— Хватит магии, — сказал Харальд, но его глаза блестели от любопытства, и Амалия заметила это.
— Что тут показывает, что она — не просто маг? — спросил Лахлан, качая головой.
Амалия закрыла глаза, призвала руны духа и сделала то, что вызвало удивленные вопли собравшихся.
Она заговорила на древнем языке драконов. Он звучал так, словно она выросла там, словно это был ее первый и единственный язык.
Даже Килан потрясенно посмотрел на нее.
Язык был хищным. Его не знали чужаки, с ними не говорили на этом языке. И Амалия говорила на нем легко, рассказывала историю их народа, о связи ее предков с драконами, и как они построили то, что мир еще не видел.
Рай, разрушенный Братством — и мстительным богом — они могли восстановить.
Они поклонились ее, тело Амалии сияло, топор мерцал магией, а ее губы обещали им победу.
Она обещала им процветание, и вопросов не было. Языком драконов она разожгла жажду в драконах, напомнила им об их истинной цели.
Ее глаза открылись, эйфория гудела в теле.
На лицах перед ней были восторг и слезы.
Наследница Эрани вернулась.
15
Ветер отбросил ее волосы на лицо, она встретилась с Жорой у основания горы. Она укуталась плотнее в плащ с меховым подбоем, желая вернуться в тепло комнаты.
Жора улыбнулась ей, поторопила ее вверх по мелким ступенькам. Амалия поднялась, запыхавшись, замерзнув. Ее губы и глаза пересохли, щеки натянулись от холода.
— Я здесь, — Амалия подавила желание упасть на колени и перевести дыхание.
Жора рассмеялась.
— Я почти на пятьдесят лет старше тебя, но эта лестница для меня как прыжок через лужу.
Амалия пожала плечами и закашлялась.
— Очень смешно, — от этого Жора рассмеялась громче.
Она взяла свой посох и протянула Амалии руку.
— Идем, милая, мне нужно кое-что тебе показать.
Амалия кивнула, оглянулась. Она прилетела на спине дракона, от спуска она замерзла. Жора привела ее в узкую пещеру. Их шаги разносились эхом, слышался стук капель воды.
Они укрылись от холодного ветра, и Амалия была рада этому. Она смогла снять капюшон, когда они зашли глубже.
Руна духа Жоры светилась справа от нее слабым оранжевым сиянием.
— Мама всегда говорила мне о существах, что жили в Драконьем переходе. Я хочу, чтобы ты была готова к тому, что встретишь.
— Да, — сказала Амалия, Жора привела ее в большую пещеру, ярко озаренную сияющими камнями и кристаллами в стенах и потолке. — Нам нужно быть готовыми ко всему. Я рада, что вы будете со мной.
— Конечно, — сказала Жора. — Я ждала этого момента всю жизнь. В Кьесе мы вернем свою прошлую славу. Садись.
Они сели в центре пещеры, в яме, и Жора опустила посох между ними. Он стоял, Жора потерла ладони и прижала их к коленям, скрестив ноги. Вуаль куполом растянулась над ними.
— Мы тут защищены, — сказала Жора, закрывая глаза. — Расслабься, а я вызову духов вести нас.
Холодок пробежал по спине Амалии от упоминания духов. Она облизнула губы и села прямее. Может, появятся ее родители. Она бы все отдала за разговор с ними.
Она постоянно вспоминала, как отец спас ее. Он показал силу, что скрывал от нее всю жизнь. И он был сильным. Ее кожу покалывало, туман тихо поднялся с гладкой поверхности пещеры и заполнил вуаль.
— Я зову духа вести нас, — тихо сказала Жора шелковым голосом.
Амалия потрясенно смотрела, как туман принимает облик женщины. Ее сердце забилось так громко, что Жора могла услышать.
Худая фигура выпрямилась и вытянула руки, туман окутал ее тело, создал мантию.
— Жора, — зашипел дух, голос был эхом нескольких голосов. — Дочь Фрейи. Внучка Сенсы. Произнеси просьбу.
Жора открыла глаза и посмотрела на Амалию.
— Со мной наследница Эрани, предок. Покажи ей путь через Драконий переход. Поведи ее в ее задании. Защити от тех, кто навредит нам.
Дух повернулся к Амалии. Она не успела отреагировать, туман сбил ее. Она видела только тьму. Туман забрался в ее рот и нос, в уши, и она не могла дышать.
А потом красный свет засиял перед глазами. Дух держал ее за руку, вел по широкой долине меж двух больших красных гор. Драконы стояли по краям и следили сияющими глазами.
— Иди по следу предков, — сказал голос. — Уважай тех, кто был до тебя. Не бери то, что видишь. Это не дар. Это ловушка. Одолей зверя, что сторожит врата, и ты получишь его руны духа и силу, чтобы зажечь ключ.
Амалия кивнула, глядя, как драконы расправляют крылья и летят к концу прохода. Там стояло существо, наполнившее ее холодом и ужасом.