— А в этом пятизвездочном отеле каждый вечер кладут шоколадки на подушки?
Пол засмеялся.
— Хорошо, я сочинил про отель, но вы все равно должны сюда приехать. У нас тут есть отель без всяких наворотов с чистыми номерами и чистыми простынями, и вы сможете увидеть северное сияние. Это впечатляющее зрелище.
— Кажется, вы говорили, что это пустошь.
— Красивая пустошь, — снова засмеялся он. — Кажется, вы не совсем представляете себе, о чем я говорю. Чтобы понять, вам просто нужно это увидеть. Аляска вас очарует.
— Я подумаю об этом, — сказала она.
— Подумайте и обо мне тоже.
Софи не ответила на его высказывание.
— Вы позвоните мне, если еще что-нибудь узнаете о Харрингтоне?
— Я позвоню вам в любом случае. Пока.
СОФИ БЫЛА В ОТЧАЯНИИ.
— Мне нужен «Рутбир Келли», причем очень.
— И ты звонишь мне потому что?.. — отозвалась Корди.
— Потому что ты знаешь, как достать вещи на улице… «из-под полы».
— Как?
— «Из-под полы», что-то вроде этого. Можешь мне его достать или нет?
— У меня есть пара бутылок в холодильнике. Я могу принести их, как только закончу с последней лабораторной по химии.
— Этого недостаточно. Мне нужен ящик рутбира.
— Хорошо. Спрошу прямо. Зачем?
— Потому что сегодня вечером приезжает мистер Биттерман. Я хочу расследовать одну историю, и, возможно, мне нужно будет кое-куда съездить. Надеюсь, он одобрит эту историю и покроет мои расходы. Я все расскажу тебе при встрече. А сейчас мне нужен рутбир, много рутбира. Я заманю мистера Биттермана к себе домой, пообещав ему рутбир, и лишь немного преувеличу.
— Насколько немного?
— Скажу, что у меня его полный шкаф.
— Есть решение получше. Позвони в продуктовый магазин и закажи пару ящиков рутбира другой марки.
— У мистера Биттермана будет сердечный приступ. Это должен быть «Рутбир Келли».
— А как насчет Риган? Может, она сможет помочь.
— Я уже дала ей задание. Она должна надавить на Алека, чтобы помочь мне вернуть вещи из криминалистической лаборатории. У них нет абсолютно никаких причин держать у себя мои личные вещи.
— Гил сказал, что твоя сумочка вся в крови, и что пуля прошла сквозь защелку. Бедненькая. Им пришлось ее забрать, так как она была частью места преступления. Ты видела хоть одну из серий CSI [76] ? Тебе еще повезло, что они не разрезали на куски твой коврик и не забрали с собой и его тоже.
— А как же вещи в моей сумочке? Зачем им мой бумажник, диктофон и мой сотовый? Думаю, я могу смело попрощаться с аккумулятором.
— Поговори с детективом Стейнбеком.
— Я говорила с ним. Он постоянно твердит, что очень скоро все мне вернет, но я ему уже не верю. Он просто смеется надо мной.
— Я не понимаю, а чем Алек-то может помочь? Это же не федеральное расследование.
— У него в полицейском управлении есть друзья, и я надеюсь, он сможет заставить одного из них помочь. Мне очень нужен диктофон. В нем важное интервью, которое мне нужно прослушать, — объяснила Софи.
— А, интервью с бегуном.
— Да, — сказала она. — Я в отчаянии. Я даже оставила сообщение на сотовом Алека, сказала, если завтра не получу свой диктофон, то ворвусь в криминалистическую лабораторию и заберу его сама. Если мне придется разнести это место по кирпичику, то так тому и быть.
Корди засмеялась.
— О, держу пари, ему понравится это сообщение.
После разговора с подругой Софи прощупала ряд других возможностей, но ни одна из них не помогла ей заполучить «Рутбир Келли». Напиток был в таком же дефиците, как и тушь на съезде амишей [77] .
Казалось, все было против нее, и Софи дошла до точки. Разве она много просила? Всего лишь капельку хороших вестей.
И вот свершилось. Однако Софи спрашивала себя, почему большинство хороших вестей сопровождаются дурными?
Хорошие вести: она получит свой диктофон.
Дурные вести: его привезет Джек Макалистер.
ЗАПИСЬ В ДНЕВНИКЕ
АРКТИЧЕСКИЙ ЛАГЕРЬ
Брендон созвал совещание и предложил, чтобы мы сделали смерть стаи “нашим маленьким секретом”. Он боится, что нам перекроют финансирование. Его только что возобновили, и никто из нас не хочет уезжать, пока мы не увидим, что станет с Рики.
Мы все согласились на предложение Брендона.
Рики нашел для нас новую стаю. Он бродил в одиночестве почти две недели, пока не нашел другую семью. Для волков это в порядке вещей — переходить с места на место в осенне-зимний период. Рики наткнулся на мигрирующую стаю, и, хотя это довольно необычно, ему удалось в нее влиться. Пока неясно, будет ли этот альфа-самец причиной беспокойств в своем новом коллективе.