- Ты не только это возьмешь, но и потратишь там, где я скажу. - Спокойно возразил Сандр. - Через час, на Руби убывает грузовик. Это ваш единственный шанс. Капитан мой знакомый и он возьмет вас на борт. На Руби, в Саронде найдешь контору Ларма Игора. Камни отдашь ему, а он сделает все остальное. Руби - центральная планета республики фримов. Свободных. Можешь относиться к ним как хочешь, но там тебя никакие инквизиторы не достанут.
- Но это, же огромные деньги!
- Жизнь дороже. - Глава городского совета махнул рукой. - И если бы не твой пацан, еще неизвестно как все повернулось. Он сейчас в больнице, но через полчаса медики обещают, что будет в порядке. Только исхудал, словно не ел месяц.
- Еще бы. - пробормотал отец Хишана. - Такой выплеск.
- Вот- вот. Кроме того, он с товарищем обнаружили старый центр управления обороной, который мы честно говоря уже отчаялись найти. За что твоему парню особое спасибо. Ну и, в конце концов, считай это выходным пособием. Еще никто не назвал россков жадными и неблагодарными. - Сандр встал и обнял Алена. - Давай, поторопись. Времени мало, а сделать нужно многое.
Провожать их вышел, как казалось весь город. Как и полагал Сандр, все подробности их схватки с псевдокрысами не только стали достоянием общественности, но и обросли массой невероятных подробностей. Люди подходили, дарили какие-то вещи и просто благодарили. Одним из последних подошел прихрамывая Серг с отцом и дядей. Отец Серга огромный словно медведь и немногословный начальник городского управления спасателей, только молча пожал руку Алену и Хишану и, кивнув дяде Серга, чуть сдвинулся в сторону.
- Держи. - Викт достал из-за спины что-то завернутое в кусок пленки и развернул. - Это твой нож. Я подобрал новые ножны и подправил рукоять. Так что он теперь как новый.
- Спасибо. - Хишан с благодарностью прижал оружие к груди.
- А это лично от нас. - На этот раз пакет был куда больше. Когда ткань обнажила длинный тонкий клинок небесно-голубого цвета все кто были рядом замерли. - Лежало у меня давно, а тут такой случай... Это клинок очень старый. Даже я не знаю сколько ему, но вроде прочный. - Викт грустно улыбнулся. Пусть он напоминает тебе о нас и нашем городе.
- Давай. - Серг протянул руку. - Не забывай нас.
- За мной долг крови, Серг Ракин. - Хишан крепко пожал протянутую руку и через силу улыбнулся.
- За мной долг крови, Хишан Лид. - Серг кивнул, и неловко обнял товарища.
3
Несмотря на бодрые заявления врачей, всю дорогу до Руби Хишан провалялся на узкой корабельной койке, вставая только чтобы подкрепиться или дойти до туалета. В своих тревожных снах он все продолжал сражаться с крысами, и в какой-то момент, все что произошло, стало казаться ему просто дурным сном, который нужно поскорее забыть. Отец, не отходивший от мальчика, успокоился лишь на третий день, когда тот вдруг глубоко вздохнул и улыбнувшись открыл глаза.
- Мы уже прилетели?
- Штурман говорит еще сутки. - Ален улыбнулся в ответ. - Это же совсем старое корыто. Удивительно как оно вообще летает. Кроме того, здесь уже зона аномалии, так что будем ползти на грвитронах словно старая хирга.
- Лишь бы до посадки не развалилось. - Хишан тихо рассмеялся. - Какие у нас планы?
Отец пожал плечами.
- Сначала решим вопрос с деньгами, потом жилье и учеба для тебя. После этого пойду сам искать работу.
- А это место, ну куда мы летим...
- Фримы... - Отец улыбнулся. - Форма правления - вроде как республика. Восемь планет, все расположены более-менее компактно. Зарабатывают торговлей и пиратством. Естественно с империей постоянно на ножах, так что нас не выдадут ни под каким соусом. Если и есть для нас безопасное место, то теперь только там.
- Ты жалеешь?
- О чем? О том что ты спас несколько десятков а может сотен людей? - Ален рассмеялся в голос. - Нет конечно. - Он взъерошил сыну волосы. - Ты настоящий герой и все сделал правильно. Кроме того, твоя мама меня предупреждала что дар рано или поздно проявится. Лучше уж так.
Они помолчали.
- А мама, она...
- Она тебя очень любит, и всегда любила. - Отец вздохнул. - просто она... пока не может быть с нами.
- Так она не...
- Помнишь, как она меня называла? - Ален Лид скупо улыбнулся. - Бог энергии. Разве бог допустил бы гибель дорогого ему человека при таком пустяшном происшествии?
- А Глан говорил что это 'Лиана' устроила диверсию.