— Мы можем поговорить?
Ари с любопытством кивнула.
— Конечно.
Она пошла наверх, он скрипел ступеньками за ней. Вдруг она поняла, что ее задница перед его лицом, и она поспешила, ругая себя за то, как быстро краснела. Просто… Чарли стал по — другому себя с ней вести. Она не знала, что это значило, и не была уверена, что могла с этим справиться сейчас.
Ого. Она не думала, что будет сомневаться, быть ли с Чарли.
Ощутив вину, Ари впустила его в свою комнату и тихо закрыла дверь за ними.
— Ты еще не говорила с папой?
Она покачала головой, глядя на него перед собой, его глаза были теплыми, а волосы, как обычно, растрепанными. Он стоял, лениво сунув руки в карманы. Он выглядел расслабленно. Счастливо?
— Он успокоится.
— Ага, — Ари не была так уверена. — И… о чем ты хотел поговорить?
Он посерьезнел и шагнул к ней.
— Во — первых, я хотел извиниться.
— Извиниться? — за что? Что он сделал?
— Да. Извиниться. За то, сколько раз за последние два года отворачивался от тебя. Я был не в себе, не хотел тянуть тебя на дно. Я был плох с тобой, — он сделал еще пару шагов вперед, оказался в дюймах от нее, и лимонный порошок для белья щекотал ее нос, напоминая об одиноких двух годах. — Прости, Ари, — прошептал он, склоняясь, и ее сердце заколотилось. — За то, что прятался от особенной и принимал тебя, как должное. И… я хочу поговорить еще кое о чем… — его губы опустились на ее, и его сильные руки притянули ее ближе. Ари застыла. Решив, что это удивление, Чарли сжал ее шею сзади, запустил пальцы в ее волосы. Нежное давление его губ распаляло ее, и Ари схватила его, целовала в ответ. Мысли о Джее давили на нее, кричали, что она ведет себя не справедливо. Но Джей не хотел ее. А Чарли хотел. И она хотела. Ари выдохнула в его рот, раскрыла губы, и Чарли тут же проник туда, одарил ее глубоким влажным поцелуем, от которого ее щеки раскраснелись.
И она не ощущала невыносимый захлестывающий жар, как с Джеем.
Но это было хорошо.
Это могло быть так хорошо.
Это был Чарли.
Ари ответила с пылом, почти улыбнулась, когда он застонал, и дрожь разошлась по ее телу. Он прижал ее к себе, ее футболка натянулась на груди, когда он сжал ее сзади кулаками, прильнув к ее телу.
— Ари, — застонал он, отодвинулся и посмотрел на нее, глаза горели желанием. Он сделал это на миг, словно не мог дольше быть без ее губ, но Ари успела увидеть, что его глаза карие.
Не зеленые.
И осознание того, что она делала, обрушилось на нее тоннами бетона, как и осознание остального. Она ощущала гул энергии у кожи Чарли, который посчитала похотью.
Но это не было похотью.
Это было знакомо.
Это…
НЕТ!
Она отпрянула от Чарли, ее рот раскрылся от потрясения, ладони дрожали, скользя по его груди, ощущая исходящую от него силу.
— Что ты сделал? — прохрипела она в ужасе.
Его большие глаза стали не такими паникующими, он понял, что она ощутила. Он улыбнулся, потянул ее за руки и обхватил ее ладони.
— Я загадал желание, Ари.
— Что? — НЕТ! НЕТ! НЕТ! Только не это!
— Теперь я Колдун. Я должен был, Ари, — он потянул ее за руки, она попыталась вырваться из хватки. — Я должен добраться до гада, убившего Майки, и только так я могу это сделать.
— Нет! — закричала она, не веря, что он сделал это с собой. — Ты не читал о них, Чарли? Это не способ мести. Это способ уничтожения себя!
Крики в ее голове стали громче, сердце колотилось от паники. Должен быть способ исправить это. Так ведь? Как это произошло? Как он это сделал?
Ари хотела озвучить вопрос, но тут у ее кровати вспыхнуло пламя, и Джей вырвался оттуда с яростью на лице. Он бросился к Чарли, и Ари поспешила встать между ними.
