В один из дней Марок загнал меня на тренировке далеко в редкий лес. Сбив с ног, он заставил пересказывать устав клана. Злясь и отплёвываясь от попавшей в рот земли, я не сразу заметила огонь, вспыхнувший в его глазах. Было тепло, аромат хвои и смятой травы забивался в лёгкие, а заходящее солнце косыми лучами между ветвей ласкало взмокшую кожу. Устало прикрыв веки, я сидела, повторяя зазубренные правила и сплетала растрепавшиеся волосы в косу.
- Ты думаешь обо мне? - перебил мой монотонный пересказ Марок. Удивлённо посмотрев на него, я не сразу осознала смысла вопроса. - Ты ведь ни с кем не встречаешься?
Отрицательно мотнув головой, я наконец заметила его напряжённые плечи. Подобрала под себя ноги, готовясь бежать. Марок напугал меня в этот момент. Обычно сосредоточенный мужчина пылал и казался незнакомым.
- Не беги от меня. Поймаю и...
Не дослушав, я сорвалась с места. Петляя между деревьями, не позволяла себе оглядываться. В глубине души я понимала, что лучшего выбора, чем Марок в клане мне не найти. Он мог решить все мои проблемы, стать надёжным спутником и надсмотрщиком. Только я ещё не разучилась мечтать и хотела не столько надёжности, сколько любви. Глупая иллюзия даже для юной огненной, но это всё что у меня было. Марок не солгал - он поймал меня спустя четверть часа. Распалившийся и задетый моим побегом, он свалил меня на землю, придавив крупным телом. Лишив возможности шевелиться, застыл. Его надсадное дыхание с едва слышным вырывающимся рычанием выдавало напряжение.
- Мар... - беспомощно пролепетала я.
- Будь со мной... Моей... Ты не пожалеешь, - его хриплый голос, отдавался во мне странной вибрацией.
Дезориентированная и удивлённая я собиралась что-то сказать, но через мгновенье жадные губы смяли мои в собственническом поцелуе. Взвыв, я выгнулась под ним, пытаясь сбросить, но добилась только того, что он обхватил меня крепче, стискивая до боли.
- Не сопротивляйся, - оторвавшись от моих губ, зашептал он горячечно.
- Пусти, - проскулила я.
- Ты выбрала другого? Кого? - от его ярости я содрогнулась. Сейчас он почти не отличался от моего отца.
- Никого нет, - поспешно оправдывалась я.
- Не нравлюсь? - продолжал злиться Марок.
- Боюсь, - я уткнулась лбом в его ключицу, вдыхая аромат чужого желания.
- Меня? - уже немного растерянно.
- Каждого из мужчин.
- У тебя что, никого не было? - я отрицательно мотнула головой, всё ещё не отрываясь от его кожи. - Ты дашь мне шанс? - я сглотнула и этого оказалось достаточно для того, чтобы хватка крепких рук ослабла. - Привыкай ко мне.
- Что?
- Я убью любого, кто коснётся тебя...так...
Его ладони скользнули под рубашку и очертив живот, легли на напряжённую грудь. Я ощутила каждую мозоль на его пальцах. Они царапали кожу, заставив меня непроизвольно содрогнуться.
- Не...надо...- выдохнула слабо и сама подалась к нему - Ах...- выдала я, непроизвольно двинув бёдрами ему навстречу и, испугавшись собственной реакции, забилась, пойманной птицей. - Пусти!
Мученически простонав, мужчина скатился в сторону. Собравшись, я села, обхватила колени руками и отвернулась от него. Меня трясло.
- Это неправильно.
- Я не причиню тебе вреда.
- Зачем тебе я? Ты можешь выбрать любую, - понизив голос, я передёрнула плечами, пытаясь избавиться от ощущения его пальцев на себе. - Я вижу, как на тебя смотрят женщины...
- Ты думала обо мне? - повторил он свой первый вопрос совсем иным голосом, в котором послышалось самодовольство. - Считаешь, что недостойна меня? Потому что пришлая? Или...
- Нет! - со вспыхнувшей злостью я развернулась. - Я не считаю себя второсортной, в отличии от каждого в клане.
- Никто не думает так о тебе, - он нахмурился.
- Неужели? - я стряхнула травинки, прилипшие к одежде, и поднялась. - При тебе никто не позволяет себе выказывать презрения, - мужчина хмуро следил за моими лихорадочными движениями.
- Тебя обижают?
- Меня недооценивают. Все и даже ты, - высший легко подскочил, хищно потягиваясь. - Считаешь меня лёгкой добычей.
- Ты даже не понимаешь, что я испытываю к тебе.
- Испытываешь? - повторила я удивлённо. - У вас не принято привязываться к чужим.
- У нас, - поправил он. - Почему ты всегда отделяешь себя от клана?
- Мне здесь не место. Однажды я уйду...
Железные пальцы впились в мои плечи, заставив вскрикнуть от неожиданной боли.
- Не смей даже думать об этом! - он с силой встряхнул меня. - Ты моя, слышишь?! Я никогда не отпущу тебя!
- Это решать мне, - упрямо просипела я, едва дыша от накатившего ужаса.
Его лицо заострилось, клыки вытянулись, выступив из-под верхней губы, раскалённое дыхание опаляло мою кожу. Уперевшись ладонями в его грудь, я попыталась сохранить расстояние между нами. Коротко рыкнув, Марок прижал меня плотнее.