала несколько базовых чар… превратила подушку в пепел и заперла Чарли в ванной, но…
— Я знал, что это была ты, — заворчал Чарли позади нее, и Ари подавила нервный смешок.
— И Печать? — Красный Король сделал к ним несколько шагов, его глаза сощурились, все его тело пульсировало энергией и силой. — Ты уже использовала свои силы как Печати, Ари?
Кашлянув, Ари хрипло ответила.
— Я приказала Джею заткнуться. Это сработало.
Ее дядя взорвался смехом, хлопая сильной рукой по бицепсу Джея.
— О, парень, это забавно.
И в этот момент Ари расслабилась, ощущая как оба ее друга рядом с ней, тоже расслабились. Теперь улыбаясь королю, Ари объяснила.
— Я этого не хотела. Эти двое спорили, я сказала им замолчать, и Джей буквально не мог говорить, пока я не отменила команду.
Голубые глаза теперь вспыхнули как электричество, ее дядя разглядывал ее с изумлением.
— Так это правда. Вот так чудо! Ну… тогда нам лучше вместе вернуть Дерека обратно, да?
При этом предложении ее колени почти подогнулись от облегчения, и ей пришлось сдержать себя от того, чтобы не броситься в объятия Красного Короля с благодарностью.
— Азазил сказал вам, кто это сделал?
И тут же воздух вокруг них изменился, сжался, когда лицо Красного Короля потемнело. Он сделал несколько шагов назад и покачал головой.
— Он хочет сначала встретиться с тобой.
— Что? — спросили все трое, и она почувствовала, как и Джей и Чарли рядом с ней ощетинились. Ее собственный пульс ускорился, больное, беспокойное чувство скручивало ее внутренности.