Заинтригованная, Бриенна взглянула на смартфон в своей руке.
– Это интервью, – воскликнула она, – вчерашнее, где ты его раздобыла?
– Какая разница? – спросила Маргери, кидая брюки и майки на незаправленную постель. – С тобой уже связались будущие спонсоры?
– Нет.
– Кто принимает твои звонки?
– Папа сказал, что займётся этим, пока я не на сборах.
Маргери, вытряхивавшая остатки вещей Бриенны на кровать, прервалась, нахмурившись:
– Сельвин Тарт? Ты доверила карьеру лучшей в истории этой страны горнолыжницы своему гиперопекающему отцу?
– У меня не было иного выбора, – возразила в свою защиту Бриенна, – больше некому было.
– Ладно, полагаю, это не имеет значения, – ответила Маргери, как-то странно взглянув на неё.
Пожав плечами, Бриенна начала проигрывать видео: конечно, это не имело значения.
Она смотрела на телефон в руке, чувствуя себя немного по-дурацки.
– Отличная работа, Джейме, – сказал не в меру фамильярный репортёр, закинув руку Джейме на плечи, – программа просто восхитительная.
– Благодарю, – улыбнулся Джейме и слегка сдвинулся, не только чуть высвободившись из-под руки репортёра, но и получив возможность бросить взгляд мимо камеры — видимо, на Серсею, – это была интересная задача для всех вовлечённых сторон.
– Да, думаю, вы всех удивили, когда Бриенна Тарт забросила вас на плечо с последующим переворотом. Что, по вашему мнению, скажут ваши коллеги, когда вы вернётесь в лыжную команду Вестероса для участия в Северных Играх?
– Не факт, что у меня получится пробиться в команду на Северные Игры, – Джейме обезоруживающе улыбнулся репортёру, ловко уклонившись от ответа. – Мне остаётся только надеяться.
– Но Бриенна подняла вас, – заметил репортёр, с упорством продолжая гнуть свою линию, хотя Бриенне было очевидно, что Джейме не был настроен обсуждать их выступление, – и это впервые в истории «Атлетов на льду»…когда женщина выполняет поддержку вместо мужчины, она сделала это как настоящий профессионал. Как вы считаете, лыжники подают пример остальным?
Джейме вновь перевёл взгляд предположительно на Серсею, прежде чем дать ответ.
– Лыжники всегда подают пример остальным, и Бриенна Тарт — не исключение, – и затем он подмигнул Серсее…нет, это он ей подмигнул!
Бриенна едва не выронила телефон на пол гостиничного номера. Её руки внезапно онемели от шока, когда её осенило, что на протяжении всего интервью он смотрел вовсе не на Серсею. А на неё.
И почему он на неё смотрел?
– То есть положено начало великолепному партнёрству? – полюбопытствовал у Джейме репортёр, проследив за его взглядом.
– Задайте мне этот вопрос завтра, – широко улыбнулся Джейме. – Если окажется, что из-за меня мы проиграли соревнования, то моя партнёрша может снова перекинуть меня через плечо с куда более неприятными последствиями.
Бриенна заморгала, в то время как Маргери выхватила телефон у неё из пальцев.
– Ну и? – спросила она, бросив одежду, которую достала из чемодана, через голову Бриенны. – Что думаешь?
– О чём? – озадаченно поинтересовалась Бриенна.
– О том, что ему не терпится оказаться в твоих руках, Бриенна Тарт, – плутовская улыбка Маргери придала её словам особый смысл, заставивший Бриенну густо покраснеть. – О том, как ему хочется вступить с тобой в телесный контакт, чтобы ты перекинула его через плечо…снова!
Бриенна дала ей единственно возможный ответ — пренебрежительно хмыкнула, но её сердце необъяснимо ёкнуло.
Он так ведёт себя на камеру, Мардж, исключительно на камеру, тоскливо подумала она.
Маргери отвезла Бриенну в студию передачи «Доброе утро, Вестерос», неотлучно её сопровождая, словно опасаясь, что подруга сбежит от последнего препятствия в рамках своего участия в «Атлетах на льду». Маргери была в восторге от реакции публики на их с Джейме выступление, и что итоги голосования привлекли столь необходимые средства для нужд её детского фонда. При этом, похоже, она чувствовала себя несколько виноватой, что Бриенна пока ещё не нашла спонсора, не получив выгоды от их соглашения.
