— Значит, — прошептала девушка, — я теперь останусь такой? Навсегда?
— Я не знаю. Я буду следить за твоим состоянием. Может, все еще можно исправить.
Она задумчиво кивнула, примиряясь с услышанным.
— Я поняла. Глубокий наркотический сон… Сон, еда, короткая прогулка, и опять сон… И так целый год.
— Да, хайби. Именно так. Надеюсь, что года хватит.
Халифа вздохнула.
— А что с Малфоями?
— Я сейчас же поговорю с Люциусом. Возвращайся в школу и собирай вещи.
— Хорошо. Я только хотела… попрощаться кое с кем…
Мохаммед замер и, медленно повернув голову, пристально посмотрел ей в глаза.
— Это Драко?
— Что? — не поняла она.
— Ты влюбилась в Драко?
Ресницы девушки испуганно вспорхнули.
— Нет! Почему ты спрашиваешь?
— Тогда кто он?
— Кто?!
— В кого ты влюблена?
Халифа растерянно захлопала глазами и покраснела.
— Откуда ты знаешь?
— Сначала я сомневался, но теперь вижу ясно. Теперь мне все понятно. Ты сама уничтожила себя.
— Ты хочешь сказать, что это…
— Да, хайби. Резкое ухудшение состояния проявилось в ответ на скрытый огонь. Кто он?
Девушка опустила голову.
— Это… это неважно… — выдавила она. — Это пройдет…
Мохаммед взял дочь за подбородок и заставил ее посмотреть ему в глаза.
— Глупенькая, — мягко сказал он. — Ты хоть представляешь себе, какой вулкан проснулся? Это не пройдет и не утихнет. Дасэби в своих чувствах неистовы, как сами джинны. Тебе никогда не приходило в голову, почему Селима так долго прятали от тебя? Чтобы ты не влюбилась в него. Да, ты могла полюбить его потом, но к тому времени ты бы уже научилась контролировать свои эмоции. Идеальным вариантом для тебя был бы брак, основанный на уважении и привычке. Никакой страсти. Она бы убила и тебя, и его. Потому-то я и не хотел отправлять его сюда с тобой. Я был рад, когда Лейла поведала мне о том, что ты холодна к нему. Это всех устраивало.
Но я не учел того, что здесь все учатся вместе и ты можешь влюбиться в другого.
Старый дурак…
Между бровями Халифы появилась горькая морщинка.
— Почему ты не рассказал мне этого раньше?
— А как ты думаешь? Я бы собственными руками указал тебе на запретный плод.
Она хотела было возразить, но промолчала. Какая разница — знала бы она, или нет?
Огонь охватил ее, не спрашивая согласия. Судьба…
— Собери вещи и быстро возвращайся сюда. Мы вместе аппарируем в Лондон. Я посажу тебя на самолет и встречу дома. И не спорь.
— Хорошо, папа.
Мохаммед достал палочку и с хлопком исчез. Халифа подошла к Снейпу.
— Профессор, подождите меня пять минут, хорошо? Я сейчас вернусь.
— Куда вы?
— Мне нужно попрощаться с одним человеком. Я уезжаю домой.
Снейп нахмурился.
— Сегодня?
— Да. Папа отправился в поместье Малфоев, расторгнуть помолвку с Драко. Потом мы сразу же уедем. Я сейчас…
Пока профессор обдумывал услышанное, она выскочила за дверь.
* * *Мохаммед вошел в кабинет вслед за Нарциссой. Через минуту к ним присоединились Драко и Люциус. Малфой-старший с порога сказал:
— Я ждал вас. Сын прибыл сегодня и предупредил меня, что ваша дочь ушла из Хогвартса после уроков. Я так и подумал, что она встречается с вами. Но почему вы не встретились у нас?
— Мы решили, что будет лучше встретиться в Хогсмиде, в "Трех метлах". Сейчас она как раз должна собирать свои вещи. Мы уезжаем домой. Извините, Люциус, но я все-таки расторгаю помолвку.
Лицо Люциуса на секунду застыло, потом он опустился в кресло и жестом пригласил гостя присесть.
— Уважаемый Дасэби, мне кажется, вы торопите события. Мы еще не приняли решение.
