Я никогда не задумывалась об этой логистике, но, возможно, они сбрасывают весь снег из города в какое — нибудь водохранилище пустынных районов вокруг Лас — Вегаса. С другой стороны, это звучит как нечто, что пошло бы на пользу всем в округе, так что, вероятно, нет. Бьюсь об заклад, жрецы распределяют запасы воды и отдают ее только тем, кто предложит самую высокую цену.
Выступ крыши простирается достаточно далеко, чтобы любой, кто посмотрит сверху, не увидел нас с первого взгляда. Хотя, если дроны решат залететь во двор, они нас сразу заметят. К счастью, мы не задерживаемся снаружи надолго. Ровно столько, чтобы мокрая пушистая шерсть моего пальто превратилась в сосульки.
Черепаха ведет нас в другое здание, тем же стуком в стальную дверь с облупленной краской. Пожилой парень с короной седых волос вокруг лысины открывает дверь и приглашает нас внутрь. Черепаха обменивается с ним каким — то секретным рукопожатием, а затем продолжает идти, пока мы не достигаем кладовки другого бара. Коробки с пустыми бутылками сложены вдоль стены вместе с несколькими кегами. Черепаха пробирается через комнату, пока мы не достигаем другой двери на противоположной стороне.
Эта дверь выводит нас обратно наружу, но на этот раз мы оказываемся в переулке, а не во внутреннем дворе. Мы исполняем одну и ту же песню и танцуем добрых десять минут, стучимся в двери, прежде чем нас впускают внутрь. Я смотрю в небо каждый раз, когда мы возвращаемся на улицу, но пока я не видела ни одного дрона.
Чем дольше мы идем, тем красивее становятся здания. Мы возвращаемся к центру стрип — улицы. Сначала мы просто прогуливались по барам, но последние несколько заведений были побольше, и глухой перезвон автоматов подсказал мне, что мы добрались до казино.
На этот раз Черепаха не стучит в дверь. Вместо этого он достает ключ и отпирает ее, приглашая нас с Атласом войти после того, как он открывает ее. Мы входим в коридор, в котором слабо пахнет сигаретами и странным ароматом освежителя воздуха, от которого у меня чешется в носу. Черепаха ничего не говорит нам, пока мы идем по тускло освещенному коридору. Полы устилает темно — бордовый ковер с рисунком в виде ромбов и лилий. Я слышу те же звуковые сигналы и дребезжащие звуки из передней части здания, но мы, очевидно, находимся в месте, недоступном для посетителей. Хотя здесь я тоже не видела никакого персонала.
Черепаха ведет нас к ряду лифтов. Это лифты не класса люкс, а промышленного типа, расположенные за помещением. Не дай бог, чтобы у платящих гостей была разрушена иллюзия, что они видят, как все убирается, или что в управлении отелем и казино задействована рабочая сила.
Двери лифта с мягким звоном открываются, и мы входим в большую кабину. Черепаха нажимает кнопку нижнего уровня. Я не знала, что в Вегасе есть более низкие уровни.
Двери открываются, и за ними открывается пол, такой же экстравагантный, как и этажом выше. За исключением того, что наверху все темно — бордовое, здесь, внизу, ковры бежевые. На них такой же узор в виде ромбов и лилий, но он менее шикарный. Стены выкрашены в грязно — белый цвет, который гармонирует с ковром.
Я все жду, что Черепаха приведет нас в офис или комнату для переговоров, но он ведет нас по другому коридору, точно такому же, как предыдущий. Было бы легко потеряться. Наверное, в этом весь смысл.
Внутри намного теплее, даже на этом цокольном этаже. Меня так и подмывает снять пальто, но, насколько я знаю, через минуту мы снова будем снаружи. Или мы могли бы попасть в засаду.
Мы останавливаемся перед очередным рядом лифтов. Черепаха все еще в капюшоне, но пальто расстегнул. Я бы не назвала его расслабленным, но он, похоже, и не беспокоится о том, что мы с Атласом можем наброситься на него. Оказавшись в лифте, он нажимает кнопку тридцать третьего этажа.
В таком случае мне нужно перекусить. Арахис не помог, и мне уже надоело, что меня водят за нос.
Когда мы достигаем тридцать третьего этажа, раздается тихий звон, но двери не открываются. Отлично. Если мы застряли здесь, то лучше бы у кого — нибудь в карманах была еда.
Черепаха достает ключи и вставляет один из них в маленькую замочную скважину на панели лифта. Загорается крошечный зеленый огонек, и двери открываются. Черепахе повезло.
Мы снова идем по другому коридору. По обе стороны от него есть двери, расположенные примерно через каждые пятнадцать футов. На них нет никаких номеров комнат или идентификации, как в обычном отеле. Черепаха, должно быть, считает, потому что нет ничего, что отличало бы одну дверь от другой.
Мы с Атласом идем плечом к плечу, его рука время от времени касается моей. Специально? Когда Черепаха останавливается, я сдерживаю вздох и возношу благодарственную молитву Аиду за то, что мы наконец здесь. Хотя я бы не удивилась, если бы Черепаха заставил нас вылезти из окна и затем забраться на крышу.