Сидя в студии на неудобном жёстком диване рядом с Джоном Сноу и Дейенерис Таргариен, Бриенна поняла, что Джейме Ланнистер каким-то образом ухитрился увильнуть от этого последнего весьма щекотливого обязательства. Бриенна была вынуждена признать, что, возможно, Маргери была права на её счёт. Знай она, что Джейме не придёт, она бы всеми возможными способами постаралась избежать ещё одного появления на телевидении. Это шоу стояло ей поперёк горла, она бы уже взяла вещи и отправилась на север.
Что, по-видимому, и сделал Джейме.
В пекло тебя, Ланнистер, в самое пекло, что подвёл меня, сокрушалась Бриенна, не желая заострять внимание на том, что он даже не удосужился с ней попрощаться. Надо было шарахнуть тебя головой об лёд, когда у меня была такая возможность.
– Давайте поговорим о вашем костюме, Бриенна, – переключился на неё ведущий, после того как подверг несчастного Джона Сноу допросу с пристрастием по поводу его победного выступления с Дейенерис.
А это обязательно, мысленно возмутилась Бриенна, впрочем, должно быть, отчаяние частично отразилось и на её лице, поскольку ведущий добавил уже чуть мягче:
– Вы, конечно же, в курсе, что ваш костюм стал одной из самых популярных тем для обсуждения среди зрителей «Атлетов на льду»?
– Костюмы для шоу были потрясающие, – подхватила Дейенерис, и Джон Сноу согласно кивнул. – Надевая их, мы вживались в роль. Думаю, они нам действительно помогли в исполнении нашего номера.
– Вашего победного номера, – улыбнулся ведущий. – И всё же, разумеется, хоть Бриенна Тарт и Джейме Ланнистер заняли второе место, я уверен, что только для платья Бриенны появился свой собственный аккаунт в соцсети. Скажите, Бриенна, ожидали ли вы проснуться своего рода секс-символом после окончания «Атлетов на льду»?
– Я? – выпалила ошарашенная Бриенна. – Вовсе нет!
Ведущий снова широко улыбнулся, явно довольный её ошеломлённой реакцией на этот вопрос.
Сердце Бриенны болезненно сжалось.
Ха-ха-ха, очень смешно.
Я опять стала посмешищем, только и могла подумать она, прямо как тогда, когда я сходила с ума по Ренли. Все смотрели на меня и забавлялись. Ренли был слишком добр и не мог открыто сказать, что у меня не было ни единого шанса. А потом я узнала, насколько же жалкой я выглядела, когда Коннингтон продался жёлтой прессе, выложив всю подноготную…
Бриенна ощутила, как яркий румянец хлынул к её щекам, и жаркая волна расползлась по лицу и шее, опалив кожу.
Я согласилась на это, только чтобы найти спонсора, горестно напомнила она себе, остро осознавая, что это интервью, скорее, лишь уменьшит вероятность того, что она сможет вернуться на север с достаточной суммой денег для завершения соревновательного сезона.
– Я…мой костюм был…он… – Бриенна спотыкалась на каждом слове, чувствуя себя глупой и уязвимой, – костюм был…
– Слишком мал для такой высокой женщины, – разрезав воздух, на диван рядом с ней опустился сэр Джейме Ланнистер, и ей в ноздри ударил знакомый запах дорогого лосьона после бритья и лимонного шампуня. – Поверьте, её платье стало кошмаром для нас обоих. Мне всё время приходилось следить за своей рукой.
Бриенна молча уставилась на него, испытывая одновременно смущение и огромное облегчение из-за его внезапного появления.
– Где сейчас ваш костюм? – не унимался ведущий. – Может, мы сможем увидеть ваше платье на благотворительном аукционе?
– Нет, я его выбросила, – ответила Бриенна с присущей ей неизменной откровенностью.
Поблизости раздался тихий вскрик, который мог принадлежать только Маргери.
– Вы действительно его выбросили?
Бриенна почувствовала, как Джейме закинул руку на спинку дивана в необычайно покровительственной манере.