Я все же думаю, что мы сможем справиться с Халифой.
Мохаммед отказался садиться и отрывисто произнес:
— Что ж, я не хотел этого говорить, но, видимо, придется. На самом деле все обстоит гораздо хуже, чем раньше. За последние две недели Халифа изменилась настолько, что стала гораздо опаснее.
— Вы сказали — хуже, чем раньше? — спросил Драко. — Так значит, раньше она была не такой уж опасной?
— Если бы мы заключили эту помолвку, скажем, год назад, я бы, пожалуй, даже мог согласиться на брак. Я имею в виду — если бы не было Баранди. Даже четыре месяца назад я еще мог на это согласиться. Но последние полгода, а в особенности события, произошедшие на каникулах, в корне изменили ситуацию.
— Что вы имеете в виду? — бесстрастно поинтересовался Люциус. Ему вдруг захотелось выпить чего-нибудь покрепче.
— Еще летом моя дочь была обычной девочкой. Немного неуравновешенной, вспыльчивой, сложной, и все-таки почти нормальной. Она могла стать такой же, как Али — потенциально опасной, но вполне управляемой. Потом началась эта история с князем. Вы в курсе, верно?.. Халифа пережила похищение, смерть дива, которого знала с детства и к которому она была очень привязана, а также оказалась свидетельницей гибели нескольких людей, умерших из-за нее. Она перенесла сильную вспышку, и это сказалось на ее психике. Все еще можно было бы загладить, залечить, время затянуло бы раны… Но то, что произошло с ней на каникулах…
Драко опустил глаза.
— Да, я понимаю, стресс из-за смерти жениха… — медленно произнес Люциус, оглядываясь в поисках подноса с огневиски.
— Стрессом для нее был даже сам факт переезда в чужую страну. Но гибель Селима, да еще такая жуткая — князь ведь зарезал его, как барана, у нее на глазах — все это повергло ее в столь сильный шок, что случившаяся в результате вспышка разрушила целый дворец.
Драко судорожно сглотнул. Только этого ему не хватало!
— Ну, ничего, — примирительно сказала Нарцисса. — Все постепенно пройдет, забудется. Мы поможем ей, чем сможем. Девочка показалась мне сильной, она справится.
Мохаммед печально посмотрел на нее.
— Вы не поняли, уважаемая. Я сам не понимал, не верил до последнего. Я надеялся на лучшее, но увы, все факты говорят об обратном. Драко, ты не замечал в поведении Халифы ничего странного?
— Ну, мы мало общались в последнее время… Она перестала спорить со мной.
— Это так странно? — криво усмехнулся Мохаммед. — Нет, все гораздо проще. Ты прикасался к ней?
Драко распахнул глаза.
— Да, верно. Она постоянно очень горячая. Однажды я даже подумал, что она больна.
И за последнее время я не видел, чтобы она мерзла. Раньше она постоянно сидела совсем рядом с камином.
Мохаммед печально кивнул.
— Что с ней происходит? — встревожено спросила Нарцисса.
— Физиология джиннов тесно связана с их эмоциями. Чрезмерный всплеск эмоций запустил доселе скрытый древний механизм генетического замещения.
— И… что теперь будет? — напряженно поинтересовался Люциус.
Мохаммед нервно сглотнул и еле слышно выдавил:
— Халифа начинает превращаться в джинна.
Драко машинально присел на краешек дивана.
— В джинна?!.. — прошептала Нарцисса.
— Нет, разумеется, настоящим джинном она не сможет стать. Человеческая доля в ее генах несоизмеримо больше. И тело человеческое. Она попросту сгорит заживо. И при этом вполне может кого-нибудь прихватить. Восемьсот лет назад Мазхар, брат моего прямого предка, оказался свидетелем того, как наемники убили всех его детей. Он и до того был плох… шла война… Он вспыхнул, спалив шестьдесят человек, пришедших незваными в его дом.
Малфои молчали, не глядя друг на друга. Мохаммед вздохнул.
— Думаю, вопрос исчерпан. Прощайте.
Когда он аппарировал, Люциус пробормотал, прищурившись:
— Не совсем…
Глава 14
Блеклое солнце садилось за горизонт. Морозец снова коснулся земли, схватывая подтаявшую за день дорогу.