Пока она плакала, Оракул переключил свое внимание на Элион, шагавшую вниз по каменной лестнице. Рядом с ней снова возник Седрик. Его привлекательные, благородные черты исчезли — чтобы Стражницы не узнали его, он в их присутствии принимал обличье человека-змеи. Зеленый подбородок монстра выдавался вперед над широкой грудью. Глаза за пульсирующей красной маской были жесткими и черными, как камушки. Человек-змея одарил Элион ехидной улыбкой.
— Так что? Вилл добилась чего хотела? Сорвала поцелуй, о котором ты лишь мечтала? Ревнуешь?
«Да, да, да! — слышал Оракул внутренний крик Элион. — Мое сердце разбилось на миллион осколков!»
Но вслух она сухо, почти без эмоций произнесла:
— Н-нет, не ревную. Я верна тебе, Седрик!
— Вот и хорошо! — самодовольно произнес Седрик. Он был уверен, что Элион лжет ему. Впрочем, этого он и ожидал. Оракул знал, что Седрик не доверяет никому.
«Ему и нет нужды полагаться на кого-то, — снова встревоженно вздохнув, подумал Оракул. — У него сотни подтверждающих друг друга источников информации. И один из них, как видно, только что передал Седрику важную весть».
— Я должен вознаградить тебя за такую верность, — сказал Седрик Элион. — Знай, что ты видела лишь двойника Вилл. Настоящая Вилл сейчас в Меридиане!
Глава 10
Дзинь! Дзинь! Дзи-и-и-инь!
Астральная Вилл высвободила руку из-под одеяла и потянулась к источнику раздражающего звука.
«Черт! — подумала она. — В этой комнате не только беспорядок, но еще и жуткий шум. Не понимаю, что это пищит! Так, нужно свериться с бумажкой. Куда ж я ее засунула?»
Астральная Вилл (или, как она сама себя называла, А.В.) неуклюже села на кровати и оглядела комнату. Повсюду были плюшевые лягушки! В высокие окна с розовыми занавесками проникал солнечный свет.
— Да где же этот список? — бормотала себе под нос астральная капля.
Она чувствовала, что пронзительное верещание раздается откуда-то сзади, из-за головы.
А.В. развернулась и уткнулась носом в очередную лягушку, только у этой на животе был циферблат. Сжав пальцы в кулак, копия шлепнула лягушку по голове.
Звук прекратился!
Облегченно вздохнув, А.В. снова откинулась на подушку. Взгляд ее упал на прикроватную полочку.
«Ах вот она, инструкция, которую составила для меня Вилл! Наверное, надо ее почитать… Так… поглядим…»
А.В. схватила бумажку и просмотрела ее, выискивая слова «ужасное», «надоедливое» и «пищание».
— Хмм… Про пищание ничего нет. Думаю, можно спать дальше. Классно!
А.В. начала было снова зарываться в ворох подушек и одеял, но ее взгляд ненароком упал на часы-лягушку. Маленькая стрелка указывала на цифру семь, а большая была на двенадцати.
«Семь часов, — тупо подумала А.В., накидывая на голову подушку. — Погодите-ка! — вдруг дошло до нее. — Уже семь?!»
Она опять села и схватилась за инструкцию.
«Тут сказано, что в семь настоящая Вилл обычно встает и идет в ванную чистить зубы».
А.В. потопала к дверям спальни, на ходу подворачивая рукава своей мешковатой голубой пижамы.
«Интересно, где тут ванная?» — думала она, выходя в холл.
Она двинулась по коридору мимо кухни. Тут А.В. отступила от инструкции. Сначала она скользнула взглядом по столу со свежим душистым хлебом, хрустящим круассаном и банкой шоколадной пасты. Потом заметила стройную женщину в розовом халатике, прислонившуюся к холодильнику. Женщина громко чихнула, а потом продолжила говорить по радиотелефону.
— Да-да, Аманда, — произнесла она сиплым голосом. — Я заболела и сегодня побуду дома. Отмени, пожалуйста, все мои встречи!
А.В. уставилась на миловидную женщину. Что-то в ней казалось ужасно знакомым, аж под ложечкой засосало. Хотя, может, это просто от аромата хлеба разыгрался аппетит?..
— Угу, да… — продолжала женщина. — Передай Спенсеру, чтобы проверил распечатки и…
Неожиданно большие карие глаза поглядели прямо на А.В.
— Вилл, почему ты до сих пор в пижаме? — строго спросила женщина.
— А-а… Ты моя мама, что ли? — произнесла А.В.
Женщина устало закатила глаза, потом снова сосредоточилась на телефонном разговоре.
— Нет, Аманда, это я не тебе, — сказала она в трубку. — Это моя дочь, она все еще дуется из-за того, что я ходила на свидание с ее учителем истории. Ну, ты знаешь, подростки, они всегда такие раздражительные…
«Надо сматываться! — пронеслось в голове у А.В. — Зато теперь я знаю, что она — мать Вилл. Значит, мне придется называть ее мамой. Так, а куда же я шла? Ах да, в ванную!»
Потерев зубы щеткой и пробежавшись расческой по рыжим волосам, А.В. вернулась в спальню Вилл.