— Что он с тобой делал? — заорал он, не думая о том, что дальше по коридору ее папа.
Боясь выражения лица Джея, Ари удерживала его, прижав ладонь к его груди. Она ощущала, как его сердце колотится у ее ладони, и ее удивила его реакция. Она поняла, что, когда сжалась от страха от слов Чарли, передала это телепатией тому, с кем ей было безопасно. Глупо. Глупо. Качая головой, Ари шлепнула рукой по груди Чарли.
— Он загадал желание.
Джей застыл на миг, его гнев сдулся.
— Желание?
— Быть Колдуном, — добавила она.
Джей отшатнулся, посмотрел на Чарли за ее плечом, пронзая взглядом. Когда он нашел то, что и Ари, он с отвращением покачал головой.
— Придурок.
Эпилог
Расставить игроков на места
— Слухи не врут, брат? — Позолоченный Король спросил со своего места рядом с Удачливым Королем. Как Красный и его брат из Стекла, эти двое были друзьями, им было хорошо вместе, потому что только они были нейтральными в Войне огней.
Красный Король растянулся перед ними на кожаном диване, большой костер за ним не влиял на собравшихся, лишь добавлял теней и таинственности, что подходила поводу. Короли джиннов редко встречались в эти дни, а все — еще ни разу. Но перед ним сидели его братья.
Все, кроме Белого Короля. Белый обезумел. Мнил себя почти Султаном. Ни у кого не было силы Азазила. Ни у кого. И только один мог управлять Азазилом. Девочка… невинная…
Они стояли в его гостиной с темно — красными стенами и позолоченной мебелью. Его вкус отличался от многих джиннов. Он любил текстуры, цвет и роскошь. Холодный вкус большинства не вязался с их огненными натурами, и он не хотел быть таким.
— Ага. Белый Король украл Печать, и теперь это девчонка. Его дочь.
Сияющий Король выругался.
— Почему он мне не сказал?
Красный Король улыбнулся. Конечно, это обидно. Сверкающий Король и Теневой были союзниками Белого Короля. Они разделяли мрачные взгляды, не скрывали того, что были удивлены тому, что их позвал король, против которого они были в войне, чтобы поведать о важном. Он надеялся, что от этого «Тройной союз» останется в прошлом.
— Это он решил утаить, ребята. Но это правда. С Печатью Соломона, которую можно захватить, война становится новой игрой.
— Зачем ты нам это говоришь? — Удачливый Король с подозрением прищурился.
— Потому что так захотел Азазил.
Они с пониманием переглянулись, изогнув губы. Стараясь не думать об Ари, не давая ухмылке дрогнуть, Красный Король бесстрастно пробормотал:
— Вы знаете, отец любит драму. Нужно снова выбрать сторону, братья. Наш Отец в этот раз проигрывать не собирается.
Словно думая в унисон, Сверкающий и Теневой Король бросились в перипатос. Не обращая внимания на давление тревоги в груди, Красный Король улыбнулся Позолоченному и Удачливому.
— Ну… участвуете или нет?
— Все еще нет, — сказали они хором, хоть и были заинтригованы. Они были сыновьями отца. Но Красный Король не удивился, что они, настороженно оглядевшись, тоже ушли в огонь, в свои дворцы, чтобы жить вдали от конфликта.
Перед ним остался брат, что был сильнее всех на него похож. Стеклянный Король. Его бирюзовые волосы ниспадали с плеч, он прошел к нему. В отличие от Азазила и остальных, Стеклянный Король предпочитал кожаные жилеты и штаны, а не яркие мантии. У него не было серег, колец, татуировок. Его глаза в цвет волос яростно сияли на экзотическом лице. Он опустился на колено, сжал ладони, кожаные наручи на запястьях напряглись от этого. Он склонил голову, синие волосы сияли в свете огня, закрыв его лицо. Ощущая себя не так одиноко, Красный Король прижал утомленно ладонь к плечу брата, без слов прося поднять голову. Он сделал это, и они со смирением смотрели друг на друга.
Стеклянный Король понимающе кивнул, уловив в Красном Короле то, что никто еще не видел. Его мрачный вид смягчился, он опустил ладонь на плечо Красного Короля.
— Чем могу услужить, брат?
КОНЕЦ